Siaran Akhbar CAP: Kerajaan Malaysia Perlu Tarik Diri Dari TPPA Memandangkan Rundingan Akan Dimuktamadkan Pada Minggu Ini
Anas Alam Faizli
Kerajaan Malaysia Perlu Tarik Diri Dari TPPA Memandangkan
Rundingan Akan Dimuktamadkan Pada Minggu Ini
Rundingan Perjanjian Perkongsian Trans Pasifik (TPPA) akan diadakan pada minggu ini dan minggu depan di Hawaii. Dijangkakan ia adalah pusingan terakhir rundingan TPPA. Ketua Perunding dan pasukan mereka akan bertemu pada 24 – 27 Julai diikuti oleh mesyuarat Menteri Perdagangan pada 28 – 31 Julai.
Menteri-Menteri dijangka menyelesaikan semua isu tertangguh dan memuktamadkan teks TPPA pada 31 Julai. Selepas beberapa pindaan dan “semakan perundangan”, Perjanjian itu dijangka ditandatangani pada Oktober atau November 2015.
Oleh sebab itu mesyuarat di Hawaii pada minggu ini amat penting. Ia merupakan peluang terakhir bagi Malaysia untuk membuat pilihan yang betul kerana ia akan menjejaskan rakyat dan generasi masa hadapan Malaysia.
Persatuan Pengguna Pulau Pinang (CAP) yakin bahawa TPPA merupakan perjanjian yang penuh dengan kecacatan dan akan memberikan kesan buruk ke atas ekonomi dan masyarakat Malaysia, serta tidak langsung membawa sebarang manfaat sepenuhnya.
Oleh sebab itu kami menggesa Perdana Menteri, Menteri Perdagangan Antarabangsa dan Industri, dan Kabinet, supaya menarik keluar Malaysia dari rundingan TPPA dan tidak menjadi sebahagian daripada pihak yang memuktamadkan rundingan atau menandatangani perjanjian itu.
Kami juga turut menggesa Ahli Parlimen peka akan isu dalam TPPA dan menyuarakan bantahan agar Malaysia tidak meneruskan penyertaan dalam TPPA, serta mengundi agar Malaysia tidak menyertai TPP.
Rundingan di Hawaii pada minggu ini amat berbahaya memandangkan Amerika Syarikat (AS) khususnya akan memberi tekanan ke atas Malaysia agar bersetuju dengan terma dan syarat bagi isu yang tertangguh dalam TPPA.
AS percaya ia kini berada dalam kedudukan yang kuat disebabkan Presidennya telah memperolehi kuasa ‘fast track’ daripada Kongres. Ini membolehkan Pentadbiran AS meletakkan TPPA dihadapan Kongres AS untuk diundi “Ya atau Tidak” tetapi bukan untuk mengubah teks.
Oleh itu ia amat berbahaya kerana AS akan cuba mengasak pandangan mereka berhubung isu tertangguh yang akan menjadi tumpuan dalam pertemuan di Hawaii.
Antara isu tertangguh yang utama dalam pusingan rundingan di Hawaii ialah:
· Menjadikan perlindungan harta intelektual lebih panjang dan kuat untuk manfaat syarikat transnasional, terutama sekali industri farmaseutikal, dan dengan itu melemahkan peranan dan kemudahan mendapatkan ubatan generik yang lebih murah.
· Sama ada Malaysia mampu untuk mengambil langkah kesihatan seperti kawalan ke atas pemasaran tembakau yang sedang dicabar dalam banyak peruntukan TPPA.
· Mengembangkan hak pemegang hakcipta dan dengan itu menjadikan buku teks, jurnal, maklumat saintifik dan maklumat digital menjadi mahal untuk jangkamasa lebih lama.
· Menghapuskan duti import ke atas hampir semua barangan, dan membenarkan syarikat asing bebas masuk ke dalam sektor perkhidmatan.
· Menekan Malaysia untuk menyertai banyak perjanjian antarabangsa, termasuk UPOV 1991, yang akan mengurangkan kemampuan petani untuk mengawal benih mereka sendiri dan menjadikan mereka bergantung kepada dan membayar royalti ke atas benih milik syarikat transnasional.
· Memuktamadkan butiran sistem pertikaian pelabur-negara, di mana pelabur asing dibolehkan untuk menuntut berbilion ringgit daripada kerajaan bagi sebarang kerugian daripada keuntungan masa hadapan akibat pengenalan atau perubahan dalam dasar negara atau negeri dan juga dalam melaksanakan undang-undang dan dasar sedia ada.
· Meminta Malaysia supaya menerima undang-undang baharu mengenai pemerolehan kerajaan di mana kerajaan hilang hak untuk memberikan keutamaan kepada perniagaan tempatan dalam pemerolehan barangan dan perkhidmatan.
· Meminta Malaysia supaya menerima undang-undang baharu mengenai perniagaan milik negara di mana syarikat berkaitan kerajaan tidak akan dibenarkan untuk menerima bantuan kerajaan atau memberikan keutamaan kepada syarikat dan penduduk tempatan apabila membeli atau menjual bahan atau perkhidmatan.
· Melarang atau mengehadkan hak kerajaan untuk mengawal aliran masuk dan keluar dana dan memberikan hak yang belum pernah terjadi sebelum ini kepada institusi kewangan asing untuk menyaman kerajaan di tribunal antarabangsa.
Jika menteri Malaysia tunduk kepada tekanan ini, kesan sampingan yang akan berlaku termasuklah:
· Harga bagi ubatan yang lebih tinggi, menjadikannya sukar untuk dicapai oleh golongan miskin dan kelas pertengahan. Contohnya, ubatan terbaharu bagi Hepatitis C kini berharga lebih RM300,000 untuk rawatan 12 minggu.
· Syarikat ubatan generik tempatan akan mendapati lebih sukar untuk kelangsungan dan pengimportan banyak ubatan generik murah juga akan menjadi sukar dan lambat. Ini akan menafikan pesakit Malaysia terhadap hak mereka untuk mendapatkan akses terhadap rawatan, dan menyebabkan banyak kematian yang tidak sewajarnya dan penyakit serius yang tidak dirawat akan berterusan.
· Perlindungan kesihatan awam melalui kawalan ke atas penjualan tembakau akan dikompromi memandangkan langkah ini boleh dicabar oleh syarikat tembakau yang akan mengambil kesempatan daripada peruntukan dalam TPPA. Penjualan produk tembakau membunuh ramai rakyat Malaysia setiap tahun.
· Penghapusan tarif secara menyeluruh akan mengancam daya maju industri tempatan dan mengancam pekerjaan serta kehidupan beribu penduduk tempatan.
· Beribu petani kecil akan terancam kehidupan mereka oleh import yang murah dan mereka terpaksa membayar lebih untuk benih dan input pertanian lain.
· Pelajar dan rakyat Malaysia lain perlu membayar harga yang tinggi bagi buku dan bahan maklumat mereka bagi tempoh yang lebih panjang, atau tidak membelinya disebabkan oleh harga tinggi.
· Kerajaan akan dibataskan daripada mengawal aliran dana ke dalam dan keluar negara, dengan itu akan kehilangan alat dasar penting untuk memastikan kestabilan kewangan dan mengelakkan krisis kewangan. Ini akan memudaratkan kerana Malaysia akan mudah terjejas oleh krisis kewangan global baharu.
· Rakyat dan perniagaan tempatan kita tidak lagi mampu untuk menikmati keutamaan atau bantuan daripada perbelanjaan dan projek kerajaan memandangkan orang asing dari negara TPPA akan diberikan layanan yang sama atau lebih baik daripada warganya.
· Syarikat dan perniagaan negara di mana kerajaan mempunyai kepentingan akan dibendung dalam operasi mereka dan syarikat asing yang besar mampu dengan lebih baik untuk mengambil saham mereka daripada pasaran tempatan.
· Hak kedaulatan negara untuk membuat dasar dan Parlimen untuk menggubal undang-undang dan kehakiman untuk mentafsir undang-undang berada dalam bahaya disebabkan sistem pertikaian pelabur-negara dalam TPPA di mana orang asing boleh menyaman kerajaan berbilion ringgit di tribunal asing yang menunjukkan lebih berpihak kepada pelabur asing.
Sementara TPPA akan memberikan kesan sampingan yang serius ke atas rakyat Malaysia, tiada sebarang manfaat yang akan dibawa oleh TPPA. Malaysia sudah pun menikmati akses pasaran ke Amerika Syarikat dan negara maju lain bagi hampir semua produk penting kita, manakala akses pasaran ke negara Asia dan ASEAN lain sudah pun diperolehi melalui perjanjian perdagangan kita dengan mereka.
Oleh itu tiada alasan bagi Malaysia untuk menyertai TPPA. Tidak terlambat bagi kerajaan untuk membuat keputusan yang betul dan menarik diri dari TPPA sebelum ia dimuktamadkan pada minggu ini.
Tiada apa yang perlu dimalukan untuk menarik diri daripada perjanjian yang tidak memberikan manfaat tetapi sebaliknya membahayakan negara. Banyak negara lain telah membuat keputusan untuk tidak menyelesaikan rundingan mereka apabila berhadapan dengan hasil perjanjian perdagangan yang tidak memihak kepada mereka.
Malah ia lebih memalukan dan menjadi satu tragedi kepada negara untuk melengkapkan dan menyertai perjanjian yang komprehensif dan yang memusnahkan sepertimana TPPA ini, yang akan melepaskan kemerdekaan yang telah diperjuangkan oleh pemimpin di masa lalu untuk Malaysia, dan yang akan merosakkan prospek bagi masa depan pembangunan sosial dan ekonomi kita.
Perdana Menteri, Menteri Perdagangan Antarabangsa dan Industri, dan Kabinet perlu membuat keputusan sekarang untuk tidak menyertai TPPA dan untuk tidak meneruskan rundingan itu.
S. M. Mohamed Idris
Presiden
Persatuan Pengguna Pulau Pinang
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Press Release 23 July 2015
Malaysian Government should pull out of the TPPA as the negotiations reach a conclusion this week
Negotiations on the Trans-Pacific Partnership Agreement (TPPA) will take place this week and next week in Hawaii. It is expected to be the last round of the TPPA negotiations. The Chief Negotiators and their team will meet on 24 - 27 July followed by the meeting of the Ministers of Trade on 28-31 July.
The Ministers are expected to resolve all the outstanding issues and to conclude the TPPA text by 31 July. After some editing and “legal scrubbing”, the Agreement is expected to be signed in October or November 2015.
The meetings in Hawaii this week are therefore crucial. They represent the last chance for Malaysia to make the right choices that will affect the people and our future generations of Malaysians.
The Consumers’ Association of Penang (CAP) is convinced that the TPPA is an agreement that is deeply flawed and will have devastating effects on the Malaysian economy and society, while bringing hardly any benefits at all.
We therefore call on the Prime Minister, the Minister of International Trade and Industry, and the Cabinet, to withdraw Malaysia from the TPPA negotiations and to not be a part of the conclusion of the negotiations or to the eventual signing of the agreement.
We also call on all Members of Parliament to be aware of the issues involved in the TPPA and to speak up against Malaysia’s continuing participation, and to take a vote against Malaysia joining the TPP.
At this week’s negotiations in Hawaii, there is great danger that the United States in particular will put intense pressure on Malaysia to agree to its terms and conditions on the remaining issues of the TPPA.
The US believes it is in a strong position now because the President has obtained fast track authority from the Congress. This allows the US Administration to place the TPPA in front of the US Congress for it to vote “yes or no” but not to change the text.
There is thus the danger that the US will try to ram through its views on the outstanding issues that will be the focus of attention in the Hawaii meeting.
Among the main outstanding issues at this Hawaii round of negotiations will be:
- Making the intellectual property protection longer and stronger for the benefit of transnational companies, particularly the pharmaceutical industry, and thus weakening the role and availability of cheaper generic medicines.
- Whether Malaysia will be able to take health measures such as control over tobacco marketing which is being challenged by many provisions of the TPPA.
- Expanding the rights of copyright holders and thus making textbooks, journals, scientific information and digital information expensive for longer.
- Eliminating import duties on almost all items, and allowing foreign companies free entry into the service sectors.
- Pressurising Malaysia to join many international treaties, including UPOV 1991, which will reduce the ability of farmers to control their own seeds and make them dependent on and pay royalties on seeds belonging to transnational companies.
- Finalising the details of the investor-to-state dispute system, whereby foreign investors are enabled to claim billions of ringgit from the government for any loss of future profits due to introduction or changes in national or state policies or even in implementing existing laws and policies.
- Asking Malaysia to accept new rules on government procurement whereby the government loses the right to provide preferences to local businesses in its procurement of goods and services.
- Asking Malaysia to accept new rules on state-owned enterprises in which companies linked to the government will not be allowed to receive government assistance or to give preferences to local people and companies when purchasing or selling materials or services.
- Forbidding or restricting the right of government to regulate the inflow and outflow of funds and giving unprecedented rights to foreign financial institutions to sue the government in an international tribunal.
If the Malaysian Minister and his delegation succumb to the pressures, the adverse effects will include the following:
- Higher prices for medicines, making them out of reach of the poor and the middle class. For example, the latest medicines for Hepatitis C now cost over RM300, 000 for a 12-week treatment.
- Local generic medicine companies will find it more difficult to survive, and importation of many cheap generic medicines will also be difficult and delayed. This will deprive Malaysian patients of their right to access to treatment, and cause many thousands of unnecessary deaths and continued untreated serious ailments.
- The protection of public health through control over tobacco sales will be compromised as these measures can be challenged by the tobacco companies making use of TPPA provisions. The sale of tobacco products kills many thousands of Malaysians each year.
- The elimination of tariffs across the board will threaten the viability of many local industries, and threaten the jobs and livelihoods of thousands of local people.
- Thousands of small scale farmers will have their livelihoods threatened by cheap imports and they have to pay more for their seeds and other agricultural inputs.
- Students and other Malaysians will have to pay high prices for their books and information materials for longer, or else forgo these because of the higher prices.
- Government will be restricted from regulating the flows of funds into and out of the country, thus losing a crucial policy tool to ensure financial stability and avoid financial crises. This will be especially detrimental because of Malaysia’s vulnerability to new global financial crises.
- Our local businesses and people will no longer be able to enjoy preferences or assistance from government projects and expenditure, as foreigners from TPPA countries will be given treatment equal to or better than the citizens.
- State enterprises and companies in which government has a stake will be curbed in their operations and the large foreign companies will be better able to take over their share of the local market.
- The sovereign right of the nation to make policies and of Parliament to enact laws and the judiciary to interpret laws will be jeopardised because of the TPPA’s investor-state dispute system whereby foreigners can sue the government for billions of ringgit in a foreign tribunal which has been shown to be biased in favour of the foreign investors.
Whilst the TPPA will have such serious adverse effects on Malaysians, there is hardly any benefit that the TPPA will bring. Malaysia already enjoys market access to the United States and other developed countries for almost all our important products, while market access to other ASEAN and Asian countries is already obtained through our trade agreements with them.
There is thus no reason for Malaysia to join the TPPA. It is not too late for the government to make the right decision, and withdraw from the TPPA before it concludes this coming week.
There should be no embarrassment to withdraw from an agreement which does not benefit but instead harms the country. Many other countries have made decisions not to complete their negotiations when faced with an outcome of a trade agreement that is unfavourable to them.
Instead, it would be a shame and a national tragedy to complete and join in an agreement as comprehensive and as damaging as the TPPA, which will undo the Independence that the country’s past leaders have won for Malaysia, and which will damage our prospects for future economic and social development.
The Prime Minister, the Minister for International Trade and Industry, and the Cabinet should therefore make the decision now not to join the TPPA and to discontinue being part of the negotiations.
S.M. Mohamed
Idris
President
Consumers Association of Penang
10, Jalan Masjid Negeri