(Jonathan Turley - Luật hình sự, Chính trị - Ngày 12 tháng 8 năm 2025)
Washington, D.C. là một thành phố từ lâu đã thao túng số liệu thống kê đến mức chúng trở thành huyền thoại hơn là sự thật. Điều này tái khẳng định quan điểm nổi tiếng rằng có “lời nói dối, lời nói dối chết tiệt và thống kê.” Câu nói này là lời cảnh báo hoàn hảo cho những người không cảnh giác về việc các chính trị gia viện dẫn thống kê. Bản thân câu trích dẫn này cũng bị xuyên tạc rộng rãi, được cho là của Mark Twain hoặc Thủ tướng Anh Benjamin Disraeli, vì vậy có vẻ như không có gì đáng tin cậy khi nói đến thống kê, thậm chí cả những câu trích dẫn về thống kê.
Câu hỏi này một lần nữa là tâm điểm của một cuộc tranh luận sau khi Tổng thống Donald Trump tuyên bố sẽ điều Vệ binh Quốc gia đến Washington và tạm thời kiểm soát lực lượng cảnh sát D.C. Đáp lại, Thị trưởng Muriel Bowser và các đảng viên Dân chủ khác đã lên án kế hoạch này và tuyên bố rằng tội phạm bạo lực đang ở mức thấp nhất trong 30 năm, giảm 26% tính đến thời điểm này trong năm 2025.
Tuy nhiên, những số liệu thống kê này gần đây đã bị thách thức sau một vụ bê bối liên quan đến cáo buộc đàn áp các báo cáo tội phạm để giảm số liệu tỷ lệ tội phạm một cách giả tạo. Truyền thông đang báo cáo về tuyên bố giảm tội phạm này mặc dù mới đây đã đặt câu hỏi về tính xác thực của những số liệu thống kê đó.
Vào tháng Bảy, Sở Cảnh sát Thủ đô (MPD) đã đình chỉ Michael Pulliam, chỉ huy cảnh sát khu vực Adams Morgan, vì bị cáo buộc thao túng số liệu tội phạm. Chủ tịch Hội Cảnh sát Huynh đệ D.C., Gregg Pemberton, cáo buộc các quan chức cảnh sát gây áp lực buộc các sĩ quan phải làm giả thống kê để giảm tỷ lệ tội phạm:
“Khi các thành viên của chúng tôi đến hiện trường một vụ phạm tội nghiêm trọng mà nạn nhân báo cáo rằng một vụ trọng tội đã xảy ra, thường sẽ có một trung úy hoặc đội trưởng xuất hiện tại hiện trường đó và chỉ đạo các thành viên lập báo cáo cho một tội nhẹ hơn. Vì vậy, thay vì lập báo cáo cho một vụ nổ súng, đâm dao hoặc cướp xe, họ sẽ ra lệnh cho sĩ quan đó lập báo cáo cho một vụ trộm, một người bị thương được đưa đến bệnh viện hoặc một vụ tấn công nghiêm trọng, vốn không thuộc cùng loại phân loại.”
Pemberton nói rằng số liệu thống kê của MPD là “vô lý… Hoàn toàn không có cách nào mà tội phạm có thể giảm 28%. Năm ngoái, họ đã cho rằng nó giảm 34%.”
Ngay cả khi chấp nhận một số số liệu thống kê này, đó khó có thể là điều đáng để ăn mừng. Ví dụ, tỷ lệ giết người ở Washington, D.C. năm 2024 là 27,54 trên 100.000 người. Con số này cao hơn so với các thành phố như Bogotá (15,1), Thành phố Mexico (10,6), Islamabad (9,2) và Lima (7,6). Nó cao ngất ngưởng khi so sánh với các thủ đô của các đồng minh thân cận như Paris (1,64), London (1,1) và Madrid (0,96).
Có những lý do chính đáng để phản đối động thái này. Tôi không tin rằng việc triển khai Vệ binh Quốc gia là cần thiết hoặc có khả năng tạo ra tác động đáng kể đến tội phạm. Tuy nhiên, Tổng thống Trump có quyền ra lệnh triển khai này. Ông cũng có thể tạm thời kiểm soát lực lượng cảnh sát và có thể thông báo cho Quốc hội nếu muốn kéo dài thời gian đó lên 30 ngày. D.C. là một khu vực liên bang và do đó khác với các thành phố khác. Không có thống đốc nào tham gia vào các lệnh như vậy ở Washington, vốn thuộc thẩm quyền của chính phủ liên bang.
Điều cũng rõ ràng là tội phạm ở thành phố này vẫn rất cao và tính đáng tin cậy của số liệu thống kê tội phạm ở D.C. có thể bị đặt câu hỏi một cách chính đáng khi chúng ta tìm kiếm các giải pháp cho an toàn công cộng.
Original Article:
“Lies, Damned Lies, and Statistics”: Trump Takeover Renews Questions Over D.C. Crime Data (Jonathan Turley - Criminal law, Politics - August 12, 2025) Washington, D.C. is a city that has long spun statistics to the point that they become more fable than fact. It reaffirms the famous view that there are “lies, damned lies, and statistics.” The line is the perfect warning to the unwary about politicians citing statistics. The quote itself is widely misrepresented as the work of Mark Twain or British Prime Minister Benjamin Disraeli, so it seems nothing can be trusted when it comes to statistics, not even quotes on statistics. That question is again at the heart of a debate following the announcement of President Donald Trump that he would be sending the National Guard into Washington and taking temporary control of the D.C. police. In response, Mayor Muriel Bowser and other democrats denounced the plan and claimed that violent crime is at a 30-year low after dropping by 26% so far in 2025. However, those statistics were recently challenged after a scandal involving allegations of suppressing crime reports to artificially reduce crime rate statistics. The media is reporting the reduction claim despite only recently questioning those statistics. The MPD in July suspended Michael Pulliam, police commander for the Adams Morgan neighborhood, for allegedly manipulating crime numbers. D.C. Fraternal Order of Police chairman Gregg Pemberton accused police officials of pressuring officers to falsify statistics to reduce crime rates: “When our members respond to the scene of a felony offense where there is a victim reporting that a felony occurred, inevitably there will be a lieutenant or a captain that will show up on that scene and direct those members to take a report for a lesser offense. So, instead of taking a report for a shooting or a stabbing or a carjacking, they will order that officer to take a report for a theft or an injured person to the hospital or a felony assault, which is not the same type of classification.” Pemberton said that the MPD’s statistics were “preposterous… There’s absolutely no way crime could be down 28%. Last year, they suggested that it went down 34%.” Even accepting some of these statistics, it is hardly anything to celebrate. For example, Washington, DC’s 2024 murder rate was 27.54 per 100,00 people. That is higher than cities like Bogota (15.1), Mexico City (10.6), Islamabad (9.2), and Lima (7.6). It is astronomical when compared to the capitals of close allies like Paris (1.64), London (1.1), and Madrid (0.96). There are good-faith reasons to oppose this move. I am not convinced that the National Guard deployment is warranted or likely to have a meaningful impact on crime. However, President Trump is within his rights to order the deployment. He may also take temporary control of the police and can notify Congress if he wants to extend that period to 30 days. D.C. is a federal enclave and is thus different from other cities. There is no governor involved in such orders in Washington, which remain under the jurisdiction of the federal government. What is also clear is that crime remains very high in this city and the reliability of the D.C. crime statistics can be legitimately questioned as we look for solutions for public safety.