Isto depende do ambiente do Desktop do usuário. O KDE4, por exemplo,
tem este tipo de opção gerenciado no System Settings > Desktop >
Screen Saver.
Em um ambiente mais "enxuto" como os *box este gerenciamento é feito
no próprio xscreensaver, a man page do mesmo dá detalhes sobre a
configuração.
No caso do gnome, xfce, e17 e etc. eu não faço a mínima idéia.
A propósito, o que tu fez para desativar o screen saver e o
desligamento do monitor?
Até onde eu sei o setterm é para os terminais "de verdade" e não o X
propriamente dito e o teu xset só desliga o screensaver, tu não passa
as opções de DPMS que são as que controlam o gerenciamento de energia
de fato.
Com o comando "xset q" tu pode ver como as opções em vigor, no caso,
sem definir nada, o xset mostra isso (dentre outras coisas):
Screen Saver:
prefer blanking: yes allow exposures: yes
timeout: 600 cycle: 600
DPMS (Energy Star):
Standby: 600 Suspend: 600 Off: 600
DPMS is Enabled
Monitor is On
Quando tu dá um "xset s off" o que tu faz é definir o timeout do
Screen Saver para 0, tu tem que fazer a mesma coisa para o DPMS:
xset dpms 0 0 0
Ou pode desativar os recursos de EnergyStar do monitor:
xset -dpms
O problema é que eu não tenho certeza se o KDE obedece o que é
definido pelo xset. Se ele não obedece, tu tem que ir no System
Settings > Advanced > Power Management, editar os devidos perfis de
gerenciamento de energia e na aba Screen desmarcar a opção "Enable
display power management".
Ah, alguns monitores tem um mecanismo de economia de energia próprio,
talvez tu tenha que revirar os "menus" do monitor também e desativar
isto.
Eu tinha um Samsung que fazia isso, eu lembro de ter perdido horas até
descobrir essa "funcionalidade".