[Le Maitre De L'olympe Crack
Hanne Rylaarsdam
Le numro un mondial survole le supertournoi de Linares, crasant tout et tout le monde sur son passage.Peut-tre du jamais vu ce niveau. Le plateau tait somptueux, runissant huit des neuf meilleurs grands matres actuels
Pour la crme des grands matres, le rendez-vous de Linares est incontournable. C'est le tournoi o chacun rve d'tre invit, un passage oblig pour ceux qui visent l'olympe chiquen. C'est l que se juge en grande partie la vritable valeur des meilleurs joueurs ou de ceux qui prtendent l'tre, martle rgulirement Garry Kasparov.
Charmante bourgade d'Andalousie, Linares accueille ce que tout le milieu appelle le Wimbledon des checs, appellation contrle qui figure mme sur les papiers officiels. Tout comme Wimbledon pour le tennis, Linares se veut le tournoi le plus prestigieux du monde. Et tout comme Wimbledon, Linares l'est rellement. Pete Sampras ou Garry Kasparov qui flambent dans leur jardin respectif? Voil bien un rsultat conforme aux prvisions. Mais, qui imaginerait l'Amricain craser tous ses rivaux sur le gazon anglais, sans abandonner le moindre set et s'imposer en ne leur laissant pas plus de deux, trois jeux par manche? Transpos sur le royaume des 64 cases, c'est peu prs ce que vient de russir le Russe en Espagne. Un exploit retentissant. Peut-tre la plus grande emprise d'un champion du monde sur la concurrence, lance l'unisson le monde noir et blanc, spcialistes et joueurs confondus! Aprs un an d'inactivit en tournoi ferm, Kasparov est revenu plus impressionnant, plus dtermin, tuant dans l'œuf tout vent de contestation. Avant Linares, en janvier, il avait dj enlev sans coup frir le tournoi de Wijk aan Zee (Pays-Bas), devant Anand et Kramnik.
Au vu de l'entry-list, le show andalousien reprsentait le troisime tournoi le plus relev de l'histoire. Dans les faits, les frus du jeu des rois ont t combls. Ceux qui ont fait le dplacement de Linares, mais aussi les tlspectateurs russes et espagnols qui ont pu suivre en direct certains matches. Sans oublier les centaines de milliers d'amateurs qui ont surf sur le Net. Pour un grand matre espagnol, ce supertournoi restera comme la bataille la plus brutale, complte et tonnante de l'histoire. Il est vrai que ses fondements obissent des rgles particulires. Pour recevoir son bristol lui ouvrant les portes de Linares, un grand matre doit s'engager auprs des organisateurs se battre sportivement et surtout ne pas se contenter de matches nuls rapides (le pch mignon de stars un brin paresseuses). Une politique signe Luis Rentero, cheville ouvrire de Linares et propritaire d'une grande chane alimentaire dans la pninsule. Ses deux htels en Andalousie sont les thtres Linares et Ubeda de somptueuses batailles chiquennes.
Touch par la grce, Garry Kasparov a cœur une armada de sept rivaux ligus contre lui, ralisant un incroyable score ce niveau de 10 points et demi sur 14, soit 7 victoires, 7 nuls et aucune dfaite! S'il volue ce niveau-l, il n'y a pas grand-chose esprer, relve l'Indien Anand, vainqueur en 1998. La cuve 1999 a t engloutie par l'ogre de Bakou, jamais rassasi. Au-del de son succs final, il a sans cesse cherch le panache (jamais plus de deux matches nuls conscutifs) et a remport ses cinq premires parties disputes avec les pices noires. Et si son vis--vis avait le bonheur de survivre au-del de l'ouverture, il l'crasait juste aprs, sans attendre la phase finale.
Loin derrire, trs loin mme, les princes Viswanathan Anand et Vladimir Kramnik, les numros 2 et 3 mondiaux, doivent se contenter des miettes en montant sur le podium (2,5 points de retard!). Quant au reste du peloton, il n'a pas eu voix au chapitre. Le Hongrois Peter Leko, le Bulgare Veselin Topalov, l'Ukrainien Vassily Ivanchuk, le Russe Peter Svidler et le Britannique Michael Adams, classs dans cet ordre Linares aux places 4 8, figurent pourtant tous dans le top ten mondial. Seul l'Espagnol d'adoption Alexej Shirov (No 4) brillait par son absence (en froid avec l'organisateur). Anatoly Karpov n'avait mme pas t invit.
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