Dewey

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Capítulo 94.- Dewey (1859-1952)

Pragmatismo,iluminismo y naturalismo constituyen las tres escuelas
fundamentales de la obra de Dewey.Al pragmatismo lo vincula la
polémica contra el idealismo,el mito de un intelecto puro,y la
afirmación del carácter instrumental de la razón;al iluminismo el
objetivo atribuido a la razón de ordenar y estabilizar al mundo de la
naturaleza y de la sociedad;y al naturalismo la convicción de que
entre el ser humano y la naturaleza existe continuidad,que debe
admitirse como fundamento de la conducta humana.
John Dewey nació en Burlington,Vermont (Estados Unidos) el
20.10.1859.Enseñó en las universidades de Michigan
(1884-1888),Minnesota (1888-1889),Michigan (1889-1894),Chicago
(1894-1904) y Columbia,de Nueva York (1904-1929),donde murió el
2.6.1952.Escribió Estudios sobre la teoría lógica (1903),Lógica como
teoría de la investigación (1938),Experiencia y naturaleza (1925),La
búsqueda de la certeza (1930),Reconstrucción filosófica
(1920),Filosofía y civilización (1931),Libertad y cultura
(1939),Teoría de la valoración (1939),Problemas de los hombres (1946)
Y El cognosciente y lo conocido (1949).
Tomó de Hegel la convicción de que la realidad es un monismo en el que
las disticiones y oposiciones sobrevienen en un segundo momento;pero
mientras para Hegel el todo es racionalidad absoluta,en el que ser y
deber ser coinciden y la presencia del hecho se identifica con el
valor,para Dewey el todo implica incertidumbre y error,precariedad y
riesgo,y la razón es sólo un medio para alcanzar una situación de
mayor estabilidad y seguridad.
Parte de la experiencia,según el empirismo propio de la tradición
anglosajona.Pero su concepto es distinto,porque la experiencia de que
habla Dewey es la primitiva,indiscriminada y tosca,que incluye
turbación,riesgo,perversidad y error.Su experiencia no es pues
conciencia clara y distinta o conocimiento,sino que el ser y tener
preceden al conocimiento y lo condicionan.Para Dewey existe sólo el
problema de hallar,por medio de los procesos cognoscitivos,lo que
necesitamos para garantizar,rectificar o evitar lo que somos o
necesitamos.La supremacía del ser y del tener es el rasgo pragmático
de su filosofía.El conocimiento no tiene función autónoma o
privilegiada,el aspecto cognoscitivo es instrumental y subordinado al
no cognoscitivo.Los problmas lógicos y cognoscitivos nacen de una
duda,por lo que la experiencia no es registro ni acumulación de
datos.Contrapone la experiencia a la fisiología de las sensaciones,y
la acerca a la historia,por cuanto comprende las condiciones
objetivas,y el registro y valoración de los acontecimientos.Es siempre
experiencia humana.Llama lógica a su teoría de la investigación,pero
una lógica que manipula o transforma.Sus operaciones son
existenciales,y sus predicados se refieren a lo que tiene que
hacerse.Las proposiciones universales son formulaciones de modos
posibles de actuar u operar;mientras las genéricas son productos de la
ejecución de la operación indicada como posible por una proposición
universal.El silogismo está constituido por dos condiciones
proposicionales,una de las cuales es una proposición universal
referida a una relación entre caracteres abstractos (si A,entonces
B),mientras la otra es una proposición relativa a la materia del
hecho.Las expresiones lingüísticas no tienen sintaxis propia,y por
tanto la lógica parte de una situación existencial que puede
transformarse.La inducción es un nombre para un conjunto de métodos
adecuados para determinar si un caso es o no representativo,función
que se expresa en ser ese caso una muestra o caso ejemplar;la
inducción determina qué caso o casos pueden denominarse
representativos o ejemplares;la generalización inductiva (los hombres
son mortales) es repetición de Sócrates es mortal.
Define la investigación como la transformación controlada o dirigida
de una situación indeterminada a una determinada,hasta el punto de
convertir los elementos de la situación original en una totalidad
unificada.Parte pues de una situación real que implica
incertidumbre.Por eso la duda no es un estado subjetivo,sino carácter
de una situación indeterminada,confusa e incierta,que se convierte en
problemática en cuanto pasa a ser objeto de la
investigación.Determinar un problema es encaminarse a una solución,que
recibe el nombre de idea y consiste en una anticipación o previsión de
lo que puede ocurrir.La necesidad de desarrollar el significado
implícito de la idea da lugar al razonamiento,y la solución del
problema promueve y dirige el experimento,que demostrará si hay que
aceptar o rechazar la solución,si hay que modficarla,en qué
sentido,etc.Mientras los hechos observados son existenciales,la
materia de ideación no lo es,pues las ideas y los hechos son de
naturaleza operacional;las ideas por ser propósitos,los hechos por ser
resultado de operaciones de organización o selección.La conclusión de
la investigación es el juicio final.Considera el juicio definitivo,e
incluso la solución de un problema como eliminación del
problema,estableciendo una situación en la que el problema no tiene
sentido.
Afirma que con estos procedimientos de investigación se forma el
sentido común,que es la civilización habitual de un grupo
social,constituido por las tradiciones,ocupaciones,técnicas,intereses
e institucones del grupo.Los significados implícitos en el sistema
común de lenguaje determinan lo que los individuos del grupo pueden o
no pueden hacer,y con ese procedimiento se forma la ciencia,que
origina un nuevo lenguaje que se regula por coherencia interior.En
ciencia los significados de los monemas se determinan por su relación
con otros significados,y las relaciones se convierten en objeto propio
de la investigación.El objeto y sujeto de la investigación adquieren
un nuevo significado.
Todo proceso cognoscitivo es un empeño de transformar la realidad,y
los conceptos son tan importantes que los llamamos esencias o
formas.La conciencia constituye el momento crítico de una
transformación de la experiencia,no es la causa del cambio ni la
fuerza que lo produce,sino una situación indeterminada que urge
determinación.La idea es su claridad,anuncio de la dirección en que es
posible el cambio.Espíritu es el sistema organizado de los
significados expresables,sistema de creencias,nociones e
ignorancias,aceptaciones o rechazos,que se ha formado bajo la
influencia de la costumbre y de la tradición;existe en los
individuos,pero no es el individuo.El individuo es persona cuando
surge del espíritu de su grupo y de su tiempo,de manera única y
específica.El yo puede estar de acuerdo,o en desacuerdo,con el mundo
en que vive,y la libertad comprende tres factores:1)la eficiencia de
la acción,2)la capacidad de experimentar novedades y 3)la capacidad de
desear y elegir.La libertad depende pues de las consecuencias de la
elección.
Ser humano y mundo en que viven están relacionados,toda actividad
humana es productiva u opetatva,por lo que implica relación de medios
y fin.Para Dewey el fin natural es el término de un proceso
natural.Todo fin es un medio,y todo medio se goza o sufre como un
fin.Los valores son condiciones inmediatas.Todo proceso de valoración
supone aversión a una situación y atracción a una solución posible.La
consideración de los hechos es esencial a todo fin que no sea
futilidad o fantasía,y la creación de valores estéticos es superior a
su disfrute.La creación implica uso de los medios adecuados,y en ese
sentido las artes bellas son útiles y las útiles pueden ser bellas.No
hay pues diferencia radical entre la experiencia estética y las
intelectuales o prácticas.Todas son compromiso entre el experimentar y
el hacer,e implican momentos activos y pasivos.Pero en la experiencia
estética predomina la forma:realizar cuanto perfeccione el todo;la
forma estética tiende pues a la perfección,transformando la emoción
original sin suprimirla.
Filosofía es comentario a la naturaleza, a la vida;contribuye a la
expansión y renovación de los valores tradicionales por medio de la
crítica;interpreta los acontecimientos para hacerlos instrumentos y
medios de realización de valores,por lo que puede implicar cambio o
renovación.Un proyecto filosófico es así vida futura.
La religión se cree vinculada al reconocimiento de la sustancialidad
de los valores.En la experiencia religiosa la efectiva cualidad
religiosa es el efecto producido,la mejor adaptación a la vida y a sus
condiciones.El modo como ha actuado la experiencia determina su valor
religioso.El carácter propiamente religioso de una experiencia se hace
independiente de las creencias y de las prácticas religiosas,y se
convierte en moralidad transida por la emoción.Dios no es así una
realidad,sino un ideal,pero un ideal no es una ilusión.La experiencia
religiosa es idealización de las relaciones humanas (Durkheim),y en
este estado las creencias,prácticas y formas organizativas de la
religión aparecen como superestructuras,no esenciales a la experiencia
religiosa.Una religiosidad así formada no contradice a los cánones del
naturalismo,aunque podemos aceptar que la religiosidad natural no
contiene creencias,prácticas y formas organizativas religiosas,y las
religiones históricas sí.
En Dewey el pragmatismo se convierte pues en instrumentalismo,un
relativismo al servicio de los intereses generales de la vida.Y
pragmatismo es rebelión del sujeto contra el objeto,una verdad
práctica como si fuera verdad.