Ambos possuem, em sua formulação, moléculas de surfactantes. Os xampus
e condicionadores diferem, basicamente, na carga do surfactante: os
xampus contém surfactantes aniônicos, enquanto que os condicionadores
têm surfactantes catiônicos. Quando o cabelo está sujo, ele contém
óleo em excesso e uma série de partículas de poeira e outras sujeiras
que aderem à superfície do cabelo. Esta mistura é, geralmente,
insolúvel em água - daí a necessidade de um xampu para o banho. O
surfactante ajuda a solubilizar as sujeiras, e lava o cabelo.
Um problema surge do fato de que surfactantes aniônicos formam
complexos estáveis com polímeros neutros ou proteínas, como é o caso
da queratina. O cabelo, após o uso do xampu, fica carregado
eletrostaticamente, devido a repulsão entre as moléculas de
surfactantes (negativas) "ligadas" à queratina. É aí que entra o
condicionador: os surfactantes catiônicos interagem fracamente com
polímeros e proteínas neutras, e são capazes de se agregar e arrastar
as moléculas de xampu que ainda estão no cabelo. Nos frascos de
condicionadores existem, ainda, alguns produtos oleosos, para repor a
oleosidade ao cabelo, que foi extraída com o xampu.
O cabelo, após o condicionador, fica menos carregado e, ainda, com
mais oleosidade.
Segundo este critério, não existe xampu "2 em 1", ou seja, uma
formulação capaz de conter tanto um surfactante aniônico como um
catiônico. Os produtos encontrados no mercado que se dizem ser "xampu
2 em 1" são, na verdade, xampus com surfactantes neutros ou, ainda,
surfactantes aniônicos com compostos oleosos, que minimizam o efeito
eletrostático criado pelo xampu normal.
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