Praėjusiais metais buvo aprašyta neįprasčiausia pterozaurų (mezozojaus skraidančių roplių) rūšis -
Darwinopterus moduliaris, kuri pagal savo sandarą tarpinė tarp primityvių uodeguotųjų ramforinchoidų ir trumpauodegių pterodaktiloidų. Šiais metais
Darwinopterus moduliaris rūšies tyrimai dar kartą atskleidė nežinomą pterozaurų paleobiologijos paslaptį. Straipsnyje išspausdintame "Science" žurnale, mokslininkai iš Kinijos ir Anglijos pateikė pirmus neginčijamus pterozaurų lyties priklausomybės įrodymus, surandant nepadėtą kiaušinį
Darwinopterus'o patelės viduje (Lü et al., 2011).
Išmirusių organizmų reprodukcinė biologija yra ganėtinai sunki tema, nes daugeliu atveju reprodukcinės sistemos arba reprodukcinio elgesio požymiai neišsisaugo paleontologiniame metraštyje. Šis teiginys galioja ir pterozaurų atveju. Apie pterozaurų reprodukcinę biologiją žinoma labai mažai. Dažniausiai kaip pterozaurų modeliai priimami paukščiai (nes jie yra artimiausi dabartiniai jų giminaičiai, priklausantys vienai
Ornithodira kladai). Pterozaurai, taip pat kaip ir paukščiai, buvo aktyviai skraidantys stuburiniai. Jie taip pat beveik užtikrintai buvo šiltakraujai (jų oda buvo padengta savotišku kailiu) ir pan. Taigi, mokslininkai remdamiesi paukščių modeliu, manė, kad pterozaurai dėdavo kiaušinius lizduose, juos perėdavo ir augindavo jauniklius kol jie tapdavo įgalus skraidymui. Tačiau, kai kada pavyksta surasti ir tiesioginių pterozaurų reprodukcinės ir vystymosi biologijos įrodymų. Per pastaruosius kelis dešimtmečius buvo surasti ne tik suaugusių, bet ir paauglių, jauniklių, perų ir kiaušinių su embrionais fosilijos
[prisegtame paveikslėlyje iš apžvelgiamo straipsnio, galite pamatyti kokios stadijos individai aptikti skirtingose pterozaurų kladose -
Pterozauru _augimo _stadiju _fosilijos _filogenijos _kontekste.jpg] . Kaip rašo autoriai, šie tyrimai patvirtino, kad pterozaurai dėjo kiaušinius, bet tuo pačiu jie ganėtinai skyrėsi nuo paukščių visais kitais reprodukcinės biologijos aspektais ir labiau šiuo atžvilgiu buvo panašus į roplius. Pagal kiaušinių porėtą pobūdį, buvo nustatyta, kad jie buvo laikomi smėlyje, nes tokia sandara reikalauja didelio aplinkos drėgnumo. Taip pat, pterozaurai jau gimdavo visiškai išsivystę ir jau nuo pirmųjų valandų galėjo skraidyti
[Pterodactylus genčiai priklausančių pterozaurų fosilijos yra dažnos Vokietijos jūros periodo Zolnhofeno vietovės nuogulose, kuriose surasti įvairiausio dydžio individai (nuo strazdo iki erelio dydžio). Anksčiau skirtingo dydžio pterodaktilius, surastus toje vietovėje, išskirdavo į skirtingas rūšis, bet vėliau išsiaiškino, kad tai buvo viso labo skirtingos tos pačios rūšies augimo stadijos.
].
Kinijos ir Anglijos mokslininkų darbas pateikia naujų įrodymų pterozaurų reprodukcinės biologijos srityje. Žedžiango provincijoje, Kinijoje juros periodo nuogulose buvo surasta, kaip ir minėta,
Darwinopterus modularis pterozaurų rūšies patelė su nepadėtu kiaušiniu jos pilvo ertmėje -
Darwinopterus _patele _su_kiausiniu.jpg. Mokslininkai nustatė, kad surasta pterozauro patelė mirė smurtine mirtimi. Ji kažkokiu būdu ore susilaužė sparną, nukrito į vandenį ir nuskendo. Vėliau, jos kūnas pradėjo irti ir kiaušinis puvimo dujų dėka, buvo išstumtas iš pilvo ertmės. Nustatyta, kad ši patelė buvo visiškai suaugusi ir apie 30 % mažesnė nei tos pačios rūšies patinai (tai nurodo į kūno dydžio dimorfizmą šioje rūšyje). Taip pat nustatyta, lyginant skirtingus
Darwinopterus'o egzempliorius, kad patinai, kaip ir pas žmones, turėjo siauresnius dubenkaulius nei patelės. Be to, šios rūšies pterozaurai buvo dimorfiški ir kitu atžvilgiu, - patelės neturėjo kaulinės skiauterės, kuri yra būdinga kaip nustatyta patinams (toks skiauterėtumo dimorfizmas buvo įtariamas labai seniai daugelyje pterozaurų rūšių (apie 44 % rūšių turėjo tokias skiauteres), tačiau tiesioginiai įrodymai atsirado tiktai dabar).
Tiriant kiaušinį, surastą pterozauro patelės viduje, nustatyta, kad jis buvo minkštasienis, kaip daugumos dabartinių roplių, bei kitaip nei paukščių ar kitų dinozaurų. Kiaušinio lukšto membranų buvimas nurodo į tai, kad šis kiaušinis buvo netoli jo padėjimo stadijos ir visiškai išsivystęs. Rekonstravus suploto kiaušinio originalų dydį, nustatyta, kad jis buvo apie 2 cm skersmens ir svėrė apie 6,1 g, t.y. kur kas mažiau nei analogiško dydžio paukščio kiaušiniai ir pagal proporcijas panašus į roplių kiaušinius
[Pterozaurų kiaušinių dydžio priklausomybė nuo patelės dydžio yra nepanaši į paukščių bet faktiškai identiška kaip vėžlių rodomai priklausomybei -
Kiausinio _mase _vs_Pateles _mase.jpg]. Tokį patį ganėtinai mažą kiaušinių dydį, lyginant su suaugėlio kūno dydžiu, rodo ir dar vienas kitas pterozauras kuriam galima atlikti tokį palyginimą - t.y. Pietų Amerikos
Pterodaustro. Taigi, pterozaurai taip išeitu, kad investavo kur kas mažiau resursų reprodukcijai nei paukščiai. Pterozaurai savo reprodukcinėje biologijoje buvo reptiliniai. Jie užkasdavo savo kiaušinius iš kurių išsirisdavo daugeliu atžvilgiu panašus į suaugėlius bet kur kas mažesni jaunikliai, kurie be to lytiškai subręsdavo kur kas anksčiau nei pasiekdavo somatinę brandą (kas taip pat matoma tarp dabartinių roplių). Autoriai pateikia hipotezę, kad mažas kiaušinių dydis buvo nulemtas stiprios natūraliosios atrankos nukreiptos į bendrą kūno masės redukciją. Jų nuomone - tai buvo adaptacija aktyviam skraidymui. Bet kokiu atveju, šis atradimas leidžia kitaip pažvelgti į tikrąją šių neparastų ir svarbių mezozojaus eros gyvūnų gyvenimo būdą. O šios grupės biologijos ypatybių priežastys laukia savo paaiškinimu, nes dabartinis žinių lygis leidžia tiktai spekuliuoti šia tema, bet ne pateikti tvirtus atsakymus.
Nuorodos pterozaurų paleobiologijos tema G-moksluose:Darwinopterus modularis - Tarpinė pterozaurų grandis bei modulinėnė evoliucija [Kinijos paleontologija]
Nuorodos: Lü Junchang, David M. Unwin, D. Charles Deeming, Xingsheng Jin, Yongqing Liu and Qiang Ji. 2011. An Egg-Adult Association, Gender, and Reproduction in Pterosaurs. Science, Vol. 331, no. 6015, pp. 321-324 DOI: 10.1126/science.1197323 -
Straipsnis "Science" žurnale apie pirmas surastas pterozauro patelės su kiaušiniu viduje fosilijas bei pterozaurų reprodukcijos pobūdį.
--
AS