何天爵: 一位美国人眼中的晚清社会
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wanghx
Sep 15, 2009, 6:11:14 AM9/15/09
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一位美国人眼中的晚清社会
作 者：□［美］何天爵 著 来 源：齐鲁晚报 时 间：2006-9-2
编者的话：
晚清社会到底是一种什么样的图景？我们或许已经熟悉了这样的描述：腐败堕落的朝廷，愚昧无知的国人，几个卖国贼和几个勇敢的士大夫在帝国落日的余晖中惨 淡经营着这个被人痛击的国度……而作为亲身经历者，１８６９年—１８８５年在中国居住了１６年的美国外交官何天爵用其理性的视角和痛快淋漓的笔触，勾勒出 了晚清“社会生活中一些非常重要而独特的因素（西方人看来不可思议的思维模式和社会习尚）”。《中国人本色》（中国言实出版社）即何天爵根据他本人在晚清 社会的所见所闻和观察思考写成的，本版特节选书中部分章节，以飨读者。
结婚并不代表一个新的、独立的家庭中心就马上建立了。结婚并没有使一个 男人失去对他父母应尽的责任，他还是要完全服从并且赡养父母。只要他的父母还活着，他就依然要扮演好儿子的角色，永远不能独立。一对新婚夫妇无一例外地要 和新郎的父母住在一起。实际上，婚礼最重要的部分就是把新娘用一顶轿子送到新郎父母的住处。这个仪式使新娘完全失去了与她自己家庭的联系，而成为她丈夫家 庭的一部分。而且在她丈夫家里，她首先是她婆婆的佣人和苦工，其次才是她丈夫的妻子。
新嫁娘的命运极为艰难悲惨。她不能选择嫁给谁，只能嫁给 一个她从未见过、从未说过话的陌生人。到了出嫁的日子，她就像一只袋子里的猫一样被带去送给他，因为她从头到脚都被包裹起来，严严实实的。她丈夫也同样没 见过她，不能做出自己的选择，他只能对她冷漠，甚至形同陌路。因此，爱情只能产生在婚后而从来不是在婚前。爱情在他们的结合中没有起到任何作用。她在新家 里仅仅变成了一个能干的下人，承担着最重的工作。她活下去的唯一理由就是养育子女。在生育子女之前，她不是被称为夫人，而是继续被称为小姐。在清朝不是以 是否结婚来判断一个女人是小姐还是夫人，而是以是否成为母亲来判断的。当她成为了母亲，特别是生了一个儿子，她才终于得到一定的尊重和认可。但是在这之 前，有些新媳妇们就已经自杀，或者已经尝试自杀了。因为自杀才是唯一逃离婆婆那让人不能忍受的残酷虐待的办法。
只有做了母亲，清朝妇女才能找 到保护和尊敬。但是，这从一个西方人的角度看，她的位置又非常特殊而且古怪。她会成为她的孩子们的专制者。她的孩子要绝对地服从她，即使他们头发花白，成 了一家之主。她会转过来残酷地对待她的儿媳妇们，以此来发泄她年轻时经受的苦难。但是对她丈夫来说，她还只是一个仆人。根据清朝法律，她死后，她的儿子必 须戴孝，并且百日不得剃头。然而如果她的丈夫戴孝或是对她的死表现出了伤心，他就会被当成笑柄，受人鄙视。只要他认为适宜，他就可以再娶。但是如果一个寡 妇再嫁就不会得到别人的尊重。中国人不喜欢直言不光彩的事，他们从来不说“王寡妇又嫁了”，而是说“她又进了一步”。
一次，在与清朝政府高官的谈话中，我提到了摄政王新近去世的夫人，推测他会挂冠守丧一段时间。
一个内阁成员笑着回答道：“不，不，死个女人对我们来说不算什么。王爷没必要为她守丧。只要他愿意，老婆要多少有多少。”
其实他已经有好几个老婆了。
从上述事实也不能说明女人在清朝的家庭生活中只是仆人和苦工，她们还发挥着其他的作用。她拥有对女儿的绝对控制权，直到她们出嫁。她在很大程度上影响着 儿子们的生活。儿子从出生就要完全顺从母亲的命令，直到他的母亲去世。农村的老太太不仅起着散播谣言和绯闻的作用，而且还具有决定公众意愿的影响力。她们 形成一股影响村里事务的潜在力量，常常决定那些与她们毫无关系的事情。
礼仪风俗
在中国，如此古老的一个国家，礼节不仅是完全固定下来 的，而且形式上繁冗复杂。它涉及到每一言行。在很大程度上，由于指定了形式，交谈就失去了新鲜感和新奇。朋友间简单的询问，也要用过多的形容词和夸张的名 词来修饰。并且由于过度的恭维和过分的谦虚，使交谈和问候变得笨拙可笑。下面的对话是直接翻译过来的，没有经过修改。它发生在两个绅士或两个乞丐之间都有 可能，他们头一次见面就会这么交谈：
“您贵姓？”
“在下姓王？。”
“您高寿？”
“不大，只有７０岁。”
“府上何处？”
“寒舍在……”
“您有几位公子？”
“只有几头不成器的小犬。”
在这样一个对话中，问话很简单，回答也正确。但是每个问题都要使用这种夸张的方式提出来。如果省略了一个恭维或谦虚的词语，就会被看成是没有礼貌，让人 反感。这种对话显示了尊重，这种精神是好的，每个人都先人后己。但是也有理由相信，这种对话只保留了词语的形式和语言的外壳，而其中的精神已经荡然无存。 如果情况不是这样，这种夸张就变得可笑而且空洞。
同样在中国，直呼一个人的名字是不礼貌的。无论在亲戚，还是在好友之间，无一例外。双胞胎兄 弟之间也不能直呼其名，而应该称呼“尊敬的兄长”、“尊敬的贤弟”。事实表明，同胞兄弟就因为违反了这条规矩而打架的事，屡见不鲜。他们用数字区分兄弟大 小的方法很奇怪。琼斯先生最大的儿子被叫作“老大”，第二个是“老二”，第三个是“老三”。家人之外，同级别的人之间可以用上面提到的头衔称呼，也可以用 “尊敬的大哥”、“敬爱的贤弟”来称呼。这是正确的做法。但是同辈人同级人之间直接称名道姓就会让人反感。
接茶喝茶看似简单，但是涉及到它的 礼仪让不止一位外国人犯错误。至少有一次，导致了麻烦的后果。一位美国绅士因公拜见一位清朝官员，他希望给对方留下一个好印象。清朝官员以最正式隆重的礼 节接待了他。仆人端上一杯茶，那位清朝官员双手端起茶杯，举上头顶，然后以最充满敬意的姿势递给了这位外国人。主人坐下，仆人端上第二杯茶给他。这位客人 由于长途跋涉，风尘仆仆，抓起杯子就把茶一饮而尽。清朝官员的态度立刻变了，从最小心谨慎的彬彬有礼，变得粗鲁无礼。不再谈手边的生意，把外国人像仆人一 样赶了出去。
这个客人违反了两个礼仪规矩。在西方人眼中也许微不足道，但是在中国人看来就是相当严重。第一，主人上茶时，他应该站着接过茶 杯。更重要的是，无论他多渴，在主人没有喝茶并且没有要求他喝茶时，他是不能喝茶的。而主人喝茶的举动，是要求他离开的表示。喝茶的礼节很特殊。如果拜访 者的官职和主人一样，或者高于主人，他就可以在合适的时候喝茶解渴。但是如果官职低于他，就要看主人的动作。在主人这一方面，喝茶就表示他希望结束谈话。
这位清朝官员从未见过外国人，所以以中国人的思维出发观察他人是否是一位绅士。喝茶这件事向他证明了外国人的拜访是恶意的。于是，美国绅士就成为在他 家不受欢迎的人物，他的来访就是不可原谅的侵扰。
一位美国人眼中的晚清社会
作 者：□［美］何天爵 著 来 源：齐鲁晚报 时 间：2006-9-2
编者的话：
晚清社会到底是一种什么样的图景？我们或许已经熟悉了这样的描述：腐败堕落的朝廷，愚昧无知的国人，几个卖国贼和几个勇敢的士大夫在帝国落日的余晖中惨 淡经营着这个被人痛击的国度……而作为亲身经历者，１８６９年—１８８５年在中国居住了１６年的美国外交官何天爵用其理性的视角和痛快淋漓的笔触，勾勒出 了晚清“社会生活中一些非常重要而独特的因素（西方人看来不可思议的思维模式和社会习尚）”。《中国人本色》（中国言实出版社）即何天爵根据他本人在晚清 社会的所见所闻和观察思考写成的，本版特节选书中部分章节，以飨读者。
结婚并不代表一个新的、独立的家庭中心就马上建立了。结婚并没有使一个 男人失去对他父母应尽的责任，他还是要完全服从并且赡养父母。只要他的父母还活着，他就依然要扮演好儿子的角色，永远不能独立。一对新婚夫妇无一例外地要 和新郎的父母住在一起。实际上，婚礼最重要的部分就是把新娘用一顶轿子送到新郎父母的住处。这个仪式使新娘完全失去了与她自己家庭的联系，而成为她丈夫家 庭的一部分。而且在她丈夫家里，她首先是她婆婆的佣人和苦工，其次才是她丈夫的妻子。
新嫁娘的命运极为艰难悲惨。她不能选择嫁给谁，只能嫁给 一个她从未见过、从未说过话的陌生人。到了出嫁的日子，她就像一只袋子里的猫一样被带去送给他，因为她从头到脚都被包裹起来，严严实实的。她丈夫也同样没 见过她，不能做出自己的选择，他只能对她冷漠，甚至形同陌路。因此，爱情只能产生在婚后而从来不是在婚前。爱情在他们的结合中没有起到任何作用。她在新家 里仅仅变成了一个能干的下人，承担着最重的工作。她活下去的唯一理由就是养育子女。在生育子女之前，她不是被称为夫人，而是继续被称为小姐。在清朝不是以 是否结婚来判断一个女人是小姐还是夫人，而是以是否成为母亲来判断的。当她成为了母亲，特别是生了一个儿子，她才终于得到一定的尊重和认可。但是在这之 前，有些新媳妇们就已经自杀，或者已经尝试自杀了。因为自杀才是唯一逃离婆婆那让人不能忍受的残酷虐待的办法。
只有做了母亲，清朝妇女才能找 到保护和尊敬。但是，这从一个西方人的角度看，她的位置又非常特殊而且古怪。她会成为她的孩子们的专制者。她的孩子要绝对地服从她，即使他们头发花白，成 了一家之主。她会转过来残酷地对待她的儿媳妇们，以此来发泄她年轻时经受的苦难。但是对她丈夫来说，她还只是一个仆人。根据清朝法律，她死后，她的儿子必 须戴孝，并且百日不得剃头。然而如果她的丈夫戴孝或是对她的死表现出了伤心，他就会被当成笑柄，受人鄙视。只要他认为适宜，他就可以再娶。但是如果一个寡 妇再嫁就不会得到别人的尊重。中国人不喜欢直言不光彩的事，他们从来不说“王寡妇又嫁了”，而是说“她又进了一步”。
一次，在与清朝政府高官的谈话中，我提到了摄政王新近去世的夫人，推测他会挂冠守丧一段时间。
一个内阁成员笑着回答道：“不，不，死个女人对我们来说不算什么。王爷没必要为她守丧。只要他愿意，老婆要多少有多少。”
其实他已经有好几个老婆了。
从上述事实也不能说明女人在清朝的家庭生活中只是仆人和苦工，她们还发挥着其他的作用。她拥有对女儿的绝对控制权，直到她们出嫁。她在很大程度上影响着 儿子们的生活。儿子从出生就要完全顺从母亲的命令，直到他的母亲去世。农村的老太太不仅起着散播谣言和绯闻的作用，而且还具有决定公众意愿的影响力。她们 形成一股影响村里事务的潜在力量，常常决定那些与她们毫无关系的事情。
礼仪风俗
在中国，如此古老的一个国家，礼节不仅是完全固定下来 的，而且形式上繁冗复杂。它涉及到每一言行。在很大程度上，由于指定了形式，交谈就失去了新鲜感和新奇。朋友间简单的询问，也要用过多的形容词和夸张的名 词来修饰。并且由于过度的恭维和过分的谦虚，使交谈和问候变得笨拙可笑。下面的对话是直接翻译过来的，没有经过修改。它发生在两个绅士或两个乞丐之间都有 可能，他们头一次见面就会这么交谈：
“您贵姓？”
“在下姓王？。”
“您高寿？”
“不大，只有７０岁。”
“府上何处？”
“寒舍在……”
“您有几位公子？”
“只有几头不成器的小犬。”
在这样一个对话中，问话很简单，回答也正确。但是每个问题都要使用这种夸张的方式提出来。如果省略了一个恭维或谦虚的词语，就会被看成是没有礼貌，让人 反感。这种对话显示了尊重，这种精神是好的，每个人都先人后己。但是也有理由相信，这种对话只保留了词语的形式和语言的外壳，而其中的精神已经荡然无存。 如果情况不是这样，这种夸张就变得可笑而且空洞。
同样在中国，直呼一个人的名字是不礼貌的。无论在亲戚，还是在好友之间，无一例外。双胞胎兄 弟之间也不能直呼其名，而应该称呼“尊敬的兄长”、“尊敬的贤弟”。事实表明，同胞兄弟就因为违反了这条规矩而打架的事，屡见不鲜。他们用数字区分兄弟大 小的方法很奇怪。琼斯先生最大的儿子被叫作“老大”，第二个是“老二”，第三个是“老三”。家人之外，同级别的人之间可以用上面提到的头衔称呼，也可以用 “尊敬的大哥”、“敬爱的贤弟”来称呼。这是正确的做法。但是同辈人同级人之间直接称名道姓就会让人反感。
接茶喝茶看似简单，但是涉及到它的 礼仪让不止一位外国人犯错误。至少有一次，导致了麻烦的后果。一位美国绅士因公拜见一位清朝官员，他希望给对方留下一个好印象。清朝官员以最正式隆重的礼 节接待了他。仆人端上一杯茶，那位清朝官员双手端起茶杯，举上头顶，然后以最充满敬意的姿势递给了这位外国人。主人坐下，仆人端上第二杯茶给他。这位客人 由于长途跋涉，风尘仆仆，抓起杯子就把茶一饮而尽。清朝官员的态度立刻变了，从最小心谨慎的彬彬有礼，变得粗鲁无礼。不再谈手边的生意，把外国人像仆人一 样赶了出去。
这个客人违反了两个礼仪规矩。在西方人眼中也许微不足道，但是在中国人看来就是相当严重。第一，主人上茶时，他应该站着接过茶 杯。更重要的是，无论他多渴，在主人没有喝茶并且没有要求他喝茶时，他是不能喝茶的。而主人喝茶的举动，是要求他离开的表示。喝茶的礼节很特殊。如果拜访 者的官职和主人一样，或者高于主人，他就可以在合适的时候喝茶解渴。但是如果官职低于他，就要看主人的动作。在主人这一方面，喝茶就表示他希望结束谈话。
这位清朝官员从未见过外国人，所以以中国人的思维出发观察他人是否是一位绅士。喝茶这件事向他证明了外国人的拜访是恶意的。于是，美国绅士就成为在他 家不受欢迎的人物，他的来访就是不可原谅的侵扰。
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