A EnciclopÃdia Britannica à uma das mais antigas e prestigiadas obras de referência do mundo. A sua primeira ediÃÃo foi publicada em 1768, na EscÃcia, e desde entÃo tem sido continuamente atualizada e ampliada. A sua 15ª ediÃÃo, lanÃada em 1974, foi a primeira a ter uma estrutura tridimensional, dividida em três partes: a MicropÃdia, a MacropÃdia e a PropÃdia. A MicropÃdia contÃm artigos curtos, especÃficos e sem assinatura, seguidos (atà 1985) por referências a conteúdos relacionados noutras partes da obra. A MacropÃdia contÃm artigos longos, abrangentes e assinados por especialistas. A PropÃdia fornece um guia temÃtico da enciclopÃdia e informaÃões sobre os colaboradores.
A 15ª ediÃÃo da EnciclopÃdia Britannica teve uma perspectiva global, com mais de 4.000 autores contribuintes de mais de 100 paÃses. A criaÃÃo editorial da obra custou 32 milhões de dÃlares, sem contar com os custos de impressÃo, representando o maior investimento privado na histÃria da ediÃÃo atà entÃo. O editor geral da Britannica 3 foi Warren E. Preece, e o editor executivo foi Philip W. Goetz. Uma seleÃÃo de colaboradores notÃveis da 15ª ediÃÃo à apresentada na tabela abaixo.
A EnciclopÃdia Britannica està disponÃvel em vÃrios formatos, incluindo livros impressos, CD-ROMs, DVDs e aplicaÃões para dispositivos mÃveis. A sua versÃo online, lanÃada em 1994, oferece acesso a mais de 120.000 artigos, bem como a recursos multimÃdia, ferramentas de pesquisa e links para sites externos. A versÃo online tambÃm permite aos utilizadores criar as suas prÃprias contas, guardar artigos favoritos, fazer comentÃrios e partilhar conteúdos nas redes sociais. A subscriÃÃo anual da versÃo online custa 14,99 dÃlares e dà acesso a 100% do conteúdo sem publicidade.
A EnciclopÃdia Britannica à reconhecida pela sua qualidade e rigor editorial, tendo recebido vÃrios prÃmios e distinÃões ao longo da sua histÃria. A sua reputaÃÃo tambÃm lhe valeu algumas crÃticas e controvÃrsias, especialmente por parte de outras obras de referência que a consideram elitista, conservadora ou tendenciosa. Um dos casos mais famosos foi o da EncyclopÃdia Britannica Eleventh Edition (1910â11), que continha alguns artigos considerados racistas, sexistas ou desatualizados. Outro caso foi o da comparaÃÃo feita em 2005 pela revista Nature entre a EnciclopÃdia Britannica e a WikipÃdia, uma enciclopÃdia online colaborativa e gratuita, que concluiu que ambas tinham um número semelhante de erros.
Apesar das crÃticas, a EnciclopÃdia Britannica continua a ser uma das obras de referência mais respeitadas e consultadas do mundo, tendo sido usada por personalidades como Albert Einstein, Winston Churchill e Bill Clinton. A sua missÃo à fornecer informaÃÃo confiÃvel e acessÃvel a todos os que procuram aprender e saber mais sobre o mundo.
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