Cecília,
a questão não é unicamente de valores. Se o Curso custasse "150 reais mensais" eu continuaria criticando-o.
Veja, os professores são funcionários públicos, pagos pela Sociedade - por todos nós - e, em grande parte, são contratados sob um regime chamado RDIDP (Regime de Dedicação Integral Docência-Pesquisa). Contratualmente eles não podem ter outros trabalhos, deveriam dedicar suas horas de trabalho à Sociedade (Universidade), fazendo Pesquisa, Docência e, também, Extensão Universitária.
Deve ser papel da Universidade levar seu conhecimento à sociedade, sem impor a esta barreiras.
Mas o que vemos, cada dia mais, são grupos de professores criando organizações/instituições para dar cursos, se utilizando da infra-estrutura e do nome da USP, cobrando horrores. Além disso, é absolutamente comum que a qualidade dos cursos aos quais estes professores são vinculados caia. Isso pois eles passam a se dedicar muito mais aos cursos pagos. Na Eng. de Produção, por exemplo, boa parte das disciplinas reaproveitam o material dos cursos pagos - ou seja, não são feitos materiais para os cursos de graduação. Além disso, já foram feitos alguns levantamentos de disciplinas que deixaram de constar no currículo da graduação para fazer parte do dos cursos pagos. Isso sem falar em "novos conteúdos" que nunca chegaram a entrar na estrutura da graduação, que acaba por ficar parada no tempo e desatualizada.
Por fim, coloco que este material que você receberá de seu professor, assim como ocorre em muitas disciplinas da graduação da USP, não possui uma licença livre que permita distribuição, e isso não é, em boa parte, desconhecimento ou esquecimento, mas uma postura política clara. Já fiz um trabalho com o centro acadêmico de pedir a diversos professores a distribuição sob licença livre do material, e a resposta que costumamos ouvir é: "Não posso fazer isso pois estou negociando este material com uma editora para produzir um livro para vendê-lo".
Ou seja, uma infeliz resposta à sua pergunta "
De que serve o conhecimento se não para ser compartilhado e multiplicado?" pode ser: "Para ganhar dinheiro".....
Enfim, continuo batalhando aqui dentro, mas muito me entristece a falta de debate sobre o sentido Público da Universidade.