中国人死得起吗

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Apr 30, 2009, 3:28:55 AM4/30/09

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中国人死得起吗
作者：英国《金融时报》吉密欧(Jamil Anderlini)

当丈夫今年2月死于肝癌时，林元静（音译）已准备好了一大笔钱。她知道，她需要去打点各相关部门。

首先要打点的是医院的护士和护理员，这样他们才会为她丈夫清洁身体，在将他的尸体移送至太平间的冰柜时，才会表现出尊重。接着她要付钱请一位护理员帮忙
在公安局和上海政府登记死亡情况，并联系国有殡仪馆。

在殡仪馆，这位悲伤的寡妇见到的是一份令人困惑的商品和服务菜单，目的是让她的丈夫“走好”——从4万元人民币（合6000美元）的玉质骨灰盒，到烧给
丈夫在阴间用的纸钱。

殡仪馆管理员先是谈起一些关于孝敬逝者的话题，目的显然是要让林元静感到羞愧，为她丈夫的火葬多掏些钱，然后罗列了一大堆名目：她要用小货车还是奔驰作
灵车运送她丈夫？火葬前要将他安置在贵宾室吗？玉质骨灰盒不是最好的安息所吗？

在中国，虽然尸体运送、储存和火化的基础价格应该是由政府规定和调节的，但棺材、骨灰盒、花圈、送葬队列和墓地等“额外项目”的价格由“市场”确定。

长期以来，全世界的殡葬业都被诟病为剥削脆弱的顾客，但在中国，悲伤的亲人们遭受的价格冲击更为严重。实际上，中国政府以及负责行业监督的地方民政部门
下属的国有企业垄断着殡葬业，价格被抬高到离谱的水平，以创造暴利。

民众对殡葬业暴利行为的愤怒在本月爆发，甚至国有媒体也在祭奠亡者的传统节日清明节发出了反对的声音。

据官方媒体报道，按每年平均死亡800万人计算，中国殡葬业每年的规模为160亿元人民币。但如果将墓地的销售收入计算在内，该行业每年的规模将超过
2000亿元。

寿衣、丧服、棺材、花圈和骨灰盒等“额外用品”的加价幅度可能达到10倍，而墓地——即使是政府通常要求的一小块骨灰存放处——每平米的价格也可能比中
国普通公寓贵上1000倍。

“活人买不起房子住，死人买不起一个小盒子安身，”一位愤怒的中国人在网上发帖表示。

根据中国殡葬协会的数据，中国80%的殡仪馆和50%的墓地属于国有。

但由于民政当局是该行业的主要所有者和监管者，私人墓地运营商往往与民政官员关系密切，腐败现象普遍存在。

在接受中共机关报《人民日报》采访时，民政部社会福利和社会事务司司长张明亮表示：“就相当于运动员同时是裁判员，现在各地的殡葬管理处就设在殡仪馆
内，占人家的编制，拿人家的工资，如何能进行有效的监管？”

去世前，林元静的丈夫坚决要求妻子省钱，只需将他的骨灰撒进海里——这种方式可得到政府补贴。

最近一个雨天的黎明时分，林元静与几百个同样失去亲人的家庭共同聚在上海郊区的一个码头上。

当铜管乐队奏起一支曲调反复的哀乐时，陌生的人群携着装有骨灰的纸袋子，争先恐后挤上一条小船，都想找到一个好位子，以便第一个将亲人的骨灰撒进东
海。

避开了昂贵的葬礼和多数陷阱，林元静设法将丧葬费压缩到了7000元。根据新实行的政策，她将得到5000元的政府补贴。

中国人认为，对待逝者应像对待生者一样尊敬，但现在多数人越来越难以负担死亡的奢侈。