これがほとんど何の根拠もない都市伝説であることは論を待たないし、これを「信長秀吉家康が美
人を安土大阪江戸に連れて行ったから」とか「江戸のライバルだったから」とかいう類のヨタ話に
絡めるのはあまり好きじゃないのですが、このような都市伝説が出来上がった過程については多少
興味があります。たとえば、名古屋がブスの産地と言われ始めたのはいつごろなのか、のような。
実は、井上章一「名古屋と金シャチ」(これ自体は、名古屋万博に合わせて急いで書いたというの
が明白で、資料調べなどに至らない点が多く、井上章一の本としては水準に至らないのが少し残
念)によれば、明治期においては逆に「名古屋は美女の産地である」というのが一般通念だったよ
うなんですね。当時の新聞などを調べての結果の由。当時は普通に名古屋にかかる枕詞として、
「美女の産地として名高い」云々がついていたらしい。
井上章一と離れても、たとえば1953年に名古屋市中村区制十五周年記念協賛会によって編纂された
「中村区誌」の一節において、「尾張名古屋は昔から美人の産地であつた」と、堂々と普通に何の
衒いもなく書かれているとのこと。http://www5d.biglobe.ne.jp/~DD2/Rumor/legend_nagoya.htm。文書
そのものは、それを前提として「なんで名古屋には美人が多いのか」という、現代における「なん
で名古屋はブスが多いのか」というのと同じレベルのヨタ話をしているだけでほとんど意味はあり
ません。しかし当時、公的な文書においてもこう書かれているくらい、「名古屋は美人の産地であ
る」というのが当たり前のことだったわけです。つまり、今から50年くらい前までは今流布してい
る評価(名古屋=ブス)とは逆の評価(名古屋=美人)が一般的であったことはかなり確度が高いと
言っていいでしょう。
井上章一は「名古屋が美人の産として知られていた」その理由として、江戸から明治に時代が移る
ときに、新東京になっていわゆる遊興のための女性が増員される中、名古屋からの上京組が大人気
を博し、当時名古屋が一大供給源として機能したことを挙げています。将軍吉宗の施政方針であっ
た倹約政策に逆らって名古屋の地を遊興の地にした徳川宗春以来の伝統が力になったということで
しょうか。明治期というと「美人」というものは遊興の女性のみが実質の対象だった頃です。「世
論」は東京におけるマスメディアによってその多くは作られるわけですが、そのメディアの作り手
の出会う(比較対象としての)美人は、やはりそういう場所の女性だったでしょうし、写真なども
まだ一般的ではない時代ですからなおさら、です。当時の新聞記事の変遷を調べた上でのこの説に
は説得力があります。
それが、この100年(50年?)、いつの間に、「名古屋はブス」になっていったのか。井上章一は、
こちらに対する仮説としては、名古屋における「ミスコン」事情をあげております。まず、女性運
動の一つとしてのミスコン批判というのがあります。つまり、女性の美醜を見世物として取り扱う
のは女性を蔑視していることになるのではないか、というものです。70年代、名古屋市当局もミス
コンをやっていたらしいのですが、この批判に応えるため、こういう方針を打ち出しました。「こ
のコンテストは、女性の外見の美しさだけを問題にするのではない。教養などの心の美しさをより
重視するのだ」というものです。まあよくある建前ですが、その頃のミス名古屋の写真を見ると、
名古屋市当局はどうもその建前を重視しすぎてしまった疑いが濃い、らしいのですね。
いや私は見ていないので分かりませんし、もちろん名古屋代表になるくらいですから決して駄目な
ことはないのでしょうが、「外見だけ」で決めると他府県代表に明らかに劣っている、というのが
井上章一の印象らしいのです。で、それがきっかけとなって「名古屋=ブス」というのが日本の定
説になっていった、と。ただ、これは面白いとはいえ与太話スレスレのかなりラフな仮説であり、
「名古屋美人説」の調査の綿密さ(対象が単純であることに助けられているにせよ)に比べて数段
説得力は劣っていて、ご本人もそれは残念がっております。こちらはまだまだ「研究」の余地があ
りそうです。
「名古屋嬢」など、名古屋の女性の評価が高まっている昨今ですが、100年前の評価がまた蘇る時代
は来るのでしょうか・・・。
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