Resumo: A Arte da língua de Angola, pequeno estudo gramatical sobre o quimbundo escrito pelo padre jesuíta português Pedro Dias tem início por uma afirmação intrigante sobre aquela língua: “O Pronunciar, & escrever he como na lingua Latina” (Dias, 1697:1). Procura-se demonstrar que essa afirmação deriva, em última análise, do conceito de letra então corrente.