Redes de área amplia ( Wan ) : Son todas aquellas que cubren una
extensa área geográfica .Son generalmente una serie de dispositivos
de conmutación interconectados . Se desarrollan o bien utilizando
tecnología de conmutación de circuitos o conmutación de paquetes.
Conmutación de circuitos: en estas redes se establece un camino a
través de los nodos de la red dedicado a la interconexión de dos
estaciones. En cada enlace, se dedica un canal lógico a cada
conexión. Los datos se transmiten tan rápido como se pueda . En cada
nodo , los datos de entrada se encaminan por el canal dedicado sin
sufrir retardos .
Conmutación de paquetes: no es necesario reservar canal lógico . En
cada nodo , el paquete se recibe totalmente , se almacena y
seguidamente se transmite al siguiente nodo .
Retransmisión de tramas: al conseguir con la nueva tecnología una
tasa de errores muy pequeña y una velocidad de transmisión elevada,
no es necesario adjuntar mucha información de cabecera a cada paquete
y por tanto las velocidades de transmisión son elevadísimas
comparadas con el sistema de conmutación de paquetes .
ATM : en retransmisión de tramas se usan paquetes de tamaño variable
y en ATM se usan paquetes de tamaño fijo , con lo que se ahorra
información de control de cada trama y por tanto se aumenta la
velocidad de transmisión ( cada paquete se llama aquí "celda" ) . En
este sistema , se dedican canales virtuales de velocidades de
transmisión adaptables a las características de la transmisión ( es
parecido a la conmutación de circuitos ) .
RDSI y RDSI de banda ancha : es un sistema de transmisión de enfoque
universal y de velocidad de transmisión muy rápida . Está basado en
conmutación de circuitos ( banda estrecha ) y en conmutación de
paquetes ( banda ancha ) .
Redes de área local ( LAN ) : son de cobertura pequeña , velocidades
de transmisión muy elevadas , utilizan redes de difusión en vez de
conmutación , no hay nodos intermedios