מיהו "התייר הגדול"?

[אוריאל פרנק‎]

במדבר פרק כא פסוק א

וַיִּשְׁמַע הַכְּנַעֲנִי מֶלֶךְ־עֲרָד יֹשֵׁב הַנֶּגֶב כִּי בָּא יִשְׂרָאֵל דֶּרֶךְ הָאֲתָרִים וַיִּלָּחֶם בְּיִשְׂרָאֵל וַיִּשְׁבְּ מִמֶּנּוּ שֶׁבִי:

רש"י 

דרך האתרים - דרך הנגב שהלכו בה המרגלים שנאמר (במדבר יג, כב) ויעלו בנגב. 

דבר אחר דרך האתרים דרך התייר הגדול הנוסע לפניהם, שנאמר (במדבר י, לג) דרך שלשת ימים לתור להם מנוחה:

מיהו "התייר הגדול"?

1.  אהרן הכהן:

תלמוד ירושלמי מסכת סוטה פרק א הלכה י

מהו דרך האתרים. שמע שמת אהרן התייר הגדול שלהן שהיה תר להן את הדרך. 

ספרי במדבר פרשת בהעלותך פיסקא פב ד"ה לתור להם

ר"ש בן יוחי אומר כי בא ישראל דרך האתרים [דרך התרים לא נאמר אלא דרך האתרים] כיון שמת אהרן אמרו מת כהן גדול שלהם הלך התייר הגדול שלהם ועמוד הענן שהיה עושה להם מלחמה הרי שעה שנלך ונלחם בם. 

פענח רזא  לרבי יצחק ב"ר יהודה הלוי (נכדו של רבי שמואל מפלייזא מבעלי התוספות), צרפת, סוף המאה הי"ג

וישמע הכנעני וגו' דרך האתרים וגו', פירש"י התייר הגדול וכו', פי' ר"י חסיד שזהו אהרן שבזכותו הי' הענן המתייר אותם וכשמת אהרן נסתלק, מיד וישמע הכנעני הוא עמלק ובא להלחם עמהם כפירש"י בסמוך: 

תורה תמימה הערות במדבר פרק כא הערה ג 

תייר הוא תואר לאהרן שבזכותו הלכו ענני כבוד לפני ישראל שהאירו והורו להם הדרך 

2. ארון הברית / רבש"ע

רבינו בחיי

וע"ד המדרש: (תנחומא יח) "דרך האתרים", דרך התייר הגדול, הוא (לעיל י, לג) "ארון ברית ה' הנוסע לפניהם דרך שלשת ימים לתור להם מנוחה".

פירוש ר' עובדיה מברטנורא על רש"י (עמר נקא)

דרך האתרים דרך שהלכו המרגלים וכו' ד"א דרך התייר הגדול וכו' פי' הוא הארון וקשה מאי ד"א וי"ל שלפי פי' ראשון האלף נוספת שהיה לו לכתוב דרך התרים לכך פי' דרך האתרים ד"א דרך התייר הגדול שהרי הוא כאלו אמ' א' תר כלומ' תייר אחד:

מזרחי (רא"ם)  

דרך האתרים דרך הנגב שהלכו בה המרגלים שנאמר (יג, כב): ויעלו בנגב. שפירוש: האתרים, כמו התרים, שפירושו: המרגלים:

דבר אחר: דרך התייר הגדול, הנוסע לפניהם. במדבר רבה: דרך האתרים, התייר הגדול שתר להם את הדרך, שנאמר (י, לג) "וארון ברית ה' נוסע לפניהם". ולא הבינותי טעמו, כי מה טעם לומר: וישמע הכנעני יושב הנגב כי בא ישראל אחרי הארון וילחם. וכי בעבור שבא ישראל אחרי הארון בא להלחם עמהם, והלא כל ארבעים שנה שהיו במדבר, ישראל אחרי הארון היו הולכים. אבל לפי הפירוש הראשון שפירושו "דרך האתרים" דרך המרגלים, אתי שפיר, שבעבור שהיה עמלק יושב בארץ הנגב, ושמע שישראל עוברים דרך שם, בא להלחם עמהם. ושמא יש לומר, דהכי קאמר: כששמע הכנעני שמת אהרן ונסתלקו ענני כבוד, ואינו נוסע ישראל עכשו אלא אחרי הארון בלבד, שלא נשאר להם מכל אותם שהיו נוסעים עמהם אלא הארון, בא להלחם עמהם. אבל קודם לכן שהיו נוסעים עמהם כל אותן ענני הכבוד שהיו מסבבין אותם מלמעלה ומלמטה ומארבע רוחות העולם ואחד שהיה הולך לפניהם לישר אורחותם להשפיל הגבעות, ולהגביה העמקים חוץ מן הארון, שהיה הולך לפניהם לישר אורחותם לתור להם מנוחה שיחנו שם, לא היה יכול לבא להלחם עמהם.

גור אריה 

דרך התייר הגדול. והקשה הרא"ם, אם כן מה נתינת הטעם היה זה ששמע שישראל באו דרך התייר הגדול ולפיכך רצה להלחם, אדרבא, מפני שבאו דרך התייר הגדול לא היה לו להלחם. ואין זה קושיא, כי מה שאמר הכתוב "דרך האתרים" כך פירושו, כי שמע שבאו ישראל דרך האתרים, הם נושאי ארון, שהוא היה סבור כי אותם שהיו עם הארון הם האתרים לתור להם איך ילכו. ומפני שקשה כי אין זה אמת, כי הארון היה הולך לפניהם לתור להם מנוחה, ולא נושאי הארון, דרשו ז"ל (תנחומא כאן, יח) כי פירוש "האתרים" התייר הגדול, לא כמו שהיה סבור הכנעני. ומכל מקום כתב שפיר "וישמע הכנעני כי בא ישראל דרך האתרים", ופשוט הוא: