Media Update: United Nations Pakistan, 28 July 2025
UNIC-Islamabad
28 July 2025
_____________
WHO
REGIONAL DIRECTOR MESSAGE
Dr Hanan Balkhy, WHO Regional Director
for the Eastern Mediterranean
MESSAGE on the
World Hepatitis Day 2025
On World Hepatitis Day, we reaffirm our commitment to eliminating viral hepatitis as a public health threat by 2030. This year’s theme, “Hepatitis: Let’s Break It Down,” highlights the urgent need to dismantle barriers to prevention, diagnosis, and treatment across our Region. However, hepatitis B remains significantly under-prioritized across the Region. Just 14%of people living with hepatitis B are diagnosed, and less than 2% receive treatment.Coverage of the hepatitis B birth dose remains at barely half the global target of 90%,highlighting a critical gap in early prevention. We need greater political commitment and sustained investment to scale up proveninterventions: hepatitis B vaccination, universal testing and treatment, integration intomaternal and child health services, sustainable financing, and data-driven action. I urge governments and partners to scale up and renew joint action to remove thebarriers to elimination. Together, we can end hepatitis―and save lives.
عالمی یومِ ہیپاٹائٹس کے موقع پر
عالمی یومِ ہیپاٹائٹس کے موقع پر ہم اس عزم کی تجدید کرتے ہیں کہ ہم 2030 تک وائرل ہیپاٹائٹس کو ایک صحت عامہ کے خطرے کے طور پر ختم کر دیں گے۔
اس سال کے عالمی دن کا موضوع "ہیپاٹائٹس: آئیں اسے سمجھیں اور ختم کریں" اس بات کو اجاگر کرتا ہے کہ ہمارے خطے میں اس بیماری کی روک تھام، تشخیص اور علاج کی راہ میں حائل رکاوٹوں کو فوری طور پر ختم کرنے کی ضرورت ہے۔
ہمارے مشرقی بحیرۂ روم کے خطے میں تقریباً 2 کروڑ 70 لاکھ افراد دائمی ہیپاٹائٹس کا شکار ہیں — جن میں 1 کروڑ 50 لاکھ ہیپاٹائٹس بی اور 1 کروڑ 20 لاکھ ہیپاٹائٹس سی کے مریض ہیں۔ صرف سال 2022 میں ہم نے ایک لاکھ 83 ہزار نئے ہیپاٹائٹس سی کے کیسز، 86 ہزار ہیپاٹائٹس بی کے انفیکشنز، اور 97 ہزار اموات ریکارڈ کیں جو ہیپاٹائٹس سے متعلق تھیں — ہر ایک موت ایک ایسی جان تھی جسے بچایا جا سکتا تھا۔
ان چیلنجز کے باوجود، ہم ہیپاٹائٹس سی کے خاتمے میں عالمی سطح پر پیش رفت کی قیادت کر رہے ہیں۔ مصر نے عالمی ادارۂ صحت (WHO) کا "گولڈ ٹئیر اسٹیٹس" حاصل کر لیا ہے، اور 2018 سے اب تک ہیپاٹائٹس سی سے ہونے والی اموات میں 35 فیصد کمی واقع ہوئی ہے۔ پاکستان میں حکومت ایسی صلاحیت پیدا کر رہی ہے کہ وہ 2027 تک ہیپاٹائٹس سی سے متاثرہ کم از کم آدھی آبادی — تقریباً 50 لاکھ افراد — کا علاج کر سکے۔
تاہم، ہیپاٹائٹس بی اب بھی ہمارے خطے میں نظرانداز ہو رہا ہے۔ صرف 14 فیصد متاثرہ افراد کی تشخیص ہو پاتی ہے، اور ان میں سے بھی 2 فیصد سے کم کو علاج کی سہولت میسر آتی ہے۔ پیدائش کے وقت دی جانے والی ہیپاٹائٹس بی کی ویکسین کی کوریج عالمی ہدف (90 فیصد) کے بمشکل آدھے حصے تک پہنچتی ہے، جو ابتدائی روک تھام میں ایک بڑی کمی کو ظاہر کرتی ہے۔
ہمیں ان مؤثر اقدامات کو وسعت دینے کے لیے زیادہ سیاسی عزم اور مستقل سرمایہ کاری کی ضرورت ہے: جیسے کہ ہیپاٹائٹس بی کی ویکسینیشن، ہر فرد کے لیے ٹیسٹنگ اور علاج، ماں اور بچے کی صحت کی خدمات میں انضمام، پائیدار مالی وسائل، اور اعداد و شمار پر مبنی حکمت عملیاں۔
میں حکومتوں اور شراکت داروں سے پُرزور اپیل کرتی ہوں کہ وہ مشترکہ اقدامات کو تیز کریں اور ان کی تجدید کریں تاکہ ہمارے خطے میں ہیپاٹائٹس کے خاتمے کی
راہ میں حائل رکاوٹوں کو دور کیا جا سکے۔
ہم مل کر ہیپاٹائٹس کا خاتمہ کر سکتے ہیں اور قیمتی جانیں بچا سکتے ہیں۔
WHO
PRESS RELEASE
WHO urges action to detect and treat over 13.8 million people infected with hepatitis B and C in Pakistan
On World Hepatitis Day, the World Health Organization reiterates its support for Pakistan to tackle the highest burden of hepatitis C globally, with 10 million of the 60 million cases worldwide.
28 July 2025, Islamabad, Pakistan – On the occasion of World Hepatitis Day, the World Health Organization (WHO) is calling for urgent action to fight a disease that continues to silently cause liver damage and cancer in Pakistan, which bears the heaviest burden of hepatitis C globally – with 10 million of the 60 million estimated cases worldwide – and has 3.8 million people living with hepatitis B. Only 25-30% of the people affected know it, which prevents them from receiving life-saving treatment.
Under the international theme “Let’s break it down”, WHO urges policymakers and health authorities worldwide to simplify, scale up and integrate hepatitis services into national health systems – including vaccination, safe injection practices, harm reduction, and especially testing and treatment. The goal: ending hepatitis as a public health problem by 2030.
WHO reiterates its full support for Pakistan in its efforts to fight the disease, and particularly the Prime Minister’s National Programme for the Elimination of Hepatitis C Infection. This programme aims to test 50% of the eligible population (82.5 million people aged 12 years and above) and treat 5 million people by 2027.
“WHO will continue to fully support Pakistan in its journey to combat hepatitis and reinforce prevention, detection, and treatment, ensuring that we protect the most vulnerable populations to leave no one behind,” said WHO Representative in Pakistan Dr Dapeng Luo.
Hepatitis B and C are preventable and treatable, but if left untreated they can lead to medical complications – including liver cancer – and death. In Pakistan, the most common modes of transmission are unsafe procedures and materials used during blood transfusions – due to unregulated private blood banks and a lack of universal screening, injections with re-used and non-sterile syringes and needles, surgical procedures, dental care, body piercing and tattooing, and shaving – including at barber shops.
Globally, chronic viral hepatitis causes 1.3 million deaths every year, mostly from liver cancer and cirrhosis. That equals 3,500 deaths every day.
WHO will continue to stand side by side with Pakistan to provide science-based guidance and support to strengthen prevention – including the vaccination of newborns against hepatitis B within 24 hours, diagnosis and treatment for all, no matter where they live or who they are.
***
About WHO
Founded in 1948, WHO is the United Nations agency that connects nations, partners, and people to promote health, keep the world safe and serve the vulnerable. We work with 194 Member States in 150+ locations – so everyone, everywhere, can attain the highest level of health. WHO has been present in Pakistan – founding member of the Organization – since 1960. For more information, visit https://www.emro.who.int/countries/pak/index.html. Follow WHO Pakistan on Twitter and Facebook.
For additional information, please contact:
Maryam Yunus, National Professional Officer – Communications, WHO Pakistan, yun...@who.int
José Ignacio Martín Galán, Head of Communications, WHO Pakistan, joma...@who.int
