La filosofía de las ciencias

[rgji...@wanadoo.es]

Capítulo 96.- La filosofía de las ciencias

Bajo este título vamos a referirnos a 1)la investigación
filosófica,que pretende constituirse en ciencia;2)la investigación
metodológica sobre los procedimientos y las técnicas,lógicas y
experimentales,de que se valen las ciencias,y 3)la crítica de las
ciencias.Como doctrina y metodología es una continuación del
positivismo.
Ricardo Avenarius (1843-1896) fue profesor de filosofía inductiva en
Zurich,y codirigió desde 1877 la Revista Trimestral de Filosofía
Científica.Escribió Las dos primeras fases del panteísmo de Spinoza y
la relación de la segunda a la tercera fase (1868),La filosofía como
pensamiento del mundo según el principio del mínimo esfuerzo (1876),La
crítica de la experiencia pura (1888-1890) y El concepto humano del
mundo (1891).Quiere construir una filosofía que sea científica,que
excluya la metafísica,y se limite al reconocimiento y elaboración de
la experiencia pura,que precede a la distinción entre lo físico y lo
psíquico,y por ello tiene que ser distinta de la materialista e
idealista.El ser humano se encuentra en un ambiente circundante y
frente a otros seres humanos;individuo y medio ambiente no son por eso
realidades separadas,y por tanto hay que eliminar la contraposición
de lo físico y lo psíquico,que son caracteres procedentes de la
relación individuo-ambiente.Los objetos se perciben,el pensamiento se
capta.La percepción es idéntica o similar en todos los seres humanos,y
por tanto conozco cómo perciben los demás.Este conocimiento podemos
llamarlo introspección o introyección,y no es experimental.Pero no es
ninguna violación de la experiencia,aunque distinga mundo interno y
externo,sujeto y objeto,pensamiento y ser.Los conceptos de
alma,inmortalidad y espíritu debe tenerlos todo filósofo desde sus
pocos años,y el conocimiento de las relaciones alma-cuerpo desde un
poco después.De lo anterior Avenarius no puede deducir que la
psicología sea fisiología,pero podemos aceptarlo porque alma es
mente,y mente producto cerebral.
Ernesto Mach (1838-1916),profesor de física y filosofía en la
universidad de Viena,escribió La historia y la raíz del principio de
conservación del trabajo (1872),Esbozos de la doctrina de las
sensaciones de movimiento (1975),La mecánica en su desarrollo
histórico (1883),Contribución al análisis de las sensaciones
(1886),Los principios de la doctrina del calor (1896),El principio de
la analogía en física (1894),Lecturas científicas populares (1896) y
Conocimiento y error (1905).Parte también de un concepto biológico del
conocimiento,que concibe como adaptación progresiva a los hechos de la
experiencia,por necesidades biológicas,lo que no es cierto.Animales y
seres humanos nos adaptamos al ambiente mediante reflejos innatos,los
seres humanos podemos adaptar los pensamientos a los hechos mediante
observación,y los pensamientos entre sí mediante teoría;pero
observación y teoría sí son distintos,y por tanto se separan o pueden
separarse.El hecho es fundamento del conocimiento,pero no hay que
confundirlos ni identificarlos.Un hecho físico es conjunto de
colores,sonidos,calor,presión,espacio,tiempo,etc.,pero no hay que
llamar a todo agrupaciones persistentes,y las sensaciones son partes
del yo,pero no del cuerpo.Hay diferencia pues entre lo físico y lo
psíquico,y la retina produce visión,no sensación.Decir que los
complejos de sensaciones forman cuerpos es un disparate,y el físico no
debe llamar cuerpo a lo persistente,porque debemos distinguir también
cuerpo y materia o masa física.Decir que el yo no es unidad
sustancial,sino unidad práctica de elementos sensibles más fuertemente
unidos,no es propio de un profesor universitario de física y
filosofía..El fenómeno físico es una realidad,y otra distinta el hecho
psíquico;interioridad y exterioridad sí tienen pues sentido.
El concepto no es pues una relación de la actividad sensible que
tiene por resultado una extensión,y concepto e intuición vuelven a ser
distintos.Ciencia puede ser descripción de hechos,por lo que la
ciencia no sustituye experiencia alguna.Los conceptos no son signos,y
por tanto Ernesto Mach no es ni aprendiz.
Heinrich Hertz (1857-1894),discípulo de Helmholtz,escribió Principios
de mecánica (1894),primera revisión crítica de la mecánica
clásica.Pero acepta los conceptos como signos,y no prevemos
acontecimientos mediante correspondencia entre las relaciones de los
símbolos y de las cosas.Sí tenemos medios de conocer si nuestros
conocimientos concuerdan con sus contenidos,y tener en cuenta a la
evidencia es más científico que decir mentiras.La mecánica no es por
tanto variación de proposiciones fundamentales,ni nociones de
tiempo,espacio y masa.
Gaston Milhaud (1858-1918),que enseñó matemáticas antes de dedicarse
a la historia de las ciencias,muestra cómo la concepción del mundo de
Taine o de Spencer es derivada de una transformación ilegítima de la
ciencia en metafísica.La ciencia,lejos de ser registro pasivo de las
relaciones exteriores,es obra del espíritu,y como tal implica en su
creación una cierta contingencia (Lo racional,1898;El positivismo y el
progreso del espíritu:estudios críticos sobre Auguste Comte,1902).
J.Wilbois (1876-1952),en sus artículos en la Revue de Métaphisique
(1899-1901),ofreció en la misma línea una crítica de los famosos
métodos de Mill;su aplicación no implica aparentemente más que un
simple registro e datos;pero esos supuestos hechos son el resultado de
teorías y cálculos independientes de los métodos.
Y si la ciencia es obra del espíritu,es posible
plantearse,recuperando y ampliando el métodp kantiano,la demostración
de que son las necesidades del espíritu las que guían.Y esta fue la
tarea emprendida por Arthur Hannequin (1856-1905),en Ensayo crítico
sobre la hipótesis de los átomos.En el extremo del análisis
regresivo,la física lleva a ver en el movimiento la razón última;pero
el movimiento incluye un elemento ininteligible:lo continuo,que se
supone continuidad del tiempo y del espacio;la mecánica no es pues una
ciencia totalmente inteligible,y para que lo sea hay que introducir
las matemáticas.Es lo que hizo el atomismo,y Hannequin mostró la
necesidad de hacerlo también en mecánica y química.
El mismo talante inspira la obra de A.Darbon La explicación mecánica
y el nominalismo (1910).No es posible admitir que el mecanicismo
exprese la realidad,pero el estudio de la probabilidad y de las
diversas formas de inducción lleva a creer que el espíritu tiene el
poder de obtener las ideas que aclaran la experiencia.
Hannequin hablaba de necesidades espirituales,refiriéndose a las
teorías científicas.Y Hans Vaihinger (1852-1933) utiliza la expresión
necesidad vital,en su Filosofía del como si (1911).Su doctrina es una
brillante revalorización de tesis que se imponían con fuerza,como la
del destino biológico de las funciones intelectuales.Se trataba de
probar que no existe nada parecido a un pensamiento teórico que
contenga su fin y su valor,y su doctrina contiene dos tesis:1)no es
misión del pensamiento captar la realidad,sino adaptarnos al medio;
2)es un instrumento que nos permite caminar de una parte a otra de lo
real,merced a la previsión.Existen en matemáticas ficciones
desconocidas,como la cantidad negativa,irracional o imaginaria.La
economía trabaja con la ficción del homo oeconomicus,etc.
Hacia 1910 los teóricos de la ciencia estaban acostumbrados a
considerar el determinismo como una característica de la realidad,o
como una ficción o convención.Pero la aparición de la teoría de los
quanta,precedida de la de la relatividad de Einstein,derrumbaron el
determinismo.
Pierre Duhem (1861-1961),historiador de la ciencia,escribió Estudios
sobre Leonardo da Vinci (1906-1913),El sistema del mundo (1913-1914) y
La teoría física,su objeto y su estructura (1906),en la que afirmaba
que 1)o se hace de la teoría
física una explicación real de las leyes,presumiendo de alcanzar la
realidad,y entonces se hará a la teoría solidaria de una determinada
concepción metafísica de lo real,y se la implicará en discusiones
sobre el absoluto,2)o se ve la teoría como representación resumida y
clasificada de los conocimientos experimentales,sin penetrar en la
realidad. Puso,pues,de manifiesto la iniciativa del sabio,pero su
convencionalismo no reduce su convicción de que el sabio llega a la
realidad en la medida en que se mantiene en el campo de lo relativo y
de las relaciones.En su Sistema del mundo;historia de las doctrinas
cosmológicas de Platón a Copérnico (1913-1917) Duhem sigue en
astronomía la historia de esta doble concepción de la teoría
física,una de las cuales quiere llegar a lo real,fijando la ciencia en
una rutina cada vez más alejada de los hechos,mientras la otra se
pliega sin resistencia ante las nuevas experiencias.
Pero teoría física no es sistema de proposiciones matemáticas,ni
conjunto de leyes experimentales.Las leyes físicas no son muy
simbólicas,y la experiencia no tiene por qué falsificar conjuntos
teóricos.
H.Bouasse (1873-1950),en Introducción al estudio de las teorías de la
mecánica pensaba también que lo esencial de una teoría física son las
ecuaciones a las que conduce,y no hay nada que permita elegir entre
dos teorías que conducen a las mismas ecuaciones.Y habría que añadir
que la experiencia física contiene ya en sí una interpretación teórica
que se añade a los datos inmediatos.
El químico Guillermo Ostwald (1853-1932),fundador de la química
física,es defensor del energetismo,autor de La energía y sus
transformaciones (1888),La crisis del materialismo científico
(1895),Lecciones de filosofía de la naturaleza (1902),Las energías
(1908),Ensayo sobre una filosofía de la naturaleza (1908),Fundamentos
de la ciencia del espíritu (1909),Los grandes hombres (1909),El
imperativo energético (1912),La filosofía del valor (1913) y La
moderna filosofía de la naturaleza (1914).Considera que la ciencia
tiene por objetivo prever los acontecimientos futuros,lo que no es
buen comienzo.Los conceptos no preven acontecimientos futuros,ni
contienen experiencias pasadas;y ciencia no es conceptos
arbitrarios,que puedan transformarse en experimentales.Sí tiene en
cuenta la inferencia por inducción:puesto que si los hechos se han
verificado hasta ahora de esta manera,espero que se verificarán lo
mismo en el futuro.Incluso se puede aceptar debemos comportarnos con
el mundo como si sólo estuviese parcialmente determinado.Las ciencias
son formales,físicas y biológicas.
Hans Driesch (1867-1941),zoolólogo alumno de Haeckel,escribió El alma
como factor elemental de la naturaleza (1903),El vitalismo como
historia y como doctrina (1906),Filosofía de lo orgánico
(1909),Doctrina del orden (1912),La doctrina de la realidad (1917) y
Saber y pensamiento (1919).La filosofía es saber del saber,y se funda
en la reflexión autoconsciente.Orden y categprías son objetivos.Su
metafísica es vitalista.Entelequia (alma) y psicoide actúan en el
cuerpo.El saber es el único valor real.
Emilio Meyerson (1859-1933) escribió Identidad y realidad (1908),La
deducción relativista (1925),La explicación en las ciencias (1927) y
El camino del pensamiento (1931).Ciencia y filosofía parten de la
percepción,desembocan en el acosmismo y emplean la razón.La identidad
del ser consigo mismo es homogénea con la razón y transparente a
ella.La explicación racional reduce a identidad e inmutabilidad la
multiplicidad y el cambio.Los fenómenos son reversibles.La filosofía
no puede reconocer los elementos irracionales.
El ruso N.I.Lobacevskij (1793-1856) y el húngaro G.Boliay (1820-1860)
desarrollaron teorías geométricas no euclídeas.E.B.Riemann
(1822-1866),en Sobre las hipótesis que son el fundamento de la
geometría (1955),supone que por un punto sólo pasa una recta.Felix
Klein (1849-1925),en Programa de Erlangen (1872) descubrió la
topología,y mostró que la geometría es el estudio de las propiedades
invariables con respecto a un conjunto de transformaciones en el que
al lado de cada transformación se encuentra también contenida la
transformación inversa,que destruye el efecto de la primera.Como
consecuencia 1)el objeto de la geometría son las propiedades que
resultan invariables respecto a un grupo de transformación,cuya
elección determina el carácter y grado de generalidad de la geometría;
2)sus principios no tienen evidencia o necesidad,pero resultan de la
elección y sirven de hipótesis;3)tales hipótesis constituyen reglas
que guían la deducción y definen la sintaxis del lenguaje geométrico.
En la segunda mitad del siglo XIX muchos pensadores reconocían que
las ciencias positivas no tenían el sentido y el alcance metafísico
que les daban Spencer o Taine.En 1870 Lachelier,apoyándose en la
Crítica del juicio de Kant,había mostrado que la investigación sobre
las leyes de la naturaleza supone el principio de finalidad y de
causalidad;Emile Boutroux,en su Contingencia de las leyes de la
naturaleza (1874),explicaba mediante el análisis interno del
conocimiento científico cómo el determinismo iba disminuyendo
gradualmente a medida que se pasaba a formas superiores de realidad:de
la materia a la vida,y de la vida a la conciencia.
Entonces comenzó el movimiento de crítica de las ciencias,que habría
de convertirse en expresión característica de los años inmediatamente
anteriores y posteriores al cambio de siglo;se busca el sentido y
valor de los conceptos fundamentales de los que se sirven las
ciencias.Ese movimiento fue técnico (Henry
Poincaré,Cantor,Whitehead,Russell,Duhem) y positivo,ya que no analiza
los principios de las ciencias refiriéndolos a principios muy
generales,como el de contradicción o de razón suficiente,sino en
función del papel efectivo e indispensable que desempeñan en el
conocimiento científico.Se piensa que los principios sólo pueden ser
analizados en el contexto del que forman parte.
Henry Poincaré (1854-1912),autor de La ciencia y la hipótesis
(1902),El valor de la ciencia (1905),Ciencia y método (1909) y Ultimos
pensamientos (1913),inventor de un nuevo método para resolver las
ecuaciones diferenciales y autor de importantes trabajos sobre
mecánica celeste,buscó como filósofo las condiciones del trabajo
científico al que se dedicaba.Creía que en las ciencias no suele
distinguirse como es debido lo que es verdad experimental,lo que es
definición y lo que es teoría.Y su crítica consistió en gran medida en
establecer este punto de partida:las propiedades que atribuimos al
espacio matemático,homogeneidad,isotropía y tres dimensiones,no nos
son dadas;las propiedades de la fuerza mecánica,igualdad de acción y
reacción,etc. son simples definiciones.Y elegimos las que nos permiten
ordenar los fenómenos con elaboraciones más simples.Pero el dato
experimental sigue siendo independiente de esa convención;la
explicación mecánica de un hecho es completamente convencional,e
incluso se puede demostrar que tiene muchas explicaciones
posibles:pero el hecho sigue siendo la frontera en que se detiene
nuestra libertad.Reconoció el carácter convencional de los postulados
geométricos,negándose a reconocer carácter convencional a toda la
ciencia. Puso,pues,de manifiesto la iniciativa del sabio,pero su
convencionalismo no reduce su convicción de que el sabio llega a la
realidad en la medida en que se mantiene en el campo de lo relativo y
de las relaciones.
En física la orientación relativista se debe a Alberto Einstein
(1879-1955),autor también de la relatividad restrngida (1905):la
distancia no es entidad o valor en sí,porque es relativa al cuerpo que
se escoge como sistema de referencia.La relatividad general explica
los movimientos de los cuerpos en trayectoria oval lo más breve
posible,medida por un número determinado de coeficientes,cuyo valor en
el espacio vacío es cero;aplica por primera vez una geometría no
euclídea,con la masa como coeficiente más importante.La noción de
campo implica la desaparición de la diferencia entre materia y
energía,porque la materia en movimiento es viva,y por tanto es también
energía.
La física atómica estudia las partículas que resultan de la
disolución del átomo;Max Planch descubrió el quantum de energía o
constante h (1910),que nos proporciona las distribuciones de
probabilidad para las medidas posibles en función del tiempo;y Werner
Heisenberg el principio de indeterminación (1927).El determinismo
quedó olvidado,y Niels Bohr (1885-1962) enunció el principio de
complementariedad (1928),según el cual la descripción espacio-temporal
y la causalidad se excluyen mutuamente.No se puede reconstruir el
comportamiento de una partícula individual,ni basarse en la física
cuántica para describir las posiciones,curso y velocidades de una
partícula.La influencia que ejerce la observación sobre el
comportamiento futuro en un sistema físico forma parte del sistema.
Arthur Stanley Eddington (1882-1944),autor de La naturaleza del mundo
físico (1928) y La filosofía de la ciencia física (1939) defiende una
gnoseología y metafísica espiritualista,estudiando la realidad en la
conciencia,y cree subjetivas las leyes fundamentales de la naturaleza.
Perey Williams Bridgman (1882-1961),autor de La lógica de la física
moderna (1927),La naturaleza de la teoría física (1936),Reflexiones de
un físico (1950) y La naturaleza de algunos de nuestros conceptos
físicos (1952) es empirista pragmático.
Karl Weierstrass (1815-1897) afirmó la necesidad de una investigación
sobre los fundamentos de las matemáticas,y Georg Cantor (1845-1918),en
Fundamentos de una teoría universal de conjuntos (1883) y Richard
Dedekind (1831-1916),en ¿Qué son y deben ser los números? (1888)
desarrollaron la teoría de conjuntos.Giuseppe Peano (1858-1932),en
Arihmmetices principia nova methodo exposita (1889) y Formulario di
matematica (1895) reduce la aritmética a número natural,cero y
sucesión;con cinco axiomas;tradujo la matemática a sistema de signos,y
la proposición matemática a sistema hipotético deductivo.
David Hilbert (1862-1943),profesor en Königsberg y Göttingen,autor
de Los fundamentos de la geometría (1899),Los principios de lógica
teórica (1828) y Los fundamentos de matemática (1939) defiende que la
matemática es un sistema axiomático en el que 1)los conceptos y
relaciones de base se enumeran completamente,mientras los que se
introducen después se reducen a los de base mediante una definición;
2)los axiomas se enumeran completamente,y de ellos se deducen los
demás enunciados.La demostración matemática es un procedimiento
mecánico de derivación de fórmulas;junto a la matemática formal existe
la metamatemática,constituida por razonamientos no formales acerca de
la matemática.Este concepto de las matemáticas se llamó
formalismo,porque un objeto matemático existe si no tiene
contradicción.Kürt Gödel afirmó en 1931 que no es posible demostrar la
no contrariedad de un sistema con los medios que pertenecen al mismo
sistema,por lo que se admitió que ningún sistema axiomático contiene
todos los axiomas posibles.La matemática de Hilbert facilitó la
construcción de calculadoras,y el sistema de Gödel limitó sus usos.
L.E.J.Brouwer (1881-1966) defendió que las matemáticas se apoyaran en
la intuición del tiempo,por lo que los intuicionistas rechazan el
criterio formalista de la existencia como ausencia de contradicción,y
la validez lógica del tercero excluido,según el cual la negación de
una negación es una afirmación.
El desarrollo de la lógica contemporánea se debe a la renovación del
ideal de Leibniz:un cálculo universal capaz de expresar las verdades
de todas las ciencias.El inglés George Boole (1815-1864),en El
análisis matemático de la lógica (1847) intentó ese lenguaje sobre la
base del álgebra simbólica;y en Investigación sobre las leyes del
pensamiento en las que se fundan las teorías matemáticas de la lógica
y de las probabilidades (1854) muestra la lógica como un sistema de
procesos conducidos con la ayuda de símbolos dotados de una
interpretación definida y sujeta a leyes,idénticas en la forma a las
de los símbolos generales del ágebra.Afirma el carácter probabilista
de las leyes naturales,critica las pruebas a priori de la existencia
de Dios dadas por Clarke y Spinoza,y reconoce la insuficiencia de la
lógica aristotélica.Pero la etapa principal de la identificación de
las matemáticas con la lógica la constituye la obra de Gottlob Frege
(1848-1925),autor de Ideografía.Un lenguaje formal del pensamiento
puro representado aritméticamente (1879),Los fundamentos de la
aritmética (1884),Función y concepto (1891),Concepto y objeto
(1892),Sentido y significado (1892) y Principios de la aritmética
(1893 y 1903).El concepto tiene validez objetiva;el significado de un
signo es el objeto designado por el signo,y el sentido el modo como se
nos presenta.
La psicología moderna nace con los escritos de Fechner y Wundt,pero
su fase crítica comienza cuando se pone en duda la introspección como
instrumento de investigación científica.Iván Pavlov (1849-1936),autor
de la teoría de los reflejos condicionados,negaba que la psicología
pudiese constituirse como ciencia estudiando los estados
subjetivos.John Broadus Watson (1878-1958),en
Comportamiento.Introducción a la psicología comparada (1914) defiende
que la investigación psicológica debe limitarse a las reacciones
objetivamente observables,y su fin es descubrir las conexiones
causales entre el ambiente externo y la reacción del organismo.Y como
el comportamiento es reacción total del organismo,quedó vinculado a la
psicología de la forma.Sigmund Freud (1856-1939) basó su investigación
en las confesiones del examinado,hasta encontrar síntomas de sus
conflictos;estudió la libido,el arte,la religión y la ciencia,y en Más
allá del principio del placer (1916) y El yo y el Es (1923) afirma que
los términos del conflicto son 1)el Es,constituido por los múltiples
impulsos de la libido,2)el Super-Ego,conjunto de las prohibiciones que
se imponen al ser humano en sus primeros años,y 3)el Ego,organización
consciente de la personalidad.En El malestar en la civilización (1930)
considera la historia de la humanidad como lucha entre el instinto de
vida (Eros) y el de la destrucción (Thanatos).
Charles Morris (1903-1979),profesor de la universidad de
Chicago,autor de Seis teorías del espíritu (1932),Caminos de
vida,prólogo a una religión cósmica (1942),Filosofía y síntesis
simbólica de la creencia (1947),El yo abierto (1948),Variedad del
valor humano (1956),Positivismo lógico,Pragmatismo y empirismo
científico (1937),Fundamentos de una teoría de los signos (1938) y
Enciclopedia internacional de la ciencia unificada;Signos,lenguaje y
comportamiento (1946) defiende un empirismo científico que abarque el
radical,el nacionalismo metodológico y el pragmatismo crítico.La
lógica deja de ser rival del conocimiento empírico de la naturaleza,y
se limita a considerar el lenguaje con el que se formulan las
proposiciones sobre la naturaleza.Introduce en la semiótica la
consideración del comportamiento humano,pero no identifica la
filosofía con la semiótica.