La familia de protocolos de internet puede describirse por analogía
con el modelo OSI, que describe los niveles o capas de la pila de
protocolos, aunque en la práctica no corresponde exactamente con el
modelo en Internet. En una pila de protocolos, cada nivel soluciona una
serie de problemas relaccionados con la transmisión de datos, y
proporciona un servicio bien definido a los niveles más altos. Los
niveles superiores son los más cercanos al usuario y tratan con datos
más abstractos, dejando a los niveles más bajos la labor de traducir
los datos de forma que sean físicamente manipulables.
Para poder solucionar los problemas que van ligados a la comunicación
de ordenadores dentro de la red Internet, se tienen que tener en cuenta
una serie de particularidades sobre las que ha sido diseñada TCP/IP:
Los programas de aplicación no tienen conocimiento del hardware que se
utilizara para realizar la comunicación (módem, tarjeta de red...).
La comunicación no esta orientada a la conexión de dos maquinas, eso
quiere decir que cada paquete de información es independiente, y puede
viajar por caminos diferentes entre dos máquinas.
La interfaz de usuario debe ser independiente del sistema, así los
programas no necesitan saber sobre que tipo de red trabajan.
El uso de la red no impone ninguna topología en especial
(distribución de los distintos ordenadores).
De esta forma, podremos decir, que dos redes están interconectadas, si
hay una maquina común que pase información de una red a otra.
Además, también podremos decir que una red Internet virtual realizara
conexiones entre redes, que ha cambio de pertenecer a la gran red,
colaboraran en él trafico de información procedente de una red
cualquiera, que necesite de ella para acceder a una red remota. Todo
esto independiente de las maquinas que implementen estas funciones, y
de los sistemas operativos que estas utilicen.
La Estructura de TCP/IP
El modelo de comunicaciones de OSI esta definido por siete capas a
diferencia del modelo TCP que define cuatro.
Capa de Aplicación.
Capa de Transporte.
Capa de Red o de Internet.
Capa de Enlace o capa de acceso a la red.