نهائي كاس القارات 2017
Elis Riebow
بدأت البطولة عام 1992 تحت اسم كأس الملك فهد ورعى الاتحاد السعودي لكرة القدم برعاية أول بطولتين وفي 1997 أصبحت الفيفا تنظم البطولة رسميًا تحت اسم كأس القارات مع احتساب جميع البطولات السابقة وأدرجتها في رزنامة بطولات الاتحاد الدولي لكرة القدم[3] في عام 2005 قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم إقامة البطولة كل 4 سنوات وذلك باعتمادها كبطولة إعدادية لبطولة كأس العالم بحيث تكون بطولة تنشيطية قبل بطولة كأس العالم بعام واحد وفي نفس الدولة المضيفة لبطولة كأس العالم لاختبار تجهيزات البلد المضيف. وأيضا من أجل إتاحة الفرصة لمنتخب البلد المنظم لكأس العالم لخوض أكبر عدد ممكن من المباريات الرسمية.[4] كانت تعتبر هذه البطولة هي ثاني أهم بطولة بعد كأس العالم وكانت تحظى باهتمام عالمي متزايد في نسخها الأخيرة حيث شهدت بطولة كأس القارات 2013 وصول نسبة المشاهدة إلى 70 مليون شخص في 10 دول بينما بلغ عدد الحضور الجماهيري في مباريات البطولة إلى 804659 شخص.[5]
يعتبر المنتخب البرازيلي هو أكثر المنتخبات التي أحرزت لقب البطولة حيث يمتلك الرقم القياسي بعدما فاز باللقب 4 مرات نسخ 19972005 2009 و2013. يليه المنتخب الفرنسي الذي فاز باللقب مرتين عامي 2001 و2003 استطاعت كل من الأرجنتين الدنمارك المكسيك وألمانيا إحراز البطولة مرة واحدة أعوام: 1992 1995 1999 و2017 على التوالي استطاعت فرق اتحاد أمريكا الجنوبية إحراز البطولة 5 مرات يليها فرق الاتحاد الأوروبي إحراز البطولة 4 مرات ثم اتحاد أمريكا الشمالية برصيد بطولة واحدة.[6][7]
في مارس 2019 أعلنت الفيفا إيقاف هذه البطولة والاستعاضة عنها بتوسيع بطولة كأس العالم للأندية لتصبح مكونة من 24 ناديُا.[8]
في السابق أقيمت بطولات دُعي بطل كأس العالم للمشاركة فيها مثل بطولة كأس العالم المصغرة (Mundialito) [9] والتي أقيمت في الأوروغواي[10] احتفالا بمرور 50 عامًا على أول بطولة كأس العالم.[11] وكأس أرتيمو فرانكي[12][13] بين عامي 1985 و1993 وفيه دُعي بطل كوبا أمريكا وبطل كأس الأمم الأوروبية[14] ولتصبح بذلك تلك البطولتان من أوائل البطولات التي شهدت تنافسا بين أبطال الاتحادات القارية الكروية. وتعبتر تلك البطولتان الغير معترف بها من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم من البطولات التي مهدت الطريق لنشأة بطولة كأس القارات. فاعترف الفيفا بلقب كأس القارات بدءُا من بطولة كأس القارات 1992.[15]
ساهمت الكأس الذهبية الأسترالية[16] والتي أقيمت في عام 1988 بمناسبة الاحتفال بالمئوية الثانية لإستقلال أستراليا والتي شارك فيها بطل كأس العالم منتخب الأرجنتين وبطل أمريكا الجنوبية منتخب البرازيل وبطل آسيا منتخب السعودية والبلد المستضيف أستراليا دور في نشأة كأس العالم للقارات.[17] فكان فيصل بن فهد رئيس الاتحاد العربي السعودي لكرة القدم آنذاك صاحب فكرة إنشاء البطولة وأطلق عليها كأس الملك فهد وعرفت أيضا باسم كأس الأبطال القارية.
استضافت السعودية أول نسختين من كأس الملك فهد فأقيمت البطولة في عامي 1992 وعام 1995 كبطولة ودية. وبعد تقدم قنوات تلفزيونة بطلب تشفير المبارايات علمت الفيفا بجدوى البطولة وقررت إدراجها كبطولة رسمية في العام 1997 وتستضيفها السعودية أيضا بمشاركة المنتخبات الحائزة على اللقب القاري.[18] على الرغم من رغبة الفيفا في انتشار اللعبة إلا أنها لا تعترف بالبطولات التي لا يكون فيها دخل مادي مثل بطولة كأس الخليج. وفي 1997 اعترفت الفيفا بالبطولة كبطولة رسمية وبعد إدراجها في رزنامة بطولات الاتحاد الدولي لكرة القدم غُيِّر مسمى البطولة إلى كأس العالم للقارات لكرة القدم.[3]
وخرجت للمرة الأولى من السعودية لتستضيفها المكسيك عام 1999 وتصبح ثاني بطولة من حيث الأهمية من البطولات التي تشرف عليها الفيفا. وفي عام 2005 قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم إقامة البطولة كل 4 سنوات وذلك باعتمادها بطولة إعدادية لبطولة كأس العالم بحيث تكون بطولة تنشيطية قبل بطولة كأس العالم بسنة واحدة وفي نفس الدولة المضيفة لبطولة كأس العالم لاختبار تجهيزات البلد المضيف. وأيضا من أجل إتاحة الفرصة لمنتخب البلد المنظم لكأس العالم لخوض أكبر عدد ممكن من المباريات الرسمية. وفي الوقت نفسه جُعِل خيار مشاركة أبطال أوروبا وأبطال أمريكا الجنوبية اختيارياً.[4]
عموماً فإن الفريق المستضيف وحامل لقب كأس العالم وأبطال القارات الست يتأهلون للمشاركة في هذه البطولة. وفي حالة تحقيق منتخب لأكثر من شرط من معايير التأهل السابق ذكرها يدعى فريق آخر لإكمال عقد المنتخبات الثمانية. وغالباً ما يكون هذا الفريق وصيف البطولة القارية (في كأس القارات 2013 شارك المنتخب الإسباني في البطولة بصفته بطل كأس العالم[19] وبطل كأس الأمم الأوروبية ولهذا تمت دعوة المنتخب الإيطالي وصيف كأس الأمم الأوروبية 2012[20] للمشاركة في البطولة)
خلال بطولات كأس القارات حدث 3 حالات اختارت فيها المنتخبات خيار عدم المشاركة (مرتين لمنتخب ألمانيا ومرة لمنتخب فرنسا). المنتخب الألماني انسحب مرتين أولها في كأس القارات 1997 بعد فوزه بلقب كأس الأمم الأوروبية 1996 [21] ويستدعى وصيف البطولة ذاتها التشيك.[22] أما الثانية فكانت في كأس القارات 2003 بعدما تأهل كوصيف كأس العالم 2002[23] وشاركت تركيا ثالث كأس العالم بدلاً عنه في البطولة.[24] بينما الحالة الثالثة كانت من نصيب المنتخب الفرنسي في كأس القارات 1997 بعد فوزه بلقب كأس العالم 1998[25] وشارك البرازيل بدلاً عنه كوصيف لبطولتي كأس العالم 1998[26] وكوبا أمريكا 1997.[27]
أقيمت أول بطولة لكأس القارات في المملكة العربية السعودية عام 1992[28] بمشاركة أربعة منتخبات في مقدمتها السعودية بطل كأس آسيا 1988[29] منتخب الأرجنتين بطل كأس أمريكا الجنوبية 1991[30] منتخب ساحل العاج بطل كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم 1992[31] منتخب الولايات المتحدة بطل الكأس الذهبية 1991.[32] مثلت المنتخبات المشاركة أربعة قارات وهي أمريكا الجنوبية وآسيا وأمريكا الشمالية وأفريقيا. شهدت البطولة غياب ممثلي الاتحاد الأوروبي والاتحاد أوقيانوسي. فغاب منتخب من القارة العجوز بسبب إقامة بطولة كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم 1992 وغاب منتخب من قارة أوقيانوسيا بسبب عدم إقامة كأس أوقيانوسيا للأمم في الفترة ما بين 1980 و 1996. أقيمت البطولة في الفترة 15-20 من شهر أكتوبر في العاصمة الرياض.[33] وكان المنتخب الأرجنتيني المرشح للفوز باللقب على الرغم من غياب نجمهم دييغو مارادونا. لكن تشكيلة المدرب ألفيو باسيلي كانت مرشحه للفوز نظراً لما تحتويه من لاعبين كبار أمثال غابرييل باتيستوتا وفيرناندو ريدوندو وكلاوديو كانيجيا ودييغو سيموني. وبالفعل استطاعت الأرجنتين وبسهولة الفوز باللقب بعدما هزمت ساحل العاج 4-1[34] والسعودية 3-1 [35] على التوالي.