Casa De Las Hojas

[Enrichetta]

Lacasa de hojas es la traduccin al espaol de la primera novela publicada por el escritor estadounidense Mark Z. Danielewski, publicada en Espaa el 11 de noviembre de 2013 a travs de la colaboracin entre las editoriales Plido Fuego y Alpha Decay, segn la traduccin de Javier Calvo y contando con la maquetacin de Robert Juan-Cantavella y las labores de edicin de Ana S. Pareja. La edicin espaola incluye tanto la novela original, House of Leaves; como el aadido posterior The Whalestoe Letters. Mark Z. Danielewski public su novela en el ao 2000, mediante la editorial Pantheon.

Tanto el formato como la estructura de la novela se apartan de las convenciones usuales del gnero, ya que se emplean una maquetacin y un estilo marcadamente diferentes a los habituales, que hacen de ella una obra de literatura ergdica. El texto contiene numerosas notas a pie de pgina, muchas de las cuales incluyen a su vez notas al pie derivadas que refieren a libros, pelculas y artculos acadmicos, por lo general inexistentes. Algunas pginas contienen solo unas pocas lneas de texto distribuidas de forma irregular para reflejar los acontecimientos que suceden en la narracin, de forma que se pretende trasladar al lector las sensaciones claustrofbicas y agorafbicas que sufren los personajes de la historia. La novela tambin se distingue por sus mltiples narradores, que interactan entre ellos de forma elaborada a travs de la historia. Determinados crticos han definido la obra como una novela total, en el sentido de que el libro contiene todo lo que en l se refiere; efectivamente, adems de la propia historia, numerosos pasajes contienen referencias a la arquitectura, la fsica, las matemticas, la psicologa, la fotografa, el cine, la literatura, la filologa o la filosofa.

Algunos lectores han descrito el libro como una historia de terror; otros, sin embargo, lo califican como una historia de amor, opinin compartida por el propio autor. En una entrevista, Danielewski menciona expresamente este punto de vista:

La casa de hojas comienza con una narracin en primera persona de Johnny Truant, empleado de un saln de tatuajes de Los ngeles, politoxicmano y declarado narrador no fiable. Truant se encuentra buscando un nuevo apartamento cuando su amigo Lude le habla acerca del recientemente fallecido Zampan, un anciano ciego que viva en el edificio de Lude.

En el apartamento de Zampan, Truant descubre un manuscrito escrito por el propio Zampan que resulta ser un anlisis acadmico sobre un documental titulado El expediente Navidson, aunque Truant manifiesta que no ha podido encontrar ninguna prueba de que la pelcula realmente haya existido.

El resto de la novela incorpora diversas narraciones, incluyendo el anlisis de Zampan sobre la pelcula ficticia; intervenciones autobiogrficas de Truant; una breve transcripcin de la parte de la pelcula realizada por el hermano de Navidson, Tom; pequeas citas de entrevistas a diversas personas en relacin con el El expediente Navidson hechas por la mujer de Navidson, Karen; y breves notas introducidas por los editores (no identificados) del libro, todo ello enlazado mediante una ingente cantidad de notas al pie. Existe otro narrador, la madre de Truant, cuya experiencia se presenta por medio de una serie de cartas autocontenidas tituladas Las cartas de la institucin Three Attic Whalestoe. El texto de cada narrador est escrito con un tipo de letra distinto, facilitando de este modo el seguimiento por parte del lector de la historia a travs del complejo formato de la novela (por ejemplo, Truant tiene asociado el tipo Courier New, mientras que el relato de Zampan utiliza el tipo Times New Roman).

Un arco argumental paralelo se desarrolla en las notas al pie redactadas por Johnny Truant, en las cuales se narran los sucesos que acontecen en la vida de Truant mientras que ordena los papeles de Zampan. No se esclarece si la obsesin de Johnny con los papeles de Zampan y sus desilusiones, paranoias, etc., son el resultado del uso de las drogas, de problemas mentales hereditarios, o de los propios efectos de los escritos de Zampan. Truant repasa diversos encuentros sexuales, su enamoramiento de una estrper tatuada a la que el llama Tambor, y los sucesos que le acontecen en los bares que visita con Lude por medio de varias notas al pie. El lector tambin tiene noticia de la infancia de Truant, de su convivencia con su familia de acogida (y de los malos tratos recibidos por parte de su padre adoptivo), de su problemtico comportamiento en el colegio, y del origen de sus misteriosas cicatrices. Se puede conocer ms informacin acerca de Johnny por medio de las cartas de la institucin Three Attic Whalestoe, que reflejan la correspondencia que Truant mantena con su madre Pelafina mientras sta se encontraba ingresada debido a su esquizofrenia. Aunque las cartas de Pelafina y las anotaciones de Truant contienen relatos similares acerca de su pasado, los hechos narrados en ambos documentos pueden, en ocasiones, diferir notablemente, debido a los estados mentales padecidos por Truant y por Pelafina. Pelafina fue ingresada despus de que su marido evitara que, supuestamente, estrangulase a Truant. Ella permaneci ingresada despus de la muerte del padre de Johnny. Truant afirma que su madre pretendi hacerle dao nicamente para protegerle de la prdida de ella misma. Sin embargo, no llega a aclararse si las afirmaciones de Truant acerca de este incidente (o cualquiera de sus otras afirmaciones a este respecto) son ciertas.

Esta historia se incluye en un apndice al final del libro. Est formada por las cartas que Pelafina le envi a Truant mientras aquella permaneca ingresada en el hospital psiquitrico. Las cartas comienzan siendo normales, pero rpidamente comienzan a reflejar el descenso de Pelafina en la paranoia, volvindose el texto cada vez ms desordenado e incoherente. Algunas cartas incluyen mensajes codificados bajo acrsticos.

Al principio del libro, Truant aparece como un joven normal que cuenta con un cierto atractivo que, casualmente, encuentra el bal lleno de notas y apuntes escritos por el recientemente fallecido Zampan. Sin embargo, a medida que Truant realiza el trabajo de edicin de los documentos, comienza a perder el contacto con la realidad, y toda su vida comienza a deteriorarse a un ritmo cada vez ms veloz. Deja de asearse, come infrecuentemente y de forma inapropiada, descuida su trabajo y se distancia de prcticamente todas las personas que conoce, todo ello con el afn de finalizar la edicin del libro con la esperanza de encontrar, una vez termine el trabajo, la paz.

Inicialmente intrigado por la forma de vivir sumamente aislada que tena Zampan, y por sus surrealistas formas de contacto con la realidad, Johnny se establece a s mismo de forma inconsciente como a una vctima de la arda tarea que le espera. A medida que organiza los papeles de Zampan, sus notas personales reflejan el deterioro de su propia vida con referencias anlogas a la alienacin y a la locura: Una vez se adentra en el reino de locura de Zampan, Truant parece acomodarse en el ambiente a medida que la historia se desarrolla. Incluso desarrolla alucinaciones anlogas a las que padecieron tanto Zampan como los miembros del equipo de exploracin de la casa en Ash Tree Lane, alucinaciones que se reflejan en sus impresiones de que percibe ...algo inhumano... detrs de l.

Pelafina, a menudo referida nicamente como P., es la madre de Johnny Truant, la cual estuvo ingresada en un hospital psiquitrico durante la mayor parte de la infancia y de la adolescencia de Truant. Las cartas que Pelafina escribi a Johhny durante el perodo de su internamiento se recogen en los apndices del texto principal.

Lude: El mejor amigo de Johhny Truant, Lude es quien informa a Truant de que el apartamento de Zampan queda libre. Lude es un personaje menor, pero varias de sus caractersticas y acciones son fundamentales para entender a Johnny. Lude ayuda a Johnny a obtener los telfonos de las chicas que conocen cuando visitan bares, clubs y restaurantes. Algunas veces Johhny menciona que deseara no haber respondido a las llamadas que Lude acostumbra a hacerle por las noches. La mayora de las veces que Johnny y Lude estn juntos terminan metindose en los.

Tambor: Una bailarina de estriptis que frecuenta el saln de tatuajes en el que Johhny trabaja. Pese a que Johnny alterna con varias mujeres, es Tambor la que reclama la mayor parte de sus sentimientos. El verdadero nombre de Tambor es revelado a Johnny en el transcurso de la historia, pero nunca lo es al lector.

Will es el personaje central en la trama principal de la novela, El expediente Navidson. Una vez graduado, se alist en el ejrcito, para desarrollar posteriormente una exitosa carrera como periodista grfico, especializndose en cubrir conflictos blicos en todo el mundo; su papel como observador de los efectos de la guerra le afect gravemente. Aos despus se muda con su familia a la casa en Ash Tree Lane (situada en el sudeste de Virginia, con el objetivo de encontrar "un sitio donde beber limonada en el porche y disfrutar de la puesta de sol". Sin embargo, los extraordinarios sucesos que tendrn lugar despus provocarn un profundo efecto sobre el, as como en la relacin con su pareja, Karen.

Karen es la compaera de Will, antao modelo profesional. Sufre claustrofobia paralizante, a resultas de lo cual rehsa entrar en el laberinto bajo la casa. Las observaciones que se hacen sobre su relacin con Will la muestran como una persona tremendamente insegura; l es "su ancla", hecho que se confirma cuando conocemos que ella ha mantenido al menos tres aventuras amorosas de larga duracin durante su relacin. Curiosamente, los eventos narrados en la novela slo parecen reducir su dependencia de Will (incluso contribuyendo a la eventual disolucin de su matrimonio. Se especula con la posibilidad de que el padrastro de Karen abusara de ella y de su hermana cuando eran nias en un granero de su propiedad, introduciendo a Karen en un pozo mientras violaba a su hermana, y viceversa, explicando este hecho el origen de la claustrofobia. Sin embargo, numerosas notas al pie y comentarios sobre el incidente cuestionan esta conclusin (otro de los muchos ejemplos del uso del narrador no confiable en la novela). A raz de los sucesos de la casa, Karen se convierte en un editor forzado de la pelcula, llegando incluso a entrevistar a personajes reales (incluyendo a Stephen King, Stanley Kubrick, Hunter S. Thompson, Douglas Hofstadter, Harold Bloom, y Jacques Derrida) acerca de sus impresiones sobre El expediente Navidson.

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