Troya Version Extendida
Charlie Gibby
El crowdfunding, ofinanciacinenmasa como se traduce a veces al castellano, supone todo un nuevo paradigma de la red y las posibilidades que ofrece Internet para crear nuevos modelos socioeconmicos. Resumiendo mucho su reciente historia, surge con casos espordicos (entre los 90 y el nuevo siglo) de llamadas de apoyo econmico a sus fans por parte de grupos de msica y de promotores de pelculas, y se comienza a replicar desde hace poco ms de dos aos en cada vez ms plataformas. stas aglutinan infinidad de ideas, proyectos e iniciativas de terceros que, sumando progresivamente pequeas cantidades econmicas, aportadas por el mximo de usuarios posibles, permiten recaudar el suficiente dinero para llevarse a cabo.
Normalmente a cambio de alguna recompensa proporcional (una pegatina, una camiseta, salir en los crditos, una versin extendida o firmada del producto, etc), el creador propone una gama de importes ya prefijados con los que se puede ayudar, lo cual facilita la transaccin. Algunos de los impulsores de estos proyectos consiguen sumar el capital necesario y muchos otros no, en una especie de seleccin natural de su talento y capacidad de empatizar para atraer la atencin (y el dinero, en ltima instancia) de internautas con ganas de apostar por ideas y recompensas individuales que les gusten.
De un tiempo a esta parte se puede constatar que el crowdfunding se encuentra en plena expansin por la red, y a da de hoy son muchos los ejemplos de este tipo de plataformas en funcionamiento, tanto a nivel internacional como desde Espaa. Cada una con su idiosincrasia y peculiaridad en el planteamiento, pero a grandes rasgos el canon de diseo funcional y conceptual es por lo general el mismo: (a) cantidades econmicas prefijadas y escaladas a cambio de recompensas individuales preestablecidas, (b) un objetivo de financiacin que si no se alcanza en el plazo previsto no activa finalmente ninguna de las transacciones, y (c) la confianza como motor del acuerdo (segn el cual el impulsor del proyecto llevar a cabo la obra prometida, y har llegar tambin las recompensas establecidas a cada una de las personas que le han ayudado a financiarlo).
Obviamente, el riesgo de saturacin por tanta competencia entre plataformas de proyectos, en esta feroz economa de la atencin que es Internet, apuntara ya a la posibilidad de otra especie de seleccin natural digamos que en la capa superior (la de las propias plataformas). Esto es algo paralelo a la capacidad que muchas iniciativas pueden estar adquiriendo actualmente para activar de manera autnoma, digamos que desde sus propios asentamientos web, los mecanismos necesarios para recaudar fondos bajo el mismo funcionamiento y filosofa (sin necesidad ya de una plataforma aglutinadora).
Tiene sentido en este escenario, por tanto, proponer una nueva herramienta de crowdfunding? Desde Platoniq creemos que s. Por las razones que exponemos ms abajo y especialmente por la capacidad, no explorada an, de articular ciertas variaciones sobre la frmula de la financiacin en masa que hemos venido analizando desde que se inici el fenmeno. Para as utilizarlo, a travs de una herramienta que hemos dado en llamar Goteo, con una finalidad y contexto muy concretos: la defensa y fortalecimiento del procomn.
Echemos una mirada rpida para contextualizar qu es eso del procomn (sltense este prrafo y el siguiente quienes crean ya saberlo). An a riesgo de simplificar o de perder matices por el camino, podemos entender por procomn cualquier bien comn y compartido del que pueden disfrutar todas las personas que forman una sociedad, sin ningn tipo de restricciones de acceso, y en cuyo cuidado y proteccin deben participar tambin el mximo posible de personas, para que as pueda ser legado a futuras generaciones en similares condiciones.
No es nada nuevo, sino que se remonta a los orgenes de la civilizacin y la utilizacin de los recursos naturales. Tambin es el conocimiento y la cultura generados de un modo concreto, que permita su acceso libre y replicacin. Y de un tiempo a esta parte se hace extensivo a los mbitos de Internet y las TIC, por ejemplo en el caso del software libre.
Hablamos por tanto de cosas como un parque, una obra literaria o un programa informtico determinado. Y de unas condiciones bajo las cuales se puedan recombinar libremente para crear nuevas cosas, procesos y oportunidades, innovando y ayudando de manera abierta al progreso de la sociedad. Dichas condiciones pueden permitir que se cite al autor original, que ste obtenga recompensacin por su trabajo e incluso que su creacin llegue a ms personas, y por ese motivo suponen una garanta de regulacin pero tambin de expansin del procomn.
Sin embargo, la progresiva mercantilizacin, sobreexplotacin y descuido en torno a los bienes comunes que como sociedad hemos heredado o generado los ponen actualmente en peligro, que es cuando como explica Antonio Lafuente nos solemos acordar de ellos. Por ese motivo creemos, junto a mucha otra gente, que es importante fomentarlos y reforzarlos activamente, (re)descubriendo el procomn en las posibilidades de Internet y lo digital pero tambin en el uso de nuevos lugares donde queremos vivir y trabajar. O en el vasto mundo de la educacin, donde tanto urge innovar. O en nuevos modos de produccin y distribucin de alimentos ecolgicos y la preservacin del medio ambiente en general. O tambin la creacin productos de hardware libre y fcil de replicar, por citar slo algunas reas de las muchas que se deben explorar.
Ha habido dos caminos para disear la herramienta de Goteo y moldearla segn el contexto social en que debe inscribirse: tratando de contrastarla con la evolucin de la financiacin en masa en Internet, por un lado, y por otro con las expectativas y percepciones de usuarios de la red. De personas que, en definitiva, destinarn tiempo y dinero a aportar su grano de arena para que un proyecto que les gusta pueda pasar de ser una idea a una realidad.
Mediante este taller tratamos de comprender mejor qu decisiones adoptan diferentes tipos de personas y los motivos que les mueven: el peso de determinadas informaciones de los proyectos que buscan financiacin, las recompensas que prometen o los resultados a que aspiran. Tambin factores relacionados con el modo de comunicar y el tipo de relacin que se puede establecer entre todos los agentes del sistema, para que el paradigma conceptual del crowdfunding se aproxime tambin al de las redes s ociales o las forjas de software libre.
Hay que sealar que en esta actividad han participado, jugando el rol de cofinanciadores, desde creadores audiovisuales y programadores informticos hasta emprendedores, en un sentido amplio de la palabra, pasando por representantes de instituciones pblicas (vinculadas a las artes escnicas, los museos, la educacin o el mundo de la empresa) o tambin personas del mbito universitario, quienes han podido descubrir y compartir criterios comunes para entender cmo funcionan los mecanismos del crowdfunding, y cmo tratar de replantearlos. Por ejemplo sobre el gran peso que tiene la originalidad de la propuesta en comparacin a otros factores como las recompensas prometidas. O el incipiente inters por la repercusin social que puedan alcanzar los proyectos una vez realizados, as como el valor determinante a la hora de cofinanciar una iniciativa que implica conocer la experiencia previa de la persona o equipo que la impulsa.
Con el objetivo ya de crear una plataforma de crowdfunding que incorporase otras lgicas de colaboracin, establecimos junto a ellos una metodologa de trabajo basada en el prototipado y testeo conceptual de procesos. No tanto para ayudar a identificar caractersticas que deba presentar la herramienta a nivel de arquitectura de informacin o usabilidad, que tambin, sino para contrastar de cerca y compartir las percepciones y criterios de los usuarios a la hora de implicarse en un proceso de financiacin verdaderamente colectivo. En este proceso tambin comenzamos a trabajar en red con el soporte de entidades como el Gabinete de Iniciativa Joven , el propio Centro de Cultura Contempornea de Barcelona, y cabe destacar la colaboracin estrecha con Amast ( Colaborabora), como tambin, la de expertos solidarizados con Goteo y el procomn como Arantxa Mendiharat, Cristina Riera, Jordi Planas, Anto Recio o Jorge Campanillas.
Los resultados de esa dinmica experimental y presencial han derivado, a su vez, en un tipo de taller que permite comprender mejor los procesos de financiacin colectiva y adoptarlos, utilizando cantidades de dinero simblicas que se asignan tras un proceso de anlisis colectivo de proyectos reales. Gracias a esas dinmicas se ha logrado que la plataforma y funcionamiento de Goteo adopten unas caractersticas propias que detallamos a continuacin, al tiempo que han generado conocimiento entre una red incipiente de contactos en torno a este fenmeno y su relacin con el procomn.
Todo ello nos ha llevado a plantearnos cmo hacer funcionar el crowdfunding en relacin a lo que mencionbamos al principio: que se acerque ms a la sensibilidad y compromiso de una financiacin colectiva, y no slo la espordica y a menudo falta de garantas de lo masivo. Se trata por tanto de caractersticas propias de Goteo que se combinan para obedecer a ese objetivo compartido que es fortalecer el procomn, tratando de armonizar fondo y forma para logralo de una manera coherente y eficaz.
Cmo crecer en un ecosistema de tanta competencia en la atencin global, tantas plataformas de crowdfunding aspirando a captar fondos de los usuarios? Especializndose en un objetivo concreto: Goteo permite financiar exclusivamente proyectos que ofrezcan algn tipo de retorno colectivo. Que estn regidos total o parcialmente por licencias copyleft, como las de Creative Commons o similares, y por tanto que se pueda aprender sobre cmo han sido hechos y tambin remezclarlos, incorporarlos a un proceso o producto diferente.
Cmo garantizar que el impulsor de un proyecto lo lleva a cabo finalmente, y que su relacin con los cofinanciadores pueda ser ms estrecha? Estructurando en dos fases el proceso: Goteo implica una primera ronda de financiacin, similar a las que se establecen normalmente, pero slo para lograr el capital mnimo necesario para iniciar el proyecto. Una vez recibido, si se ha llegado a ese objetivo inicial, el creador dispone de otro plazo en que ponerse a trabajar informando de sus avances para lograr ms fondos.
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