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[elizabeth desiderio]

LA PELÍCULA RADIOGRÁFICA








1. GENERALIDADES

La información diagnóstica que lleva el haz emergente no es visible
sino latente por lo que debe ser traducida por algún procedimiento que
permita al radiólogo observarla como una imagen que pueda entender,
así, los procedimientos más comunes de representación en imagen
visible de la información del haz
remanente o receptores de imagen son:

- La película radiográfica.

- Las pantallas fluoroscópicas (hoy en desuso).

- Los intensificadores de imagen, aunque pueden utilizarse para
visualizar directamente la imagen, lo habitual es observar
ésta a través de un monitor de televisión, o bien grabar las
imágenes en película de cine (cinefluorografía), o con una cámara de
seriografía.

- Los detectores, muy utilizados en Tomografía computerizada y en
radiografía digital.

Vamos a ocuparnos en este tema del más corriente de todos ellos, la
película radiográfica, cuyas características son muy similares a las
de una película fotográfica normal.

2. FABRICACIÓN DE LA PELÍCULA

La película radiográfica, más frecuentemente utilizada, consta de una
base sobre la que se adhiere, normalmente por las dos caras, una
emulsión (películas de doble emulsión)(la película fotográfica
solo tiene emulsión por una cara).

Cada emulsión está unida a la base mediante una capa de un material
adhesivo, capa adhesiva que impide su desprendimiento. Ambas capas de
la emulsión están protegidas de las agresiones externas (arañazos,
presión, contaminación, etc.) mediante una capa protectora de
gelatina pura.

Por tanto, la película radiográfica de doble emulsión consta de 7
capas y su grosor total oscila entre 2 y 3 mm.

Vamos a estudiar con más detalle sus dos componentes principales:



2-1. Base.

Tiene como objetivo proporcionar una estructura rígida sobre la que se
pueda depositar la capa de la emulsión.

La base de las películas radiográficas es distinta de las
fotográficas, ya que en estas últimas es más fina y por ello es menos
rígida, no siendo posible colocarlas en un negatoscopio. La
composición de la base suele ser poliéster, similar a la fibra de
poliéster utilizada para fabricar tejidos, que tiene la ventaja de no
ser inflamable y suele añadirse durante su fabricación un colorante
azul que disminuye la fatiga visual.

En general una base debe tener las siguientes características:

- Ser lo suficientemente flexible para permitir su curvatura a través
de la procesadora.

- No partirse con facilidad, es decir, ser en cierto modo irrompible.

- Lo suficientemente rígida para poder ser vista en el negatoscopio.

- Debe mantener su forma y tamaño durante su uso y su procesado para
evitar que se distorsione, es decir, debe tener una buena estabilidad
dimensional.

- Ser casi transparente a la luz o “lucencia uniforme” para evitar que
aparezcan sombras.

2-2. Emulsión.

Es el material con el que interactúan directamente los rayos x y,
sobre todo, la luz de las pantallas intensificadoras para proporcionar
así la información diagnóstica. Está compuesta por una mezcla
homogénea de gelatina y cristales de “halogenuros de plata”.

- La gelatina es similar a la que se emplea en los postres y ensaladas
(cocción de pieles y de huesos de ganado vacuno) pero de mejor
calidad. Su principal misión es servir de soporte físico para el
depósito uniforme de los cristales de halogenuros de plata. Es
transparente y porosa para permitir que penetren los compuestos
químicos durante el revelado hasta alcanzar los cristales de
halogenuros de plata.

- Los cristales de halogenuros de plata suelen ser de bromuro de
plata el 95% y el 5% restante de yoduro de plata (a veces se añade
además cloruro de plata). Estos compuestos tienen un número atómico
elevado (I = 53, Br= 35, Ag= 47) que es lo que hace que los rayos
x y los
fotones de luz de las pantallas interaccionen con ellos y den lugar
a la formación de la imagen. La composición exacta
de la emulsión radiográfica es un secreto muy bien guardado por cada
fabricante de películas (Kodak, Agfa, etc).

Estos cristales son planos y triangulares de aproximadamente
0,001 mm de lado. De su tamaño depende la sensibilidad final
de la película, y la
distribución de los átomos en el interior del cristal le confieren a
éste una forma cúbica.

La estructura de la red de cristales debe presentar sustancias
contaminantes en su superficie como por ejemplo el azufre que se
combina con átomos del cristal formando sulfuro de plata. A este
contaminante químico se ha denominado partícula sensitiva y
se ha demostrado que, tras la interacción de los rayos X o de la luz
de las pantallas, los átomos de plata son atraídos por las partículas
sensitivas y se concentran en sus proximidades.

Las diferencias de velocidad o sensibilidad y de contraste entre las
distintas películas radiográficas se producen durante el proceso de
fabricación de los halogenuros de plata y su mezcla con la gelatina.
Así, las películas para exposición directa, sin pantallas
intensificadoras, tienen una capa de emulsión mucho más gruesa, es
decir, con más cristales de halogenuros de plata, que las películas
con pantallas. El tamaño y la concentración de los cristales de
halogenuros de plata son los principales determinantes de la rapidez o
sensibilidad de la



película y de su contraste.


3. FORMACIÓN DE LA IMAGEN LATENTE

La energía de la radiación emergente que sale del paciente y llega a
la película radiográfica es absorbida en gran parte por los cristales
de halogenuros de plata de la película que sufren múltiples fenómenos
fotoeléctricos. Si observamos la película inmediatamente después de
la exposición no veremos nada, esto es debido a que, aunque se ha
producido un cambio en las uniones químicas de los halogenuros de
plata, ésta no es visible a simple vista; existe por tanto una imagen
latente que debemos convertir en imagen visible.

- ¿Cómo están los cristales en la película antes de interaccionar con
los fotones?

Los átomos constituyentes de los halogenuros de plata están unidos de
forma iónica formando una red cristalina o cristal. La plata forma un
ión positivo al ceder electrones mientras que el bromo y el yodo
forman iones negativos al captar dichos electrones. Estos cristales no
son tan rígidos como otros y sus átomos pueden desplazarse bajo
ciertas condiciones en el interior del cristal. En la superficie
externa del cristal predominan los átomos de Br- y de I- por lo
que el cristal, aunque neutro en su conjunto, tiene una carga
eléctrica superficial negativa.

- ¿Qué ocurre cuando interaccionan los fotones con los cristales?

Cuando la radiación incide sobre la película, parte de ella va a
interaccionar con los átomos de ésta dando lugar a efectos
fotoeléctricos y/o a efectos Compton, en ambos casos se produce una
ionización y se liberan electrones normalmente de los átomos de bromo
y yodo ya que los tienen en exceso (aunque también los de plata).
Estos electrones secundarios liberados recorren una determinada
distancia en el interior del cristal y pueden durante su recorrido
arrancar nuevos electrones terciarios de los átomos sobre los que
inciden.

El resultado de la interacción de los rayos X sobre el cristal es la
liberación de electrones por parte de éste que recorren su interior y
como consecuencia de esto los iones negativos de bromo y yodo, que
son los que mayoritariamente han perdido electrones, quedan
parcialmente neutralizados al haber perdido el electrón que les
sobraba, lo que da lugar a una alteración en la red cristalina pues
se rompen las uniones iónicas que mantenían con los átomos de plata
en la estructura de la red. Los átomos de bromo y yodo al quedar
libres emigran hacia la gelatina quedando deteriorada finalmente toda
la estructura cristalina.



En los lugares donde no han incidido los rayos X se conserva intacta
la estructura del cristal.

- ¿Cuáles son las consecuencias de las interacciones y formación de la
imagen latente?

Los electrones liberados por las interacciones con los rayos x son
atraídos por las partículas sensitivas por lo que donde estas
se encuentran aparece una zona localmente negativa. A medida que
los átomos de bromo y yodo desaparecen del cristal al ser
neutralizados por perder electrones, los iones positivos de plata
liberados son atraídos electrostáticamente por las partículas
sensitivas y son neutralizados al llegar a estas y combinarse con los
electrones transformándose en plata atómica que queda localmente
depositada.

Esta plata atómica no es visible a simple vista dada su pequeña
cuantificación de átomos por cristal, sin embargo, el depósito de
plata en estos lugares se aumentará durante el revelado, haciéndose
así visible la imagen, por ello, a estos centros se les ha denominado
centros de la imagen latente.

Estos cristales con plata depositada en las partículas sensitivas
adquieren una coloración negra durante el revelado, mientras que los
cristales que no han sido irradiados conservan su estructura de red
cristalina y se mantienen transparentes. Este efecto ocurre
exactamente igual cuando la interacción es debida a la luz visible de
una pantalla intensificadora aunque en este caso son necesarios muchos
más fotones de luz para conseguir el mismo número de electrones
secundarios que con los rayos x ya que los fotones de luz tienen
menos energía.


4. PROPIEDADES DE LAS PELÍCULAS

Tres son las características que se deben valorar al elegir un tipo
concreto de película:

4-1. Contraste.

El contraste de una imagen está definido por la posibilidad de
distinguir densidades distintas.

Son muchos los factores que van a condicionar el contraste final de la
imagen, algunos de estos factores son dependientes del tipo de
emulsión de la película; por lo tanto, en función del tipo de
película elegida ésta proporcionará un realce mayor o menor al
contraste final de la imagen.

El contraste de una película depende del tamaño y distribución de los
cristales de los halogenuros de plata, de tal manera que las películas
de alto contraste tienen unos granos de tamaño similar y
están uniformemente repartidos en la emulsión, mientras que las
películas de bajo contraste tendrán unos granos de tamaños muy
distintos y su reparto no es uniforme.

En el mercado podemos optar por películas de contraste medio, alto o
superior.

Las películas de alto contraste amplifican el contraste inherente al
objeto radiografiado, y en ellas un pequeño aumento en la exposición,
implica un gran aumento en la densidad, luego en estas películas los
valores de exposición son críticos y, de no estar bien ajustados,
entraríamos rápidamente en zonas que corresponden a la subexposición y
a la sobreexposición de la película, es decir, tienen una baja latitud
de exposición. Este tipo de películas es muy utilizado en mamografía.

Si el tamaño de los cristales de la emulsión, además de similar, es
pequeño, esto implica,



no solo, un aumento del contraste sino también de la nitidez.


4-2. Sensibilidad o rapidez.

La sensibilidad de una película depende también del tamaño del grano;
así, las emulsiones de grano grueso son más sensibles y por tanto
rápidas que las de grano fino. En general los fabricantes ofrecen
películas con dos o tres velocidades diferentes (rapidez): baja, media
y alta sensibilidad.

Cuanto más alta es la sensibilidad de una película menos
exposición o cantidad de radiación se necesita para obtener una
determinada densidad.

Las películas de doble emulsión son, en general, más rápidas que las
de monoemulsión.

4-3. Absorción del espectro de luz.



Desde la aparición de las pantallas intensificadoras y más aún desde
la aparición de las pantallas de tierras raras, al emitir éstas luz de
distintas longitudes de onda del espectro visible, hay que tener un
cuidado especial en la elección de una película que sea sensible a los
colores de luz que emite la pantalla intensificadora que se esté
utilizando con ella, es decir, que su respuesta espectral esté
correctamente emparejada con el espectro de luz emitido por la
pantalla.

Así, en función de la pantalla intensificadora que estemos utilizando,
podemos seleccionar:

- Películas sensibles al azul o monocromáticas: son las películas
convencionales o normales de halogenuros de plata que deben utilizarse
siempre con pantallas que emiten luz azul, azul - violeta y
ultravioleta como son las pantallas de compuestos de bario
(fluocloruro y sulfato de bario activado con europio) y las antiguas
de tungstenato de calcio, es decir, con chasis identificados con la
"línea azul", ya que estas películas
responden a la luz cuya longitud de onda es inferior a 5.000 A0, pero
no a longitudes superiores como la correspondiente al verde, amarillo
o rojo. A este tipo de películas pertenecen también las utilizadas en
fotografía en blanco y negro.


- Películas orto u ortocromáticas o película sensible al verde: son
aquellas utilizadas con las pantallas intensificadoras de tierras
raras de gadolinio y lantano (oxisulfuro de gadolinio o de lantano
activado con terbio), es decir, con chasis identificados con la "línea
verde" que, no solo, son sensibles al azul sino también al verde
emitido por este tipo de pantallas. Este tipo de películas es cada vez
más utilizado al irse imponiendo la utilización de pantallas de
gadolinio y lantano dada su mayor sensibilidad.

- En fotografía en color se utiliza la película pancromática o
película pan que es sensible a todo el espectro visible (desde los
3.600 del ultravioleta hasta los 6.600 del rojo).

Si no se utiliza la película correspondiente a cada pantalla su
rapidez se verá muy disminuida debiendo incrementarse la dosis que
recibe el paciente para obtener así la densidad adecuada, como ocurre,
por ejemplo, si utilizamos una película monocromática sensible al azul



con una pantalla que emite en verde. Sin embargo, una película
ortocromática puede ser utilizada perfectamente con una pantalla que
emita en azul o bien con una que emita en verde ya que es sensible a
ambos (aunque es antieconómico).

Hay que tener en cuenta que las luces de seguridad situadas en el
cuarto oscuro para producir una iluminación mínima que permita la
manipulación segura de la película, son realmente filtros del espectro
de luz visible, por tanto, deben ser adecuados a las películas que se
están utilizando. Así, con las películas sensibles al azul se puede
utilizar un filtro ámbar que
solo transmite la luz cuya longitud de onda es superior a 5.500 A0,
que está por encima de la respuesta espectral de la película, sin
embargo, con este filtro se velarían las películas sensibles al
verde ya que estas requieren la utilización de un filtro rojo que solo
deja pasar luz con una longitud de onda superior a 6.000 A0. Un filtro
que pueda utilizarse con una película
sensible al verde también puede utilizarse con una película sensible
al azul por ello son estos
los más corrientemente utilizados como luces de seguridad en los
cuartos oscuros.


5. DENSIDAD ÓPTICA:

Nuestro objetivo último al impresionar una película es que esta tenga
una adecuada densidad. La densidad se define como el grado de
ennegrecimiento de la película o de una zona determinada ya que,
normalmente, en una radiografía aparecen zonas de distinta densidad.

La densidad de la película solamente será visible tras la exposición
(a los rayos x o a la luz)
y su procesado o revelado.

La exposición o cantidad de rayos x que inciden en la película tiene
un efecto directo sobre la densidad, siendo la relación existente
entre ambos de tipo logarítmico. Así:

D = log10 Ii / It

Donde:

Ii es la intensidad de la luz incidente en la película. It es la
intensidad de la luz transmitida.
La densidad se determina numéricamente mediante un densitómetro,
aparato que mide la densidad comparando la intensidad de la luz
incidente en la zona de la película (Ii) que estamos estudiando, a
la cual asignamos el valor de referencia 0, con la de la luz
transmitida o que atraviesa dicha zona que será indicada numéricamente
por el aparato en función del grado de ennegrecimiento que presenta
respecto del valor de referencia 0.

De esta relación logarítmica se deduce que el grado de ennegrecimiento
es directamente proporcional a la exposición solamente dentro de un
margen limitado de valores, por encima y por debajo de los cuales esto
no se cumple. La densidad no tiene unidades de medida.

En una radiografía las zonas que corresponden a estructuras que han
producido poca atenuación del haz (aire de los pulmones por ejemplo)
aparecerán más negras y con densidades comprendidas entre 2,5 y 3.
Densidades de un valor superior son difícilmente distinguibles por el
ojo humano no observándose prácticamente diferencia entre ambos tonos
de negro. Igualmente, densidades muy claras, por debajo de 0,5 también
aportan una información de escaso valor diagnóstico ya que resultan
demasiado claras como para poder distinguir nada entre ellas.

Una película se dice que tiene una densidad adecuada cuando
la mayoría de las densidades que integran la imagen se encuentran
dentro del llamado rango útil. Las densidades útiles desde el punto
de vista diagnóstico son aquellas que oscilan entre 0'5 y 2'5. Este
rango de densidades ideales en una película se consiguen con una mayor
o menor exposición dependiendo del tamaño del grano o, lo que es lo
mismo, de la sensibilidad de la película.

En la práctica ninguna película tendrá nunca el valor de 0 en densidad
aunque no haya sido expuesta a ningún tipo de radiación debido a que
siempre algunos cristales son revelados a pesar de no haber sido
expuestos, es la llamada densidad de velo, en esta densidad se incluye
además la propia de la base de la película ya que ésta no es
totalmente transparente. El valor



de la densidad de velo no debe ser superior a 0,2.

Dvelo= Dbase+Dpor revelado de cristales no expuestos

Por otro lado, la densidad de una zona concreta de la película lleva
incluida la densidad de velo sumada a la causada por el haz emergente
en esa zona; así, si queremos saber la densidad exacta de esa zona
debemos restar al resultado obtenido con el densitómetro el valor de
la densidad velo; obteniendo así la llamada densidad neta.

Dneta= Dtotal-Dvelo

Se define la densidad máxima o de saturación como la más alta que se
puede conseguir con una determinada película en la cual absolutamente
todos los cristales hubieran quedado expuestos y revelados. Su
utilidad es de cara a la confección de la curva característica y su
valor suele ser superior a 3.

Como ejemplo de lo anterior, al medir con un densitómetro las
distintas densidades que podemos encontrar en una radiografía de tórax
de buena calidad diagnóstica, encontramos los siguientes valores:

Partes blandas latero-cervicales.... 2,21
Tejido pulmonar.............................. 2,09
Costilla............................................. 1,67
Corazón........................................... 0,33


6. CURVA CARACTERÍSTICA

La curva característica es la forma más común de representar
gráficamente la respuesta de una película a su exposición a la
radiación (luz o rayos x).

Con todas las películas se puede confeccionar una curva característica
representando, en el eje de ordenadas, las distintas densidades que
vamos obteniendo; en el eje de abscisas, el valor de la exposición
relativa (los mAs, pues mantenemos fijos los kvp) ya que la densidad
es directamente proporcional a la exposición salvo en el "pie" (zona
subexpuesta) y en el "hombro" (zona sobreexpuesta) de la curva.

Los valores de las densidades obtenidos al variar la exposición son
determinados con la ayuda de un densitómetro.

Cada tipo de película tiene su propia curva característica y de su
análisis podemos obtener información acerca del contraste, velocidad y
latitud de ese tipo concreto de película, si bien es cierto que esas
características dependen del tamaño del grano de la emulsión.

Si examinamos una curva característica observamos:

- La curva no empieza en el valor 0, sino en un determinado valor
dependiente, a lo que hemos llamado densidad velo. El valor a
partir del cual comienza a aparecer un ennegrecimiento como
respuesta a la exposición se denomina valor umbral,
normalmente este valor es de entre 0,1 y 0,2. El valor de la densidad
de velo aumenta con el tiempo de almacenaje de las películas, así como
con la temperatura, cuartos oscuros mal protegidos de las radiaciones,
etc.



- La parte de la curva situada por encima del valor umbral y hasta el
valor en el que la curva se hace recta se denomina pie, los valores
más habituales del pie son entre 0,1 y
0,5.

- La curva se hace a continuación más inclinada y más recta,
ascendiendo hasta una extensión que depende del tipo de película, así,
hay películas que apenas tienen zona recta y su curva característica
tiene forma de S. Es en esta zona donde la densidad es directamente
proporcional a la exposición de tal manera que cualquier cambio en la
exposición, por pequeño que sea, se traducirá en un aumento de la
densidad. Es el tramo de la curva que aporta más información sobre las
características de la película.

- La parte de la curva después de la zona recta es conocida como
hombro y en ella los incrementos de exposición producen
progresivamente aumentos menores de densidad y la curva se aplana
hacia la densidad máxima momento a partir del cual la curva comienza a
decrecer. (una película muy, muy expuesta a la luz o la radiación sale
blanca en vez de negra).

Para obtener una curva característica se impresiona una película con
unos valores predeterminados de exposición, a continuación, en
función del valor del logaritmo de cada uno de ellos se determinará,
con la ayuda de un densitómetro, la densidad correspondiente a cada
uno de esos valores y con los datos obtenidos se elaborará la curva
colocando los valores de densidad en las ordenadas y los de exposición
en las abscisas.


7. INFORMACIÓN QUE APORTA LA CURVA CARACTERÍSTICA, UTILIDAD DE LA
MISMA.

A la vista de la forma de la curva característica de una película
concreta podemos deducir:

7-1. Contraste de la película

Entendemos por contraste de la película como el realce de las
diferencias de densidades de la imagen ocasionado por la estructura de
la película.

A la vista de la curva característica de una película podemos
deducir su aportación a realzar el contraste de la imagen de tal
manera que cuanto mayor sea el contraste de una película mayor será el
desnivel o pendiente de la parte recta de la curva característica y
menor, por tanto, su latitud de exposición; de tal manera, que
pequeños cambios en los factores de exposición, implicarán caer
rápidamente en las regiones del "pie" (subexposición) o del
"hombro" (sobreexposición) de la curva.

Las películas de alto contraste y baja velocidad prácticamente solo se
utilizan en mamografías.

7-2. Gamma de la película o factor de contraste.

La gamma de una película es el valor numérico que nos cuantifica el
contraste de la misma.



El valor de la gamma de una película se obtiene de dividir la
diferencia entre 2 densidades
(normalmente se utilizan los valores 1 y 2 de densidades). Es decir:
1

Gamma de una película =


E 2 - E1


Donde: 1 = Densidad2 – Densidad1 (D2= 2 y D1=1)

E1 son los mAs con los que se obtiene la densidad correspondiente a 1.
E2 son los mAs con los que se obtiene la densidad correspondiente a 2.
Cuanto mayor sea la gamma de una película, mayor será su contraste y
por tanto mayor será la perceptibilidad de los detalles en la imagen
final.

7-3. Sensibilidad de la película.

Cuanto mayor es la sensibilidad de una película más hacia la izquierda
estará la curva característica ya que requerirá menos dosis para
obtener una determinada densidad y su latitud de exposición suele
ser mayor
permitiendo por tanto variar más ampliamente los valores de exposición
sin caer en la zona del "pie" o del "hombro".

Las películas de alta velocidad y amplia latitud se utilizan
fundamentalmente para las radiografías de tórax porque permite
representar estructuras de muy diversa densidad radiológica
(mediastino, pulmones, columna, etc.).

7-4. Latitud de exposición.

O rango en que se pueden variar los valores de exposición
proporcionándonos valores de densidad útiles desde el punto de vista
diagnóstico (0'5-2'5), de tal manera que ésta será mayor cuanto menor
sea el desnivel o pendiente de la curva característica. Así, las
películas de alto contraste tienen una baja latitud de exposición pues
son pocos los valores de exposición que proporcionan valores útiles de
densidad, lo que gráficamente se traduce en una curva característica
con mucha pendiente. Lo contrario ocurre con las películas de alta
velocidad, pues permiten la utilización de un margen mayor de valores
de exposición para obtener densidades útiles, lo que se expresa
gráficamente
con una curva característica con poca pendiente.

Latitud y contraste son características contrarias; así, no es posible
fabricar una película de alto contraste y amplia latitud.


8. TIPOS DE PELÍCULAS

8-1. Película de doble emulsión y con dos pantallas de refuerzo.

Son las más utilizadas en las exploraciones de radiología
convencional. En ellas, la base va cubierta por ambas caras con la
emulsión fotosensible. Este tipo de películas es utilizado con



dos pantallas de refuerzo una anterior y otra posterior.

Las películas de doble emulsión pueden ser monocromáticas
(convencionales) o bien ortocromáticas, teniendo en cuenta, que no se
puede utilizar una película monocromática, sensible al azul, con
pantallas de la línea verde, sin embargo, sí puede utilizarse esta
película con pantallas de la línea azul.

Hay que tener en cuenta que la utilización de pantallas
intensificadoras como forma de impresionar la película radiográfica:

- Permite utilizar menos mAs.

- Dosifica menos al paciente.

- Aumenta el contraste de la imagen.

- Aumenta la sensibilidad de la película, ya que cada una de las
emulsiones va a ser impresionada por una de las pantallas, lo que
producirá una imagen en cada emulsión, siendo la imagen final la
superposición de ambas. De esta manera el ennegrecimiento que se
produce en las dos emulsiones tiene un efecto de sumación lo que
implicará un aumento de la densidad media de la película.

Sin embargo, tiene la desventaja de que proporciona una imagen
radiográfica de calidad inferior apareciendo ésta menos nítida que si
no se utilizan las pantallas ya que estas dan lugar a una dispersión
adicional.

Los tamaños más habituales de películas de doble emulsión se
corresponden con los de los chasis, así, son frecuentes los formatos
de: 13x18, 18x24, 20x40, 24x30, 30x40, 35x35, 35x43 y 30x90.


8-2. Película de exposición directa o sin pantalla intensificadora.

Las películas utilizadas sin pantallas de refuerzo, o películas de
exposición directa, tienen una capa de emulsión mucho más gruesa y una
concentración de cristales de halogenuros de plata mucho más elevada
para favorecer así la interacción directa de los rayos x, por este
motivo resultan algo más caras. Estas películas pueden también ser
reveladas en la procesadora automática.

Estas películas se utilizaban para obtener imágenes de partes poco
gruesas, como manos y pies, con un alto contraste, sin embargo,
actualmente con este fin se utilizan pantallas de alta resolución y
grano fino asociadas a películas con emulsión por una sola cara lo que
permite su rápido revelado.

Su uso ha disminuido mucho ya que implica la utilización de dosis 10
veces mayores que con pantallas. Actualmente solo se utilizan en los
estudios dentales intraorales.

Este tipo de películas suelen ser de pequeño formato y puede
adquirirse en el mercado en cajas, en cuyo caso deben ser trasladadas
a un chasis opaco a la luz para su utilización, o bien en envoltorios
individuales de papel en cuyo caso no es preciso introducirlas en un
chasis. Pueden adquirirse además con monoemulsión o bien con emulsión
por las dos caras.

Las películas dentales intraorales (3 x 4 cm) son de doble emulsión
pero se exponen sin pantallas estando cada película envuelta en un
papel y dentro de un chasis especial de plástico con una lámina de
plomo en la parte posterior. Son reveladas manualmente.

8-3. Película para mamografía.

En la técnica de la mamografía es prioritario obtener el máximo
contraste y nitidez posible con las menores dosis de radiación. Para
conseguir este objetivo se utilizaron inicialmente películas de
exposición directa de doble emulsión, con lo que se obtenía una
nitidez y contraste satisfactorio pero a costa de utilizar dosis más
altas al ser películas sin pantallas intensificadoras.

Actualmente las películas mamográficas son de grano fino y emulsión
por una sola cara y se utilizan con una sola pantalla intensificadora
de alta resolución de tierras raras, situada en la cara posterior del
chasis, debiendo adecuarse la respuesta espectral de la película a
la emisión de la pantalla utilizada. Esta pantalla proporciona un gran
contraste, una buena nitidez



y menores dosis de radiación.

Las películas dentales panorámicas (13 x 30), utilizadas en las
ortopantomografías, también son películas de monoemulsión, que se
exponen con pantallas y son reveladas en la procesadora automática.


8-4. Película de vídeo o de monitor.

La utilización de este tipo de películas está aumentando día a día
debido al uso cada vez más extendido de la Tomografía Computerizada,
la radiología digital, la ecografía y la imagen de Resonancia
Magnética.

Todos estos procedimientos sólo varían esencialmente en el método y
los medios utilizados para obtener los datos procedentes de la sección
del paciente que estamos estudiando, así, la radiografía digital y el
TC utilizan rayos X, la ecografía utiliza ultrasonidos y la RMN
utiliza campos magnéticos. Estos datos pasan a un ordenador que
elabora una imagen numérica la cual es traducida a luz mediante la
utilización de fósforo CRT (verde o azul), es decir, a imagen que
visualizamos en un monitor de televisión. Sin embargo, para que el
radiólogo tenga una imagen permanente realiza una impresión
fotográfica de la imagen observada en el monitor o imagen de vídeo o
imagen CRT.

Las películas así obtenidas van a ser impresionadas solo por luz, no
por rayos x, por ello ya no hablamos de películas radiográficas.

Para obtener la imagen de vídeo se utilizan películas con emulsión por
una sola cara y muy sensibles debiendo corresponderse con la emisión
espectral de la señal CRT, casi todas son ortocromáticas y pueden por
tanto utilizarse con cualquier CRT. Estas películas son expuestas
mediante la utilización de una cámara multiformato (funciona mediante
un sistema de lentes) o bien con una impresora láser (funciona
mediante un sistema electrónico) que nos permiten grabar una o hasta
dieciséis imágenes en una sola película.

8-5. Películas especiales.

Podemos obtener en el mercado además otros tipos de películas como:

- Películas de copias o duplicaciones, para obtener copias de
radiografías originales ya existentes. Son películas con emulsión por
una sola cara y del mismo tamaño que la película original. La copia de
obtiene en el cuarto oscuro al hacer pasar luz ultravioleta a través
de la película original ya revelada y colocando encima la copia que
queda así impresionada. Muchas de estas películas proporcionan "copias
positivas", es decir, no invierten la polaridad de la densidad debido
a que tienen una curva característica contraria a la de una película
normal.

- Película de sustracción, este tipo de película fue muy utilizada en
angiografía aunque hoy día la técnica de la sustracción se sigue
utilizando pero obteniéndose las imágenes a través de la radiología
digital.

- Película de cine, se utiliza en la técnica de la cinefluorografía,
filmando la imagen obtenida a la salida del intensificador de la
imagen, y su aplicación es casi exclusivamente en el cateterismo
cardíaco. Este tipo de película puede ser de dos tamaños: 16 ó bien 35
mm esta última es igual a la utilizada para las películas
cinematográficas, es más utilizada y proporciona una mejor calidad de
imagen, aunque requiere utilizar mayores dosis dado su mayor tamaño.
Estas películas se venden en carretes de 30 y 150 metros. No pueden
verse en un negatoscopio sino en un proyector especial. Igualmente,
estas películas no pueden ser reveladas en la procesadora automática
sino mediante un equipo especial.

- Películas de seriografía, son películas que vienen en rollos pero de
mayor tamaño que las de cine (entre 70 y 150mm de ancho) se emplean en
los seriógrafos acoplados a los intensificadores de imagen en los
estudios fluoroscópicos y su técnica es similar a la cinerradiografía.
Estas películas sí pueden ser vistas en los negatoscopios.



9. ALMACENAMIENTO Y MANIPULACIÓN DE LA PELÍCULA

Las malas condiciones de almacenamiento o bien la mala manipulación de
las películas radiológicas puede condicionar la aparición de
artefactos y por tanto la obtención de radiografías de mala calidad y
por tanto pueden interferir en el diagnóstico radiológico.

Como medidas de precaución hay que tener en cuenta que las películas
se manipularan siempre con las manos limpias evitándose las cremas que
las manchan de grasa y dan lugar a la aparición de artefactos y se
evitará doblar la película lo que implicará la aparición de una raya
en el lugar del doblez, cuidado con las uñas evitando presionar con
ellas en la película.

En general, las películas radiográficas suelen almacenarse en el
cuarto oscuro debiendo éste cumplir las condiciones de almacenamiento
adecuadas que implican:

- Calor y humedad: La película radiográfica nunca debe almacenarse en
un lugar con una temperatura superior a 20ºC ya que a mayor
temperatura se reduce el contraste y aumenta el velo siendo el
deterioro mayor cuanto más tiempo permanezca en el lugar. Lo ideal
sería que las películas se almacenasen en la nevera ya que puede durar
hasta
1 año almacenada si se encuentra a 10ºC, en cualquier caso no deben
almacenarse cerca de focos de calor.

Otra característica del lugar de almacenamiento de las películas es
que debe tratarse de un lugar fresco y seco siendo lo ideal
que las condiciones de humedad sean controlables manteniéndolas
en alrededor de un 50% de humedad relativa ya que valores superiores
al 60% reducen el contraste y aumentan el velo, por el contrario,
valores inferiores al 40% incrementan la aparición de artefactos
producidos por la electricidad estática (a modo de árbol).

- Luz: La película radiográfica debe ser almacenada y manipulada en la
oscuridad ya que cualquier exposición a la luz, por difusa y leve que
esta sea, condicionará un aumento del velo. Así, el cuarto oscuro
deberá estar bien sellado y protegido de las entradas de luz, además
las películas se colocarán dentro de un armario que evite las entradas
de luz.

- Radiación: Las radiaciones ionizantes que no sean las del haz útil
provocarán velo en la película radiológica y reducirán por tanto el
contraste. Los cuartos oscuros suelen ubicarse junto a las salas de
exploración radiológica y por ello deben estar blindados. Hay que
tener en cuenta que la película es mucho más sensible a las
radiaciones que las personas por ello se necesita más plomo para
proteger a una película que a una persona esto es importante a la hora
de limitar el tiempo que puede estar almacenada una película, pues a
medida que transcurre el tiempo aumenta el velo.

- Tiempo de almacenamiento: Las películas radiográficas suelen
distribuirse en cajas de
100 películas, y suelen venir envueltas en un papel negro protector,
incluso algunas casas comerciales envuelven individualmente cada
película. Todas las cajas indican una fecha de caducidad, en general 1
año desde su fabricación, que debe ser respetada utilizándose las
películas antes de esa fecha pues indica el máximo tiempo que pueden
permanecer almacenadas.

Las películas deben situarse dentro de los armarios en posición
vertical ya que de esta forma se arquean menos que en posición
horizontal.

Debe establecerse un sistema de rotación de las películas de manera
que se utilicen siempre primero las más antiguas. En general se
establece que el tiempo razonable máximo de almacenamiento de una
película es de unos 45 días.

[elizabeth desiderio]