Quelle œuvre d'art a provoqué un scandale dans l'Église ?
Yusuf Azurlay
Selon les allégations, le 31 octobre 1501, une orgie sexuelle vraiment obscène a eu lieu dans la résidence officielle du pape au Vatican. L'hôte était César Borgia, l'ancien cardinal qui est aussi et surtout le fils du pape Alexandre VI.
Pas moins de 50 prostituées auraient été présentes. Au début, elles ont dansé avec les invités dans de belles tenues, puis se sont dénudées. Plus tard dans la soirée, les candélabres ont été placés au sol et de nombreuses châtaignes y ont été éparpillées.
Les prostituées nues ont alors rampé à quatre pattes sur le carrelage, en essayant de ramasser les châtaignes avec leur bouche, tandis que les invités, dont le pape, les regardaient et s'en amusaient.
On dit qu'il y avait un petit jeu. Les invités qui parvenaient à avoir le plus de relations sexuelles avec les prostituées étaient gratifiés de prix de valeur, par exemple des tuniques en soie ou des chaussures.
La principale source d'information est le Liber notarum, le journal de cérémonie de Johann Burchard, qui était le maître de cérémonie du Vatican à l'époque.
La véracité de cette source est mise en doute par les historiens. Cela n'a cependant pas empêché divers artistes de s'inspirer de ce dîner singulier dans leurs œuvres.
Le peintre allemand Heinrich Lossow était connu pour ses illustrations d'œuvres de Shakespeare, Goethe et Schiller. Mais il a également publié des œuvres pornographiques qui ont été perçues comme extrêmement provocantes à l'époque.
Son œuvre la plus scandaleuse est sans doute Le Péché.
Cette peinture singulière lui a été inspirée par les événements du Banquet des châtaignes. Heinrich Lossow a été attaqué par les critiques et l'opinion générale pour cette œuvre, mais l'Église a fait mieux en accusant l'artiste de tous les péchés mortels à la fois.