Inoltre, Rachel ha visto qualcosa dal treno: è stata una visione fugace, pochi secondi soltanto prima che il treno continuasse la sua corsa, ma sufficiente, per la donna, per restarne scioccata e convincersi di dover parlare con la polizia. Ma per la polizia Rachel non è una testimone attendibile: è spesso ubriaca, è soggetta a perdite di memoria e per di più è stata segnalata da Tom e Anna per averli perseguitati con messaggi offensivi.
Manca poco a Natale. La signora McGillicuddy, dopo essersi affannata tutto il giorno a cercare regali per i suoi parenti, sta ritornando a casa in treno. Improvvisamente un altro convoglio si affianca al suo e l'anziana signora assiste suo malgrado a uno spettacolo sconvolgente: in una delle carrozze dell'altro treno un uomo sta strangolando una donna. Terrorizzata la signora cerca di avvertire il controllore e la polizia, ma nessuno le crede, nessun cadavere è stato infatti rinvenuto e non è stata nemmeno denunciata nessuna scomparsa. Fortunatamente la signora McGillicuddy è una vecchia amica di Miss Murple, la vecchietta dall'aria innocua e mansueta capace però di risolvere ogni mistero grazie alle sue straordinarie capacità di osservazione. Istantanea di un delitto, del 1957, famoso per il suo esordio intrigante, è una delle più classiche avventure dell'anziana investigatrice di St.Mary Mead.