414 / 26 -La toma del Kharg: el camino de Washington hacia la derrota en el Golfo Pérsico
Red GeoEcon
Tras cuatro semanas de guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, la situación se ha vuelto mucho más crítica de lo que Washington había previsto. El presidente estadounidense Donald Trump amenazó en Truth Social con "atacar y aniquilar" las centrales eléctricas iraníes si el estrecho de Ormuz no se reabría en 48 horas.
El plazo venció. Cedió y, por segunda vez, pospuso su ultimátum, reformulándolo como "conversaciones productivas". Teherán negó cualquier diálogo e insistió en que el cambio de postura se debía al "miedo a la respuesta de Irán".
Se suponía que la campaña aérea estadounidense-israelí doblegaría a Irán. No lo logró . Ahora, los halcones presionan para que se desplieguen tropas terrestres. Pero la guerra terrestre que se está considerando no solo pone en riesgo vidas estadounidenses en una isla a 24 kilómetros de la costa iraní, sino que amenaza toda la estructura militar estadounidense en el Golfo Pérsico: las bases, las alianzas y la infraestructura energética que han sustentado el dominio estadounidense en Asia Occidental durante décadas.
En una entrevista con NBC News, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, en respuesta a una pregunta sobre una posible invasión terrestre por parte de Estados Unidos, pronunció cuatro palabras para las que el Pentágono no tuvo respuesta: «Los estamos esperando», lo que se convirtió en un meme . El farol ha sido descubierto. La pregunta ahora es si revelar las cartas de Washington provocará el derrumbe de toda la mesa.
Subir la apuesta con las manos vacías
El debate sobre una invasión terrestre ya no es hipotético. Funcionarios del Pentágono han presentado solicitudes detalladas de preparación para el despliegue de fuerzas terrestres. Tres grupos de asalto anfibio de la Infantería de Marina están convergiendo en el Golfo Pérsico: el USS Tripoli, que transporta a la 31.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina desde Japón; el USS Boxer, con la 11.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina procedente de California; y aproximadamente 1500 paracaidistas de la 82.ª División Aerotransportada en Fort Bragg.
Para cuando lleguen todas las unidades, entre 6.000 y 8.000 soldados estadounidenses de infantería estarán al alcance de Irán. Sin embargo, la composición de estas fuerzas pone de manifiesto la brecha entre la retórica y la realidad. El analista militar Ruben Stewart señaló que lo que se está desplegando es «coherente con operaciones puntuales y de duración limitada, no con una campaña terrestre sostenida».
Al mismo tiempo, las fuerzas armadas israelíes muestran signos de tensión. El jefe del Estado Mayor, Eyal Zamir, advirtió el 25 de marzo que el ejército "va a colapsar sobre sí mismo", citando la disminución de las reservas y una creciente crisis de personal a medida que las guerras se extienden desde Gaza hasta el Líbano y ahora Irán.
Washington está apostando fuerte, pero la mano que lo respalda sigue siendo débil. Los escenarios que circulan ahora conforman una escalada donde cada paso amenaza con arrastrar a Estados Unidos a una lucha para la que no está preparado estructuralmente.
Montaña del Pico y la incursión que dura demasiado
La opción políticamente más atractiva es un ataque encubierto contra las reservas de uranio enriquecido de Irán, que se estiman en unos 400 kilogramos enriquecidos a aproximadamente el 60 por ciento, posiblemente almacenadas cerca de Isfahán o en las profundidades de la montaña Pico.
Pero el problema es el mismo que Sun Tzu identificó hace siglos: la velocidad es la esencia de la guerra, pero esta misión exige lo contrario. La extracción de material nuclear requiere que las tropas permanezcan en el lugar el tiempo suficiente para que las fuerzas iraníes puedan responder.
El excomandante del CENTCOM, el general Joseph Votel, describió dichas operaciones como "factibles", pero lanzó una clara advertencia: "Habrá que ocuparse de ellos, reabastecerlos y evacuarlos por vía aérea. Y eso requiere una cadena logística, y en algún momento esa cadena también debe protegerse".
Washington aún carga con la cicatriz de la Operación Garra de Águila , el fallido rescate de rehenes de 1980 que fracasó en el desierto iraní y contribuyó a poner fin a la presidencia de Jimmy Carter.
Isla Kharg: La trampa disfrazada de atajo
Si las incursiones encubiertas conllevan demasiado riesgo y ofrecen muy poca certeza, la siguiente opción sobre la mesa es una toma de control territorial limitada, y los halcones de Washington han centrado su atención en un único objetivo: la isla de Kharg.
Kharg, un afloramiento coralino de ocho millas cuadradas (alrededor de 20,7 kilómetros cuadrados) en el norte del Golfo Pérsico, procesa aproximadamente el 90 por ciento de las exportaciones de crudo de Irán. El senador estadounidense Lindsey Graham instó a Trump a "tomar la isla de Kharg", mientras que el teniente general retirado Keith Kellogg se describió a sí mismo como un "firme defensor de la presencia militar" en la zona.
La lógica suena impecable: apoderarse del salvavidas económico de Irán y obligar a Teherán a negociar. Pero se desmorona incluso ante el más mínimo análisis. Kharg se encuentra a tan solo 24 kilómetros de la costa iraní, al alcance de baterías de misiles costeras, drones, cohetes y artillería. Cualquier fuerza estadounidense estacionada allí se enfrentaría a un bombardeo casi constante.
El contralmirante retirado Mark Montgomery lo expresó sin rodeos : “Si tomamos la isla de Kharg, nos cortarán el suministro de petróleo. No es que controlemos su producción petrolera”.
Sun Tzu advirtió que ninguna nación se ha beneficiado de una guerra prolongada. Los análisis modernos llegan a la misma conclusión. Las evaluaciones de los centros de investigación advierten que Kharg es un ejemplo clásico de expansión gradual de la misión, que está llevando a las fuerzas estadounidenses paso a paso hacia una guerra terrestre de mayor envergadura.
La guerra que Irán se ha preparado para
Lo que los halcones de Washington pasan por alto sistemáticamente es que Irán lleva décadas preparándose precisamente para este escenario: no para igualar el poderío militar estadounidense, sino para hacer que cualquier guerra terrestre resulte prohibitivamente costosa.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) está dividido en 31 divisiones terrestres autónomas, cada una capaz de operar de forma independiente si se interrumpe el mando central.
Cuando los ataques acabaron con la vida del líder supremo de la República Islámica, Ali Khamenei, el ministro de Inteligencia Esmail Khatib y el jefe de la milicia Basij, Gholamreza Soleimani, el aparato militar continuó lanzando misiles, cerrando el estrecho de Ormuz y combatiendo. Una estructura de mando diseñada para sobrevivir a una decapitación parece estar cumpliendo precisamente esa función.
En el mar, la doctrina naval de Irán se basa en la guerra asimétrica . Su arsenal declarado incluye cientos de lanchas rápidas de ataque, baterías de misiles costeros, aproximadamente 5000 minas navales, más de 1000 buques suicidas no tripulados y minisubmarinos de la clase Ghadir, construidos para las aguas poco profundas del Golfo. El Golfo Pérsico no es un océano abierto, sino un corredor configurado por la geografía y reforzado por la doctrina, diseñado para absorber el poder naval convencional.
En tierra, la magnitud por sí sola es decisiva. Irán es cuatro veces más grande que Irak, con una población que supera los 90 millones de habitantes. Se estima que cualquier invasión convencional requeriría " cientos de miles de soldados".
Luego está la red paramilitar Basij, que según se informa es capaz de movilizar hasta un millón de reservistas, y las décadas de experiencia de la Guardia Revolucionaria Islámica coordinando la resistencia asimétrica en toda la región.
Actualmente, Estados Unidos cuenta con menos de 8.000 soldados desplegados. Esta no es una guerra que Irán necesite ganar, sino una diseñada para que Washington no pueda sostenerla.
Ganar Kharg, perder el Golfo
Aunque Washington tenga éxito tácticamente —capturando Kharg y declarando la victoria— las consecuencias estratégicas son inmediatas.
Desde que comenzó la guerra, Irán ya ha demostrado su capacidad de escalada. Misiles y drones han atacado infraestructura vinculada a Estados Unidos en Bahréin, Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Jordania y Arabia Saudita. Instalaciones energéticas, aeropuertos y plantas desalinizadoras han sido blanco de ataques.
La toma de Kharg probablemente desencadenaría una respuesta mucho más amplia. Las autoridades iraníes han advertido explícitamente de "ataques continuos e implacables" contra la infraestructura regional si se ocupa territorio iraní.
Teherán también ha dado señales de que podría extender el conflicto al estrecho de Bab el-Mandeb a través de las fuerzas aliadas alineadas con Ansarallah en Yemen, amenazando con crear un segundo punto estratégico global.
Cada posición estadounidense en el Golfo depende de líneas de suministro que atraviesan precisamente los estados que ya se encuentran bajo amenaza. Bahréin alberga la Quinta Flota. Los Emiratos Árabes Unidos albergan Al-Dhafra. Kuwait funciona como centro logístico.
Como señaló el Centro Stimson , los estados del Golfo ya temen que Trump pueda declarar la victoria y dejarlos solos luchando contra Irán.
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