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La actualización de la línea Cell BladeCenter afecta prácticamente a todos
los componentes, con excepción del procesador. A la vez, se liberó un upgrade al
kit de desarrollo para procesadores Cell multicore.
BladeCenter QS21
es el upgrade de QS20, presentado hace unos ocho meses. Utiliza el chip Cell
Broadband Engine (Cell/B.E.), que es una derivación del procesador POWER de IBM
y se utiliza también en PlayStation 3 de Sony.
El QS21 obtiene una
performance mucho mayor sin haber tocado su CPU. Tiene el doble de
memoria, densidad e Input/Output en cuanto a su throughput y se ha mejorado la
eficiencia en consumo de energía. Se agregaron dos GB de buffers de memoria de
I/O para atender hasta 16 líneas (single data rate) de networking
Infiniband.
También se cambió el formato para que se ajuste a un
chasis IBM estándar. La versión anterior era de doble ancho y ocupaba el doble
de espacio que un blade estándar. La nueva tarjeta es mucho menor y
caben 14 en un chasis en lugar de 7.
Según Clay Ryder, presidente de
The Sageza Group, el rediseño era imperioso. "El diseño anterior era limitado.
Si alguien tiene que comprar más chasis y verlos a todos a medio llenar, no está
muy satisfecho."
BladeCenter QS21 es visto como un acelerador de
aplicaciones para tareas específicas de computación intensiva. En tareas como 3D
y entrega de gráficos, su rendimiento es sorprendente. BladeCenter QS21 puede
alojar hasta 6.4 TeraFOPS de potencia de computación en un mismo chasis y hasta
25.8 TeraFLOPS en un rack estándar de 42U.
Paula Richards, gerente
de esta línea de productos, nos dice que "el procesador Cell está orientado a
las aplicaciones sensibles en términos de velocidad, que son las que deben
descargarse en BladeCenter. No todo requiere una aceleración de esta magnitud en
una empresa."
Algunas aplicaciones de imágenes médicas o de
modelación financiera pueden también correr sobre procesadores Power o x86, pero
sobre BladeCenter funcionarán mucho más velozmente. En IBM se tienen dos áreas
de interés para BladeCenter: analítica en tiempo real e imágenes
digitales.
Charles King, analista de la firma Puntd-IT, ve el
potencial de BladeCenter en aplicaciones con uso intensivo de 3D y encriptado de
información, donde la capacidad de tiempo real juega un papel
central.
IBM también ha liberado un kit de desarrollo de software
para el procesador Cell. Se trata de Multicore Acceleration 3.0. Cada
versión o actualización de este kit va incluyendo el resultado del aprendizaje
que IBM obtiene con las diferentes cargas que van siendo procesadas con esa
plataforma.
En esta versión hay grandes novedades con la inclusión
de un framework de librerías de aceleración y una capa de comunicación de datos.
Ambos elementos se ajustan a una infraestructura multi-core, especialmente
cuando un sistema Cell maneja cargas intensivas de aplicaciones comerciales. Por
esa razón, incluyen tecnología para particionar aplicaciones escritas para
procesadores x86 y hacer que corran en un entorno Cell.
Tanto QS21
como SDK estarán disponibles a finales de octubre. | |
