La buona abitudine che aiuta il cervello a formare nuovi neuroni, mantenendolo sano e giovane più a lungo

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La buona abitudine che aiuta il cervello a formare nuovi neuroni, mantenendolo sano e giovane più a
lungo

Tutti gli esperti di neuroscienze concordano sul fatto che questa abitudine sia il miglior antidoto
all'invecchiamento cerebrale e allo stress

Di ANA MORALES - 13 agosto 2025

L'abitudine per mantenere il cervello sano e giovane a lungo, inducendo la formazione di nuovi
neuroni, è alla portata di tutti

Imparare il giapponese per il piacere di imparare qualcosa di nuovo (senza uno scopo lavorativo).
Fare le parole crociate per la prima volta nella vita a 30 anni. Prendere lezioni di pianoforte.
Visitare un museo. Fare petit point. Frequentare un corso di ceramica. Partecipare a un club del
libro. Qualsiasi attività che metta alla prova la mente - al di là di quelle che siamo costretti a
intraprendere a causa dei nostri obblighi lavorativi - aggiunge anni alla salute del cervello. E,
anche se può sembrare una leggenda, svolgere attività nuove aiuta la formazione di nuovi neuroni
(anche quelli che pensavate di aver perso in gioventù a causa di vari eccessi). Questa è una delle
affermazioni su cui gli esperti di neuroscienze insistono in ogni loro discorso. Per esempio, nel
nuovo libro di Beatriz Larrea The Atomic Brain, la ricercatrice ribadisce che il cervello può
rigenerarsi da solo e che un ambiente stimolante favorisce la neurogenesi o la formazione di nuovi
neuroni. Infatti, fa riferimento a rapporti pubblicati su The Lancet che confermano che lanciare
nuove sfide al proprio cervello è un'assicurazione sulla vita per la riserva cognitiva, una sorta di
piano pensionistico. Maggiore è la stimolazione cognitiva nel corso degli anni, dovuta
all'istruzione e alla complessità dell'ambiente di lavoro, minore è il rischio di demenza (Larrea
fornisce un altro dato: il pensionamento può accelerare il 40% del deterioramento cognitivo proprio
a causa dell'inattività che può portare con sé). Per questo l'esperto parla della curiosità di
imparare cose nuove come di l'abitudine che bisogna seguire per stimolare la formazione dei neuroni,
in quanto rappresentano una sfida per il cervello.

«I nostri neuroni possono formare connessioni, è un processo naturale che si verifica quando
impariamo qualcosa di nuovo».
Amaya Manrique, dottoressa di The Beauty Concept

Senza dubbio, i cervelli curiosi finiscono per essere più sani nel lungo periodo. La dottoressa
Amaya Manrique, dell'area di precisione di The Beauty Concept, conferma che questa stimolazione
cognitiva, cioè la partecipazione ad attività che sfidano il cervello imparando qualcosa di nuovo,
rafforza le connessioni neuronali. «La neuroplasticità è la capacità del cervello di adattarsi,
cambiare e riorganizzarsi nel corso della vita. I nostri neuroni possono formare nuove connessioni,
rafforzare quelle esistenti o addirittura creare percorsi alternativi. Si tratta di un processo
naturale che si verifica, ad esempio, quando impariamo qualcosa di nuovo. Per capirci: il nostro
cervello è pieno di strade, le connessioni neurali, e più si usa una strada più si tende a
riutilizzarla e a renderla più forte e veloce, ma se smettiamo di usarla può scomparire, favorendo o
creando nuove strade per arrivare allo stesso posto», spiega. Pertanto, iniziare qualsiasi attività
da zero, con la curiosità di un bambino, può aiutarci a cercare nuove strade e alternative.

Stato di flusso: più concentrazione e meno stress

Pensate a tutte le volte che avete iniziato un hobby o qualcosa di nuovo al lavoro. Quelle prime
volte che troviamo motivanti ci portano a un livello di concentrazione in cui il tempo vola. Non c'è
nessuna distrazione, nessuna notifica del cellulare che possa portarci fuori da questo stato in cui
tutto scorre. Quando questo accade, il cosiddetto stato di flusso. Come spiegano le fondatrici di
Coach, Leïla Salamat de Blignières e Laura G. Ortiz de Zárate: «Quando ci troviamo immersi in
un'attività che ci piace davvero, abbastanza impegnativa da non annoiarci e non troppo difficile da
non frustrarci, entriamo in uno stato di flusso. Succede con quei compiti che ci fanno perdere la
cognizione del tempo, che producono tensione creativa e in cui abbiamo un'alta produttività». E
quando ciò accade lo stress scompare perché la motivazione, il divertimento e la concentrazione che
l'apprendimento di qualcosa di nuovo (ma non frustrante) richiede sono dovuti, tra l'altro, al fatto
che il nostro cervello genera dopamina, un ormone del benessere legato al piacere, alla motivazione
e alla ricompensa.

Un'altra alternativa per lavorare sulla plasticità cerebrale

Il supporto delle funzioni cerebrali da parte di un ambiente stimolante e della sfida di imparare
qualcosa di nuovo - anche il sonno, la gestione dello stress e una dieta equilibrata giocano un
ruolo in queste funzioni - può essere integrata con protocolli specifici. Ci spieghiamo meglio:
sebbene le buone abitudini siano fondamentali, attualmente esiste un trattamento di stimolazione
magnetica transcranica che permette di agire su specifiche aree cerebrali coinvolte nella
regolazione emotiva, nella funzione cognitiva e nell'autocontrollo. Si chiama Exomind e sia Serena
Williams che Gwyneth Paltrow lo praticano regolarmente. Si tratta di sessioni di 25 minuti che si
praticano con un dispositivo portatile che viene posizionato in un punto specifico della testa e
utilizza impulsi magnetici che attivano i neuroni e li spingono a comunicare meglio tra loro
(durante la sessione si avverte una sensazione di rilassamento e un rumore discreto e costante
dovuto alla tecnologia degli impulsi magnetici). «Questa tecnologia ci aiuterà a scegliere un certo
tipo di strada che ci permetterà di migliorare le funzioni cerebrali, aumentare le prestazioni
cognitive, migliorare l'umore, fornire energia, alleviare i sintomi di disturbi come la depressione
e l'ansia e, in generale, fare scelte di vita migliori», spiega il dottor Manrique in riferimento a
questo protocollo. Naturalmente, anche se si opta per questa opzione (si consigliano diverse
sedute), seguire la buona abitudine per tenere il cervello allenato con nuove esperienze non è da
sottovalutare. Soprattutto quando si tratta di mantenere il cervello sano, longevo e senza stress.

da vogue.it