Papilas Gustativas
Sofie Kovalcheck
Se conocen cinco sabores bsicos: dulce, salado, amargo, cido y umami, o sabor agradable. El sabor cido depende de la concentracin de hidrogeniones, el sabor salado de la concentracin de sodio, los sabores dulce y amargo dependern del tipo de molcula que interacte con los receptores sensitivos, y el sabor umami depende de la concentracin de glutmico o glutamato (es un sabor parecido al avecrem, y est sobre todo presente en comidas asiticas).
Las papilas gustativas son unos rganos sensoriales existentes en la lengua que permiten percibir los sabores; stos se dividen en dulce, salado, cido, amargo y agrio, umami, tambin conocida como glndula gustativa pomarus. Se pueden observar a simple vista las papilas, son una especie de bulbos carnosos de varios milmetros, y la mayora de ellas contienen varios botones gustativos que tienen unas prolongaciones microscpicas muy sensibles denominadas cilios gustativos, que envan informacin al cerebro sobre el sabor.
Son las papilas menos numerosas, pero son las ms voluminosas, y las ms importantes; son las receptoras del sabor amargo. Estn situadas cerca de la base de la lengua, en dos lneas, que se renen en la parte media y posterior, formando un ngulo agudo, llamado V lingual. El nmero de estas papilas es de once, y la mayor est situada en el vrtice. Cada una tiene la forma de un tronco de cono invertido, y est colocada en una depresin semejante a un cliz.Entre la papila y el borde del cliz se observa un surco hamular, en cuyos bordes sobresalen las extremidades de los corpsculos gustativos en forma de filamentos.Cada corpsculo gustativo tiene la forma de una oliva y comprende dos clases de clulas:
Tienen la forma de un hongo, como su nombre indica, y se componen de una cabeza abultada, y de un pedicelo. Estn diseminadas en toda la superficie de la lengua, especialmente delante de la V lingual, estas son muy visibles y tienen un color rojizo debido a los vasos sanguneos que las irrigan. Este tipo de papilas se estimulan ms en la niez y la ancianidad debido a que son receptoras del sabor dulce. Contienen corpsculos gustativos, como las caliciformes y sirven para el gusto. Estn enervadas por una rama del nervio facial, llamada cuerda del tmpano, que se pega al nervio lingual en la mayor parte de su trayecto.
Tienen forma cnica, cilndrica y terminan por una corona de filamentos puntiagudos, estas variadas formas hace que se preste confusin a la hora de clasificar a las papilas. Tienen funcin trmica y tctil. Este tipo de papila se estimula ms comnmente en el perodo adulto. Estn repartidas en toda la superficie de la lengua dispuestas en series paralelas que van oblicuamente del surco del medio de la lengua hasta los bordes. Son las papilas ms abundantes sobre la superficie de la lengua, y no estn asociadas a la recepcin de los sabores.
Te has preguntado alguna vez por qu tus alimentos favoritos saben tan bien? Pues bien, puedes darles las gracias a tus papilas gustativas por dejarte apreciar el sabor salado de las patatas fritas y el sabor dulce de los helados.
Las papilas gustativas son unos rganos sensoriales que tienes en la lengua y que te permiten percibir los sabores, que se dividen en dulce, salado, cido y amargo. Cmo funcionan exactamente las papilas gustativas? Bueno, saca la lengua y mrate al espejo.
Ves todos esos bultitos? Se llaman papilas, y la mayora de ellas contienen unos botones gustativos que tienen unos pelitos microscpicos muy sensibles denominados cilios. Los cilios envan mensajes al cerebro sobre el sabor las cosas, para que tu puedas percibir si son dulces, cidas, amargas o saladas.
Una persona promedio tiene aproximadamente 10.000 papilas gustativas que se van regenerando cada 2 semanas ms o menos. Pero, a medida que una persona va envejeciendo, algunas de esas clulas no se regeneran. Un anciano puede tener slo 5.000 papilas que funcionan correctamente. Por eso algunos alimentos pueden saberte ms fuertes a ti que a un adulto. El fumar tambin puede reducir la cantidad de papilas que tiene una persona.
Pero, antes de atribuirles a las papilas gustativas todo el mrito de que puedas saborear tus alimentos favoritos, es importante que tambin se lo agradezcas a la nariz. Los receptores olfativos que tienes dentro de la parte superior de la nariz contienen clulas especiales que te ayudan a oler y envan mensajes al cerebro.
El proceso consiste en lo siguiente: mientras masticas, la comida libera sustancias qumicas que ascienden inmediatamente por la nariz. Esas sustancias estimulan a los receptores sensoriales que tienes dentro de la nariz. Y estos receptores colaboran con las papilas gustativas para crear el verdadero sabor de ese riqusimo trozo de pizza contndoselo todo al cerebro!
Cuando ests acatarrado o alrgico y se te tapa la nariz, tal vez te hayas dado cuenta de que la comida tiene menos sabor que de costumbre. Eso se debe a que la parte superior de tu nariz no est lo bastante despejada como para captar las sustancias qumicas que estimulan a los receptores olfativos (que se encargan de informar al cerebro para que ste cree la sensacin del sabor).
Intenta taparte la nariz la prxima vez que comas algo. Tus papilas gustativas sern capaces de transmitir algo al cerebro sobre lo que ests comiendo -por ejemplo, que es dulce- pero no podrs identificar exactamente el sabor hasta que te destapes la nariz.
Ann Pietrangelo is freelance writer, health reporter, and author. Through her books No More Secs! Living, Laughing & Loving Despite Multiple Sclerosis and Catch That Look: Living, Laughing & Loving Despite Triple-Negative Breast Cancer, she shares her experiences in the hope that others will feel less alone in their health struggles. Learn more at her website.
Dr. Alana Biggers is an ABMS board certified internal medicine physician. She is an assistant professor at the University of Illinois at Chicago College of Medicine, where she specializes in internal medicine.
Emily Cronkleton is a certified yoga teacher and has studied yoga in the United States, India, and Thailand. Her passion for yoga has laid the foundation for a healthy and inspired life, while her teachers and practice have helped shape her life experience in many ways.
Cada ao, ms de 200,000 personas buscan atencin por problemas de gusto u olfato. Estn tan entrelazados que a veces, lo que parece ser la prdida del gusto es en realidad la prdida del olfato. La verdadera prdida del gusto (ageusia) es muy poco frecuente.
Dependiendo de la causa, la falta gusto puede resolverse por s sola o tratando la causa. Mientras tanto, evita la tentacin de agregar azcar o sal. Experimenta con una variedad de alimentos, hierbas y especias.
Alrededor del 80 por ciento de las personas que dan positivo para COVID-19 dicen que su gusto u olfato se ha visto afectado. Las razones no estn del todo claras, pero pueden estar relacionadas con la congestin o inflamacin en la nariz.
Incluso sin otros sntomas, la prdida del gusto puede ser indicativa de COVID-19, as que habla con tu mdico sobre las pruebas o regstrate para hacerte una prueba. Si das positivo, mantente hidratado y descansa mucho. Toma medicamentos de venta libre (OTC, en ingls) para el dolor y la fiebre.
Algunas personas encuentran que el olor y el sabor vuelven a la normalidad a medida que los sntomas empiezan a desaparecer. Otros siguen sin percibir olor ni sabor. Los efectos a largo plazo de COVID-19 todava estn siendo estudiados, pero es posible que, para algunos, la prdida del gusto se convierta en algo permanente.
Cualquier tipo de infeccin de las vas respiratorias superiores puede afectar el sentido del gusto. Esto incluye el resfriado comn y la gripe, que pueden causar congestin nasal, tos y estornudos. La gripe tambin puede causar fiebre.
La quimioterapia y la radiacin en la cabeza o el cuello pueden alterar o debilitar el sentido del gusto. Esto suele desaparecer una vez que termina el tratamiento. Mientras tanto, estas son otras cosas que puedes hacer:
Las personas con demencia, incluyendo aquellas con enfermedad de Alzheimer, pueden experimentar una disminucin en el olfato y el gusto. Otras cosas que contribuyen a las dificultades alimentarias y nutricionales incluyen:
En lo posible, cambiar a diferentes medicamentos puede ser til, pero la prdida del gusto debido a la demencia y el envejecimiento es poco probable que mejore significativamente. Un dietista puede ayudar con la planificacin de comidas y una orientacin nutricional.
Ciertas deficiencias nutricionales podran minimizar el sentido del gusto. Por ejemplo, el zinc es vital para los sentidos del gusto y el olfato. Probablemente obtendrs suficiente zinc a travs de una dieta normal y variada. El zinc se encuentra en el pollo, la carne roja y los cereales fortificados para el desayuno.
Las mujeres necesitan 8 miligramos al da y los hombres 11 miligramos. Si crees que puedes tener una deficiencia de zinc, habla con tu mdico sobre tu dieta y si es necesario que tomes un suplemento. No tomes suplementos sin hablar primero con tu mdico.
Si tienes otros sntomas odontolgicos, como dolor en la boca, hinchazn o mal sabor en tu boca, consulta con el dentista. El tratamiento de la fuente del problema debe ayudar a restaurar tu sentido del gusto. Una buena higiene bucal incluye visitas regulares al dentista y cepillado y uso de hilo dental diarios.
No es inusual perder gradualmente el sentido del olfato y del gusto a medida que envejeces. Aunque no es normal perder por completo el sentido del gusto. Habla con el mdico sobre la prdida del gusto y cualquier otro sntoma que tengas. Determinar y tratar la causa puede ayudarte a recuperar el sentido del gusto.
La exposicin alta a ciertas sustancias qumicas puede contribuir a la prdida del gusto. Por ejemplo, una alta exposicin a plaguicidas puede causar un deterioro duradero del sentido del olfato y del gusto.
Las papilas gustativas pueden recuperarse si reduces el consumo de tabaco y alcohol, o cuando tu lengua se recupera de una quemadura. Dejar de fumar puede ser difcil, pero un mdico puede ayudarte creando un plan que funcione para ti.
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