En1989, se lanz un videojuego basado en la primera pelcula desarrollado por Beam Software y distribuido por LJN para la consola NES (Nintendo Entertainment System). El juego fue criticado tanto por su jugabilidad como por el hecho de que no tena demasiada relacin con la pelcula. Se hizo una secuela de este mismo juego ligeramente superior para la misma consola.
La historia comienza en 1985 con Marty McFly, un joven normal de diecisiete aos de edad que vive con su familia en la ficticia Hill Valley, California. Su padre es un hombre fracasado, tmido y de poco carcter, con un empleo mal pagado donde tiene que soportar los constantes abusos de su jefe, Biff Tannen, quien desde el instituto le ha hecho la vida imposible. Asimismo, uno de sus tos tiene antecedentes penales y ha sido arrestado en mltiples ocasiones y su familia tiene muchas deudas. El 25 de octubre de ese ao Marty visita la casa de su amigo, un cientfico excntrico llamado Dr. Emmett L. Brown, aunque Doc (como usualmente le llama Marty) no se encuentra all. Poco antes se haba enterado por medio de un noticiero televisivo de que alguien haba robado plutonio. Al entrar en la casa de Doc patea su monopatn y este impacta con una caja que contiene el plutonio y que se halla oculta debajo de la cama del cientfico, aunque Marty no se percata. Poco despus, recibe una llamada de Doc pidindole reunirse con l a la 1:15 a. m. en el estacionamiento del Twin Pines Mall. Una vez que confirma la reunin con Doc, Marty parte hacia la escuela.
Una vez que el joven llega a su hogar, se sorprende al darse cuenta de que el automvil de su familia est hecho aicos por culpa de Biff, quien tuvo un accidente contra un poste de luz, mientras lo conduca esa maana. Ah mismo se topa con Biff amonestando a George por no haberle advertido de que el automvil no era resistente e intimidndolo sobre cuestiones de trabajo. Tras esto Biff se retira de forma prepotente de la casa de los McFly y la familia procede a cenar. En ese momento, Lorraine (la madre alcohlica de Marty y esposa de George) comenta que est mal visto ante la sociedad que las chicas busquen novios, algo que no suceda en su juventud. Igualmente, habla sobre su primer beso con George durante el Baile del encanto bajo el ocano, subrayando que el destino los haba unido desde que su padre (el abuelo de Marty) atropell con su auto a George, evento que caus su noviazgo.
Al llegar a Hill Valley, Marty se percata de varios cambios respecto a la poca de la que proviene. De inmediato acude a buscar al Doc de ese entonces con tal de averiguar cmo regresar a su poca original. No obstante, antes entra a un caf y se encuentra con su padre de joven. Este abandona el lugar poco despus al ser molestado por Biff. Marty decide seguirlo de manera discreta hasta que se detiene frente a un rbol, el cual trepa y se coloca en una de sus ramas para espiar con unos binoculares a travs de la ventana de la recmara a una joven Lorraine cambindose de ropa. Sbitamente George se resbala de la rama del rbol y se cae justo en la calle, en donde por poco es atropellado por un vehculo conducido por el padre de Lorraine, pero es salvado por Marty, recibiendo este ltimo el impacto y quedando desmayado en el lugar. El hecho provoca una alteracin en la forma en que se conocieron Lorraine y George, lo cual pasa al principio inadvertido para el joven. Lorraine lo ayuda llevndolo dentro de su casa para que se recupere del accidente. Al despertar, lo llama dicindole Calvin Klein creyendo que es su nombre pues lo lleva grabado en su ropa interior. Acto seguido acuden a cenar, pero cuando Lorraine intenta seducir a Marty, este se ve completamente estremecido ante las insinuaciones de la que, en definitiva, era su madre, por lo que opta por despedirse de la familia y buscar a Doc. Al llegar a casa de Doc, el cientfico no le cree sobre el viaje en el tiempo, ya que para ese entonces apenas se le haba ocurrido la idea de la mquina del tiempo. No es sino hasta que Marty le revela la forma en que imagin el condensador cuando convence al Doc y decide ayudarlo indicndole que no debe hablar con nadie ms si no quiere alterar su pasado y provocar cambios en su futuro. Marty saca una fotografa de entre sus pertenencias donde aparece retratada su familia, percatndose de que su hermano mayor Dave comienza a desaparecer de la imagen poco a poco, lo cual Doc asume que se debe a que los padres de Marty jams se casaron y por lo tanto Marty y sus hermanos nunca existieron, por lo que Doc le sugiere al joven que deben solucionar este asunto lo antes posible, ya que sus hermanos van a ir desapareciendo en el orden en el que nacieron y a menos que Marty repare el dao, este ser el ltimo. Tras esto, acuden al lugar donde Marty ocult el DeLorean y se llevan consigo el vehculo al laboratorio del cientfico. Despus de mirar la grabacin del primer viaje en el tiempo con la mquina, Doc se sorprende al escuchar que se necesitan 1,21 jigowatts para realizar el viaje en el tiempo puesto que no hay nada conocido en esa poca que sea capaz de generar tal energa, con la excepcin de un rayo. En ese momento, Marty saca el folleto de la torre del reloj y descubre que en l se detalla que un rayo caera justo la prxima semana, coincidiendo con el "Baile del encanto bajo el ocano" que representa la nica oportunidad para que sus padres se enamoren y todo vuelva a la normalidad en 1985.
Momentos despus, Marty tarda un poco en llegar, mientras Doc se encuentra arreglando varios cables para utilizarlos en el DeLorean y llevar a cabo el viaje al futuro, donde el joven Marty le revela al cientfico que todo el plan de que sus padres finalmente se conocieran sali a la perfeccin y que adems le menciona que el padre de Marty jams se haba opuesto al abusivo Biff en su vida, rpidamente el Doc observaba la foto de Marty completamente restaurada como tena previsto, pero tambin Doc se queda algo pensativo por lo ltimo que le mencion Marty sobre su padre, aunque por cuestiones de tiempo, el cientfico no le toma mucha importancia al asunto y prepara los circuitos del tiempo en donde Doc teclea la fecha y hora de destino para que Marty regrese exactamente al mismo momento de su partida original en el estacionamiento del Twin Pines Mall. Justo cuando el joven est listo para partir, Doc descubre una carta dentro de su gabardina, en la cual el joven le haba escrito los detalles de su futura muerte a manos de los terroristas libios, pero Doc se rehsa a disponer de dicha informacin afirmando que no se debe cambiar la historia y rompe la carta sin haberla ledo. En ese momento, las ramas de un rbol se caen sobre el cableado y los desconecta de los terminales, por lo cual Doc pone los restos de la carta dentro de su gabardina y corre para arreglar el desperfecto. Rpidamente el joven intenta hablarle al cientfico sobre los sucesos futuros, pero su oportunidad se opaca debido a que se agota el tiempo para su regreso y se ve forzado a subir al DeLorean y retirarse al punto de partida establecido cerca de un motel llamado Blue Bird. Al llegar al punto de partida, Marty coloca todo el equipo que el Doc preparo previamente en su laboratorio, el cual enviara la energa del rayo al condensador de flujos para el viaje, pero tambin empieza a sentirse frustrado por no poder alertar al cientfico de su inminente muerte a manos de los terroristas libios, pero pronto recuerda que este tiene en su poder la mquina del tiempo, as que como ltimo recurso, Marty decide reconfigurar los circuitos del tiempo para regresar unos diez minutos antes de su partida original en el estacionamiento del Twin Pines Mall y as advertirle al cientfico antes de que el ataque suceda nuevamente, pero justo en ese momento el DeLorean sufre un desperfecto mecnico y se apaga, provocando que Marty de manera desesperada intente encenderlo nuevamente, antes de que el rayo caiga en la torre del reloj a las 10:04 p. m. como estaba planeado y finalmente consigue arrancarlo a tiempo y acelera el DeLorean a fondo. Por otro lado, Doc sufre una serie de accidentes relacionados con el cableado, pero afortunadamente consigue reconectar los cables a sus respectivos terminales, antes de que el rayo impacte directamente en la torre del reloj a las 10:04 p. m., con lo que consigue que el DeLorean viaje de regreso al futuro.
Una vez que regresa a 1985, Marty aparece diez minutos antes de su partida original, donde rpidamente trata de ir a advertirle al cientfico del inminente ataque de los terroristas libios, sin embargo, el DeLorean se apaga nuevamente, ya que se agot toda la energa en el viaje temporal. Mientras intenta de manera precipitada arrancarlo, los terroristas libios pasan a un lado del joven en direccin al centro comercial, forzando a Marty a seguirlos a pie y luego llega hasta en el estacionamiento del Lone Pine Mall (un cambio de nombre debido a que Marty arroll accidentalmente uno de los pinos gemelos cuando viaj a 1955) por lo que el joven no tiene ms remedio que esconderse y ver como los eventos pasados vuelven a repetirse exactamente de la misma forma que al principio, donde los terroristas libios le disparan nuevamente a Doc, matndolo. Cuando los terroristas libios se van persiguiendo a su yo del pasado en el DeLorean en medio del estacionamiento, Marty ve como su yo del pasado termina viajando accidentalmente a 1955 y ve como la VW Kombi de los terroristas libios se estrella contra un local que estaba en el estacionamiento, finalmente Marty se acerca a donde se encuentra el cuerpo inmvil del cientfico, creyendo que no ha podido impedir su muerte otra vez y empieza a llorar de tristeza. No obstante, Doc abre los ojos y se levanta del suelo como si nada, donde momentos despus el joven queda sorprendido de que al cientfico siga con vida, ya que este ltimo abre su traje anti-radiactivo y le revela al joven Marty que este llevaba puesto un chaleco blindado, en ese momento Marty parece no entender como el cientfico logr deducir estos acontecimientos, ya que este en el pasado no tuvo tiempo para advertirle de ello, pero en ese instante Doc saca de uno de los bolsillos de su traje la carta que Marty le haba escrito treinta aos atrs, dndole a entender al joven que efectivamente la haba ledo despus de todo.
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