Cada máquina, además de su dirección física que está en la tarjeta
de red, debe tener guardada en algún dispositivo la dirección IP que
le corresponde. Pero, ¿como una máquina que no disponga de disco duro
puede determinar su dirección IP?. El problema es crítico para
aquellas estaciones de trabajo que almacenan todos sus ficheros en un
servidor remoto ya que ellas deben utilizar los protocolos de
transferencia de ficheros de TCP/IP para obtener su imagen de arranque
inicial. En este apartado vamos a estudiar como se puede obtener una
dirección IP y el protocolo que usa cualquier máquina antes de que
rebote desde un servidor de ficheros remoto.
La dirección IP podría estar integrada en el núcleo del sistema
operativo, pero eso tendría el inconveniente de que no se podría
utilizar la misma imagen para todas las máquinas y cada estación
debería utilizar su propia imagen.