什么是言论自由？
徐杰
要知道什么是言论自由，首先应该知道什么是自由。法国思想家贡斯当对"自由"这一概念下过一个经典定义：
自由是只受法律制约、而不因某一个人或若干个人的专断意志而受到某种方式的逮捕、拘禁、处死或虐待的权利，它是每个人表达意见、选择并从事某一职业、支配甚至滥用财产的权利，是不必经过许可、不必说明动机或事由而迁徙的权利……（1）
可见，自由首先是一种权利，它包括了"每个人表达意见"的自由，即言论自由；因此言论自由也是一种权利，而且是不分种族、等级、阶级的普遍权利。其次，自由"只受法律制约"；具体到言论自由，可援引《人权宣言》详细阐释：
第十条 意见的发表只要不扰乱法律所规定的公共秩序，任何人都不得因其意见、甚至是宗教的意见而遭受干涉。
第十一条 自由传达思想和意见是人类最宝贵的权利之一；因此，各个公民都有言论、著述和出版的自由，但在法律所规定的情况下，应对滥用此项目自由负担责任。
这意味着言论自由也要受法律制约。但必须指出，这里的法律是法治意义下的法律，并非权力无边的"太上皇"，它对言论自由的干涉是有严格限定的，决不能按
照个人或团体意志任意更改。《人权宣言》第五条就对立法作出规定："法律仅有权禁止有害于社会的行为。凡未经法律禁止的行为即不得受到妨碍，而且任何人都
不得被迫从事法律所未规定的行为。"美国《权利法案》第一款更是明文规定："国会不得制定下列法律：建立宗教或禁止宗教自由；削减人民言论或出版自由；削
减人民和平集会及向政府请愿伸冤之权利。"该法案简称"不得立法条款"，是为了防止政府干涉思想言论，其立法精神以后还会重点提及。
写到这儿
似乎可以下一个简单定义：所谓言论自由，指人们拥有私下或公开发表任何意见的权利，它不受非法侵害，不受恶法管制。言论自由包括充分的表达自由、创作出版
自由、新闻自由、批评自由、接受或拒绝批评的自由、说错话的自由等等。言论自由具有普遍性，只要是人，就天生拥有，任何个人或团体均不得削减。言论自由也
是普世价值，属于"基本权利"，是人类共同的底线。
（1）贡斯当《古代人的自由和现代人的自由》，P46-47