Radican nueva ronda de acusaciones por fraude a Vivienda federal/Y lo que FALTA
Luis R. Arroyo
Radican nueva ronda de acusaciones por fraude a Vivienda federal
Por Sandra Ivelisse Villerrael
De The Associated Press
SAN JUAN - Las autoridades federales radicaron una nueva ronda de acusaciones contra tres ex funcionarios del Departamento de la Vivienda y dos empresarios, vinculados al fraude de $2.5 millones de fondos federales en esa agencia.
Entre los acusados destacó Andrés Barbeito Cambiella, de 36 años, ex director de la Oficina de Liquidación de la Corporación de Renovación Urbana y Vivienda (CRUV) y actualmente se desempeña como administrador del Sistema de Retiro del gobierno, en cuyas oficinas fue arrestado al mediodía de hoy, dijo el fiscal federal Guillermo Gil Bonar.
Los otros acusados son Arturo Paz Guzmán, de 55 años y ex miembro del consejo de administración de la Oficina de Liquidación de la CRUV; y Ricardo Casillas Cruz, de 38 años, ex director de la misma oficina.
También se radicaron acusaciones contra los empresarios Robert Prann Laborda, de 67 años, y José Cobián Guzmán, de 53 años.
Todos fueron acusados de extorsión y lavado de dinero y las autoridades tramitaban esta tarde el arresto de éstos últimos cuatro.
Algunos de los cheques emitidos de forma fraudulenta se cambiaron en instituciones bancarias fuera del país, incluyendo la isla de Tortola, dijo Gil Bonar en conferencia de prensa.
"El FBI y nuestra oficina está haciendo las gestiones a través del Departamento de Justicia de los Estados Unidos para bregar con el aspecto del dinero fuera de Puerto Rico", indicó.
Los acusados conspiraron para pagar más de medio millón de dólares, en sobornos a cambio de contratos, de acuerdo al FBI.
Según el pliego acusatorio emitido hoy por un Gran Jurado federal, Paz Guzmán, Casillas Cruz y Barbeito Cambiella, asistidos en ocasiones por Prann Laborda, se aprovecharon de su posición e influencia en la Oficina de Liquidaciones de la CRUV para otorgar contratos relacionados a la renovación y construcción o venta de viviendas en residenciales públicos.
Las acusaciones alegan que Cobián Guzmán pagó sobornos a Casillas Cruz y Paz Guzmán a cambio de contratos.
También se acusa a Casillas Cruz, Barbeito Cambiella y Prann Laborda de llevar a cabo transacciones financieras como subterfugio para sus actividades ilícitas, mediante la emisión y obtención de cheques pagados a terceras personas y haciendo o recibiendo pagos en efectivo, se indicó.
Las acusaciones de hoy son parte de una extensa investigación sobre corrupción en el Departamento de la Vivienda que inició hace tres años, y que comprende el período entre 1993 y 1997, durante la administración novoprogresista saliente.
Uno de los acusados en este caso es el ex senador novoprogresista Freddy Valentín, quien enfrentará juicio por acusaciones similares en febrero.
Al menos tres ex miembros del gabinete del gobernador Pedro Rosselló han sido interrogados por las autoridades federales con relación al fraude en el Departamento de Vivienda.
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