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La version française
suit...
Prime Minister Carney just made it
official: Canada has recognized the State of
Palestine.
Carney made this decision in coordination
with the UK and Australia, and following the recent examples of
Ireland, Spain, and Norway, which recognized Palestine last year.
While this was a necessary step
forward, many of us have conflicting opinions about the meaning and
impact of this announcement. On the one hand, it is certainly
not enough to address Israel’s genocide in Gaza and plans to annex the
occupied West Bank.
It is also something that never should
have been in question. The ICJ is clear that the Palestinian people
have an inalienable right to self-determination. Over 140 UN member
states already recognized Palestine, and with more of its allies
getting on board, Canada found itself among a shrinking group of
holdouts.
But despite our doubts, we also
have to acknowledge this as a policy victory. CJPME has been
actively engaged on this issue since at least 2011, when Canada
opposed Palestine’s application to join the UN as a full member. And
while we are aware of the limitations of recognition, we also believe
that recognition has real benefits for the ability of Palestinians to
seek justice. It is important to take stock of this moment and where
we have come.
A victory?
CJPME has been actively mobilizing in
support of Canada’s recognition of Palestine for over fifteen years.
We have criticized Canada for rejecting Palestine’s membership at the
UN; for voting against Palestinian self-determination; and for
opposing Palestine’s request for an ICC investigation into war crimes
(using Canada’s non-recognition of Palestine as a flimsy excuse). We
also testified to Parliament’s Foreign Affairs Committee in support of
recognition when they studied the question last year (read
our submission here).
As we laid out in our Factsheet, The
Case for Recognizing Palestinian Statehood, the act of
recognizing Palestine as a state is politically symbolic and serves to
add diplomatic pressure on Israel to end its illegal occupation. More
significantly, it promises to strengthen the ability of Palestinians
to seek justice and advocate for their rights on the international
stage. For example, by joining the United Nations as a non-member
observer state, Palestine was able to pursue accountability and
justice under international law for Israeli war crimes at the
International Criminal Court (ICC).
But as we told Parliament’s Foreign
Affairs Committee, the act of recognition is not enough. It will not
automatically end Israel’s unlawful occupation of Palestine. To
accomplish that, recognition must be backed by meaningful economic
pressure against Israel, including sanctions. So far, we have not seen
any indication that Canada is contemplating this type of necessary
action.
Conditions and Double Standards
Unfortunately, Carney predicated Canada’s
recognition of statehood on Palestinians agreeing to certain
conditions which are unfair and would undermine their sovereignty. Of
particular concern, Canada wants to dictate which parties are allowed
to run in future elections, and demands that a future Palestinian
state must be demilitarized.
Many of us aspire for a demilitarized
world. However, let’s be clear about what is happening here. Canada is
demanding that one state unilaterally put down its weapons without
making the same demands of the state that is illegally occupying and
committing genocide against it. Would Carney ever demand that Israel
demilitarize? This is a discriminatory double standard – and a death
sentence. Carney is telling Palestine that it alone does not have the
right to defend itself.
At a more fundamental level, the idea of
imposing conditions before recognizing Palestinian statehood flies in
the face of international law. The ICJ’s
advisory opinion of last year made it clear: the right of
the Palestinian people to self-determination is inalienable and cannot
be conditioned on the demands of the occupier. This is why we have
been calling on Canada to recognize Palestine immediately and without
conditions.
Is the Two-State Solution still
relevant?
Carney has explained his decision to
recognize Palestine by pointing to the dwindling prospects for a
two-state solution. But regardless of Carney’s intentions, there is a
very real possibility that this gesture is too late.
Many people believe that Israel has
already killed any possibility of a viable and independent Palestinian
state. Canada needs to be open
to the possibility that a two-state solution is truly dead,
and that the way forward is a single, shared democratic state in which
all peoples have full equality.
Ultimately, this is a question that is up
to Palestinians themselves. But whether the future is one state or
two, we know that Israel will not give up its illegal control over
Palestinian lives and territory without meaningful pressure from the
international community.
The bottom line
If there is little enthusiasm for this
victory, it is easy to see why. Recognizing Palestinian statehood is
the very least that Canada could do, and it feels like a distraction
from the gravity of the moment. It does nothing to avert the
catastrophic policies of genocide and dispossession that Israel is
pursuing throughout occupied Palestine.
Nonetheless, it is a real policy victory,
the result of pressure from civil society. It is evidence that
Canadian policy towards Israel and Palestine, which for so long
appeared to be impermeable to the realities on the ground, can and is
being reshaped. We need to maintain the pressure and push Canada to
take real action: from sanctions to an arms embargo, to the
cancellation of the Canada-Israel Free Trade Agreement, and more.
This is not easy work, and it can be many
years before we see the results of our advocacy. If
you support our tireless efforts in support of the rights of the
Palestinian people, we ask that you consider making a financial
donation. CJPME relies entirely on private
contributions, and it is this support that allows us to put sustained
pressure on decision-makers in Canada. Monthly
gifts in particular help us in planning for the long-term,
which is necessary given the scale of the challenges facing Palestine
today.
In solidarity,
Michael Bueckert, Acting President,
CJPME
Le premier ministre Carney vient de
l'annoncer officiellement : le Canada a reconnu l'État de
Palestine.
M. Carney a pris cette décision en
coordination avec le Royaume-Uni et l'Australie, et à la suite des
exemples récents de l'Irlande, de l'Espagne et de la Norvège, qui ont
reconnu la Palestine l'année dernière.
Bien qu'il s'agisse d'un pas en
avant nécessaire, beaucoup d'entre nous ont des opinions
contradictoires sur la signification et l'impact de cette
annonce. D'une part, elle n'est certainement pas suffisante
pour répondre au génocide israélien à Gaza et aux plans d'annexion de
la Cisjordanie occupée.
D'autre part, il s'agit d'une question qui
n'aurait jamais dû être soulevée. La CIJ a clairement établi que le
peuple palestinien a un droit inaliénable à l'autodétermination. Plus
de 140 États membres des Nations unies ont déjà reconnu la Palestine
et, avec l'adhésion d'un nombre croissant d'alliés, le Canada s'est
retrouvé parmi un groupe de plus en plus restreint de réticents.
Malgré nos doutes, nous devons
reconnaître qu'il s'agit d'une victoire politique. CJPMO est
activement engagée sur cette question depuis au moins 2011, lorsque le
Canada s'est opposé à la demande d'adhésion de la Palestine à l'ONU en
tant que membre à part entière. Et bien que nous soyons conscients des
limites de la reconnaissance, nous croyons également que la
reconnaissance a des avantages réels pour la capacité des Palestiniens
à rechercher la justice. Il est important de faire le point sur ce
moment et sur le chemin parcouru.
Une victoire ?
CJPMO se mobilise activement en faveur de
la reconnaissance de la Palestine par le Canada depuis plus de quinze
ans. Nous avons critiqué le Canada pour avoir rejeté l'adhésion de la
Palestine à l'ONU, pour avoir voté contre l'autodétermination
palestinienne et pour s'être opposé à la demande de la Palestine pour
une enquête de la CPI sur les crimes de guerre (en utilisant la
non-reconnaissance de la Palestine par le Canada comme une excuse
fragile). Nous avons également témoigné devant la Commission des
affaires étrangères du Parlement en faveur de la reconnaissance
lorsqu'elle a étudié la question l'année dernière(lisez
notre mémoire ici).
Comme nous l'avons expliqué dans
notre fiche d'information intitulée « The Case for Recognizing
Palestinian Statehood », la reconnaissance de la Palestine en tant
qu'État est politiquement symbolique et permet d'accroître la pression
diplomatique sur Israël pour qu'il mette fin à son occupation
illégale. Plus important encore, il promet de renforcer la capacité
des Palestiniens à demander justice et à défendre leurs droits sur la
scène internationale. Par exemple, en rejoignant les Nations unies en
tant qu'État observateur non membre, la Palestine a pu demander à la
Cour pénale internationale (CPI) de rendre compte des crimes de guerre
israéliens et de rendre justice en vertu du droit international.
Mais comme nous l'avons dit à la
commission des affaires étrangères du Parlement, l'acte de
reconnaissance n'est pas suffisant. Il ne mettra pas automatiquement
fin à l'occupation illégale de la Palestine par Israël. Pour ce faire,
la reconnaissance doit être soutenue par une pression économique
significative contre Israël, y compris des sanctions. Jusqu'à présent,
nous n'avons vu aucune indication que le Canada envisage ce type
d'action nécessaire.
Conditions et doubles standards
Malheureusement, M. Carney a subordonné la
reconnaissance par le Canada de la création d'un État palestinien à
l'acceptation par les Palestiniens de certaines conditions qui sont
injustes et qui porteraient atteinte à leur souveraineté. En
particulier, le Canada veut dicter les partis autorisés à se présenter
aux futures élections et exige qu'un futur État palestinien soit
démilitarisé.
Beaucoup d'entre nous aspirent à un monde
démilitarisé. Mais soyons clairs sur ce qui se passe ici. Le Canada
exige qu'un État dépose unilatéralement ses armes sans exiger la même
chose de l'État qui l'occupe illégalement et commet un génocide à son
encontre. Carney ne demanderait-il jamais à Israël de se démilitariser
? Il s'agit là d'un double standard discriminatoire - et d'une
condamnation à mort. Carney dit à la Palestine qu'elle seule n'a pas
le droit de se défendre. Plus fondamentalement, l'idée d'imposer des
conditions avant de reconnaître l'existence d'un État palestinien va à
l'encontre du droit international.
L 'avis consultatif de la CIJ de l'année dernière a été clair : le
droit du peuple palestinien à l'autodétermination est inaliénable et
ne peut être conditionné aux exigences de l'occupant. C'est pourquoi
nous avons demandé au Canada de reconnaître la Palestine immédiatement
et sans conditions.
La solution à deux États est-elle toujours d'actualité
?
M. Carney a expliqué sa décision de
reconnaître la Palestine par le fait que les perspectives d'une
solution à deux États s'amenuisent. Mais quelles que soient les
intentions de M. Carney, il est fort possible que ce geste arrive trop
tard.
Nombreux sont ceux qui pensent qu'Israël a
déjà tué toute possibilité d'un État palestinien viable et
indépendant. Le Canada doit être ouvert à la possibilité
qu 'une solution à deux États soit vraiment morte et que la voie à
suivre soit celle d'un État démocratique unique et partagé dans lequel
tous les peuples jouissent d'une égalité totale.
En fin de compte,
cette question relève des Palestiniens eux-mêmes. Mais que l'avenir
soit à un ou deux États, nous savons qu'Israël ne renoncera pas à son
contrôle illégal sur les vies et les territoires palestiniens sans une
pression significative de la part de la communauté internationale.
Le bilan
Si cette victoire suscite peu
d'enthousiasme, il est facile de comprendre pourquoi. Reconnaître
l'existence d'un État palestinien est le moins que le Canada puisse
faire, et cela semble être une distraction par rapport à la gravité du
moment. Elle ne fait rien pour éviter les politiques catastrophiques
de génocide et de dépossession qu'Israël poursuit dans toute la
Palestine occupée.
Néanmoins, il s'agit d'une véritable
victoire politique, fruit de la pression exercée par la société
civile. Elle prouve que la politique canadienne à l'égard d'Israël et
de la Palestine, qui a longtemps semblé imperméable aux réalités du
terrain, peut être et est en train d'être remodelée. Nous devons
maintenir la pression et pousser le Canada à prendre des mesures
concrètes : des sanctions à l'embargo sur les armes, en passant par
l'annulation de l'accord de libre-échange entre le Canada et Israël,
etc.
Ce n'est pas une tâche facile, et il peut s'écouler de
nombreuses années avant que nous ne voyions les résultats de notre
plaidoyer. Si
vous soutenez nos efforts inlassables en faveur des droits du peuple
palestinien, nous vous demandons d'envisager de faire un don
financier. CJPMO dépend entièrement de contributions privées, et
c'est ce soutien qui nous permet d'exercer une pression soutenue sur
les décideurs au Canada. Les dons
mensuels, en particulier, nous aident à planifier à long terme, ce
qui est nécessaire compte tenu de l'ampleur des défis auxquels la
Palestine est confrontée aujourd'hui.
En solidarité,
Michael Bueckert, Président par intérim,
CJPMO
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