52 / 26 - El colapso de la moneda iraní expone a los especuladores detrás de la crisis / Ref. 51
Red GeoEcon
En los últimos días de 2025, cuando el rial cayó a mínimos sin precedentes, la bulliciosa avenida Jomhuri (República) de Teherán se transformó en un corredor de desafío.
Los ' bazares ' (clase tradicional de comerciantes con profunda influencia política y económica) y los comerciantes de teléfonos celulares, acorralados por el colapso de la moneda y aranceles extenuantes, cerraron sus tiendas y salieron en masa a las calles.
Su indignación desató un incendio que rápidamente se extendió al Gran Bazar, considerado durante mucho tiempo el barómetro económico de Irán. A diferencia de las protestas de 2022 por las libertades sociales o los disturbios de 2009 provocados por disputas electorales, esta ola de manifestaciones está impulsada directamente por el colapso económico y una mala gestión que se ha prolongado.
Lo que comenzó como una revuelta de comerciantes contra un entorno comercial impracticable pronto reveló la podredumbre más profunda de décadas de mala gestión económica, corrupción institucional y un sistema estrangulado por sanciones que castiga a la gente para mantenerse.
Sanciones, sabotajes y una economía en desaparición
Irán, una nación de más de 86 millones de habitantes, registró un magro crecimiento económico del 0,3 % en el verano de 2025, mientras que la inflación superó el 42 % en diciembre. La participación en la fuerza laboral sigue siendo extremadamente baja , casi 20 puntos por debajo del promedio mundial. Estos alarmantes indicadores han empeorado constantemente bajo el peso de las implacables sanciones estadounidenses, reimpuestas por primera vez por el presidente Donald Trump en 2018 durante su primer mandato, y se han intensificado a lo largo de dos mandatos presidenciales.
El espectacular desplome del rial, que superó la barrera de los 1.445.000 frente al dólar estadounidense, no se produjo en el vacío. Supuso un aumento del 47,8 % en tan solo seis meses.
Cuanto más subía la tasa, más indignados estaban los negocios cuyas ventas dependen directamente del tipo de cambio dólar-rial. La primera chispa de protestas la provocaron los comerciantes de dos centros comerciales de celulares en el centro de Teherán . Iniciaron una huelga, alegando que no podían operar debido a las dificultades que enfrentaban con una nueva tarifa de registro de celulares que el gobierno había impuesto a dispositivos con precios de 600 dólares o más.
Al día siguiente, los comerciantes no solo cerraron sus tiendas, sino que salieron a la famosa Avenida de la República para protestar contra la situación. Los comerciantes de dólares de la Avenida Ferdowsi también se unieron a las protestas, y en el Gran Bazar, los orfebres y plateros bajaron sus persianas por temor al caos.
Un comerciante de la calle Lalezar le dijo a The Cradle que “nos vimos obligados a cerrar nuestras tiendas porque algunos manifestantes nos atacaron verbalmente y amenazaron con saquearlas lanzándonos piedras a las ventanas”.
Además de sancionar las rutas tradicionales, como bancos, empresas e individuos, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha estado apuntando a las direcciones de moneda digital que acusa de ser utilizadas por una red financiera para transferir dinero petrolero y no petrolero de Irán.
Según Gholma-Reza Taj Gardoun , presidente de la comisión parlamentaria de presupuesto, «el gobierno iraní solo recibió 13 de los 21.000 millones de dólares en ingresos petroleros en los últimos ocho meses». Añadió que «los 8.000 millones restantes son la causa de la crisis actual, la escasez de dólares en el mercado y el alza del tipo de cambio».
Un sistema amañado de especuladores
Taj Gardoun no es el único que denuncia cómo los ingresos por exportaciones petroleras y no petroleras no han regresado a Irán. En el corazón de la crisis se encuentra una clase parásita de empresas semigubernamentales y comerciantes con conexiones políticas que se benefician de la disfunción fiscal de Irán.
El exministro de finanzas y actual legislador Hussein Samsami estima que “117 de los 335 mil millones de dólares en ingresos por exportaciones no petroleras no han regresado al país desde que Estados Unidos reimpuso las sanciones en 2018”. Gran parte de este capital, afirma, fue desviado por entidades 'khosulati': empresas cuasi gubernamentales que se benefician de la propiedad estatal, pero que operan sin transparencia ni supervisión.
Igualmente preocupante es el oscuro papel de los “fideicomisarios”, una red secreta encargada de eludir las sanciones para vender petróleo iraní.
El exgobernador del Banco Central de Irán (BCI), Valiollah Seif, reconoció que «son personas de confianza, iraníes y no iraníes, quienes transfieren dinero (para Irán)», y añadió que «la transferencia de dinero es un proceso muy arriesgado y el pago a estos supuestos fideicomisarios y a los cambistas que trabajan con ellos es elevado». Seif reveló que «en ocasiones, un fideicomisario desvía los fondos».
Además de los fideicomisarios, también se culpa a las entidades cuasi gubernamentales por negarse a devolver el dinero de las exportaciones no petroleras al banco central y venderlo a tasas más altas que la tasa regular aprobada por el CBI en el mercado oficial.
Estas empresas pertenecen a diversos fondos afiliados al gobierno iraní. Los ministerios de Petróleo y Bienestar Social adquirieron la mayoría de las acciones de estos fondos mediante procesos de privatización en diferentes gobiernos.
El tercer grupo que no ha devuelto el dinero de las exportaciones son las personas o empresas con permisos comerciales especiales. Un vicegobernador de la CBI informa que «las personas que poseen o alquilan 900 licencias especiales deben devolver unos 16 000 millones de dólares al banco central (pero no lo hicieron)».
El resultado es una trampa de liquidez en la que las divisas desaparecen de los mercados oficiales, alimentando un círculo vicioso de inflación y especulación.
Parálisis estatal y desviación política
Durante meses, el gobierno del presidente iraní Masoud Pezeshkian pareció paralizado, observando cómo la moneda se desplomaba y la indignación pública aumentaba. Mientras algunos sugieren que el Estado permitió deliberadamente la caída del rial para aliviar sus déficits presupuestarios, otros citan el caos institucional y la falta de una política económica cohesionada.
Se refieren a una confesión hecha por el expresidente iraní Hassan Rouhani en 2020: “La moneda extranjera pertenece al gobierno, el precio lo decide el gobierno y podemos bajarlo, si así lo decidimos”.
En reacción a las voces de descontento, Pezeshkian encargó a su ministro del Interior que se reuniera con los representantes de los manifestantes y escuchara sus quejas.
Se reunió con comerciantes y reemplazó al gobernador del Banco Central de la India (CBI), Mohammad-Reza Farzin, por el exministro de finanzas Abdolnasser Hemmati. Sin embargo, este último, quien fue destituido hace 10 meses por su mala gestión del mercado cambiario, afirmó: «No tiene ninguna responsabilidad con respecto al mercado cambiario y su tarea es controlar los desequilibrios bancarios y reducir la inflación».
Austeridad en un polvorín
En las calles, las manifestaciones –que en esencia no eran grandes– se transformaron en disturbios esporádicos , sobre todo en las provincias occidentales, marcados por ataques incendiarios a edificios gubernamentales y asaltos a comisarías de policía para capturar su arsenal .
En la actualidad, pequeñas ciudades y pueblos del oeste de Irán son escenario de disturbios, en los que el número de alborotadores se limita a unas decenas, ni siquiera a cientos.
Se han reportado bajas, incluso entre las fuerzas de seguridad, a medida que las protestas pasan de la disidencia organizada a expresiones de frustración manifiesta. Alrededor de una docena de personas, incluidas policías, han muerto en todo el país y se han realizado arrestos.
El líder iraní, el ayatolá Alí Jamenei, admitió el 3 de enero que los bazaaris tienen quejas legítimas sobre la inestabilidad económica. Aun así, dejó claro que la República Islámica "no cederá ante el enemigo" y que actuará con seriedad contra los manifestantes violentos; "los alborotadores deben ser puestos en su lugar".
Los comentarios del líder iraní fueron una respuesta a Trump después de que este respaldara con firmeza a los manifestantes, amenazando a la República Islámica con una intervención militar "si los manifestantes mueren". El Frente Reformista se sumó al rechazo de las amenazas extranjeras, advirtiendo que cualquier interferencia en las protestas intensificaría la violencia y distorsionaría las demandas populares.
En un último intento por recuperar el control económico, un funcionario iraní de la Organización de Presupuesto y Planificación afirma que «se les pedirá a los Fideicomisarios que devuelvan al país miles de millones de dólares de sus cuentas en el extranjero». Un legislador advierte : «El Parlamento interrogará al ministro del Petróleo sobre el asunto de los Fideicomisarios».
El ministro de Economía de Irán dijo que se han logrado resultados positivos en las negociaciones con varios países, incluida la liberación de parte de los recursos financieros de Irán y la apertura de canales de financiación para la importación de bienes esenciales, junto con esfuerzos graduales para unificar el tipo de cambio en una tasa única.
Simultáneamente, Pezeshkian impulsa planes para eliminar gradualmente los subsidios a las importaciones esenciales, una medida que él denomina una "cirugía económica" que se compensará con vales específicos para los ciudadanos de bajos ingresos. Pero la austeridad en medio del colapso monetario, la inflación y una crisis de credibilidad es una fórmula inflamable.
Las autoridades iraníes siguen de cerca la situación en Venezuela, donde el secuestro del presidente Nicolás Maduro y la creciente agresión estadounidense ofrecen paralelismos escalofriantes. Por ahora, las protestas callejeras en Teherán se mantienen contenidas. Pero si el sufrimiento económico persiste y las reformas profundizan la desigualdad, la próxima ola podría no ser tan fácil de controlar.
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