Formateo A Bajo Nivel Del Disco Duro
Giorgina Calvello
Formatear un disco duro es una tarea muy sencilla y habitual. Con ella podemos borrar rpidamente todos los datos de un disco duro de manera que volvamos a tener todo su espacio disponible. Adems, durante el proceso, podemos incluso cambiar el sistema de archivos. Sin embargo, adems del formateo normal, que podemos hacer fcilmente desde Windows, existe un nuevo nivel de formateo que nos permite realizar un borrado mucho ms completo y exhaustivo del disco duro. Esto es lo que se conoce como Low Level Format, o formateo de bajo nivel.
Como ya sabremos, el formateo de un disco duro no borra los datos que se guardan en el disco, sino que elimina el sistema de archivos y marca todo su espacio como disponible a la espera de que otros datos ocupen su lugar. De esta manera, usando software especfico, estos datos podran llegar a ser recuperados con relativa facilidad.
De ah precisamente que en la mayora de los casos no debemos fiarnos cuando formateamos un disco duro para venderlo o cedrselo a otra persona. Evidentemente todo depender de a quin te vayamos a pasar esta unidad de disco. Pero si no es alguien de confianza, se puede dar el caso de que el nuevo propietario intenta recuperar los datos que antes tenamos almacenados aqu. Aunque parezca mentira, este es un proceso ms sencillo de lo que en un principio podramos imaginar.
Y es que a pesar de haber formateado ese disco duro con el correspondiente sistema operativo, en realidad los datos no se han eliminado del todo. Hay ciertos programas especficos, algunos de ellos gratuitos, qu podemos usar para llevar a cabo estos procesos de recuperacin. De esta manera todos nuestros documentos personales, buena parte de ellos, fotos, vdeos y dems quedaran expuestos. Esto quiere decir que de ah la necesidad de echar mano de la solucin de la que os vamos a hablar a continuacin para as proteger al mximo nuestra privacidad en estos casos.
A diferencia de un formateo normal que llevamos a cabo habitualmente, que solo borra el sistema de archivos, el formateo de bajo nivel lo que hace es borrar todos y cada uno de los sectores de la superficie del disco duro. De esta manera, los datos que se guardaban en el disco duro no pueden ser recuperados, ya que todos los sectores del disco se han vaciado durante el proceso, llenando todos los sectores del disco por 0. As, tal y como os comentamos antes, lo que logramos realmente es mantener nuestra privacidad referente a los datos almacenados si vamos a pasar esa unidad de disco a otra persona.
Este tipo de formateos, adems, no solo borra los datos y hace que sean imposibles (o muy complicados) de recuperar, sino que, adems, nos puede ayudar a solucionar problemas en el disco duro, por ejemplo, de sectores que han quedado daados o corruptos. Eso s, llegados a este punto siempre debemos tener en consideracin que mientras que otros no podrn recuperar datos aqu, lo mismo pasar si nosotros mismos intentamos restablecer determinados ficheros eliminados por error.
Un formateo a bajo nivel equivala en el pasado a dejar el disco duro como recin salido de fbrica. Sin embargo, esta tcnica solo la podan realizar los fabricantes o los tcnicos ms avanzados. Un usuario no puede realizar un LLF a un disco duro as porque s. Pero existen tcnicas equivalentes a un formateo a bajo nivel que nos van a permitir rellenar todos los sectores del disco duro por 0 y borrar los datos para dejar el disco como recin salido de fbrica.
El formateo a bajo nivel puede resultar til cando la unidad de disco duro o dispositivos de almacenamiento extrables cuentan con pistas defectuosas o cuando Windows no puede completar un formateo debido a la proteccin contra escritura. Por el contrario, este tipo de formateo puede llegar a daar el disco duro y lleva mucho tiempo. Un formateo de este tipo para un disco duro de 1 TB puede superar las 40 horas, para que nos hagamos una idea de la paciencia que debemos tener llegados a este punto.
Cabe mencionar que para llevar a cabo todo esto, tenemos al alcance de la mano algunas interesantes propuestas software para descargar y usar en el PC. Quiz el programa de este tipo ms popular para todo ello es HDD Low Level Format, del que os hablaremos ahora.
HDD Low Level Format es un programa gratuito (aunque con limitaciones) que nos va a permitir realizar una limpieza todos los sectores de un disco duro y rellenar su informacin por 0 y otros datos aleatorios. De esta forma, mediante una interfaz muy sencilla y un proceso libre de riesgos y complicaciones, vamos a poder dejar nuestro disco duro lo ms parecido a recin salido de fbrica.
Este programa es compatible con prcticamente todos los discos duros que podemos encontrar en el mercado. Adems de funcionar sin problemas con todas las marcas, es compatible con todo tipo de conexiones, como IDE, SATA, SAS, SCSI y M.2. Funciona con discos duros normales y con unidades de estado slido (SSD), aunque debido a la gran cantidad de escrituras que realiza este programa en la unidad no se recomienda usarlo en estas ltimas. Se puede usar en discos duros internos y externos, as como en memorias USB y tarjetas SD.
Hay que tener en consideracin que la mayora de los ordenadores ms actuales que ya disponen de unidades en formato slido tambin conocidas como SSD. Sin duda la principal caracterstica que nos ofrecen estos discos es la gran velocidad de escritura y lectura que nos proporcionan de forma predeterminada. Esto nos permite ejecutar y trabajar con todo tipo de aplicaciones de una manera mucho ms fluida y rpida. Arrancarn en mucho menos tiempo y lo mismo sucede con el sistema operativo que tengamos instalado en el equipo.
Sin embargo y principalmente debido al modo de funcionamiento de la aplicacin de la que os hablamos en estas mismas lneas, esto es algo de lo que no nos vamos a beneficiar si realizamos estos tipos de formateo en unidades slidas. Aqu tenemos un programa que lleva muchos aos entre nosotros y que se dise desde un principio para trabajar de manera ms eficiente con discos duros mecnicos HDD.
La principal razn de todo ello es que lleva a cabo una enorme cantidad de sobreescrituras cada vez que realizamos un formateo de estas caractersticas, lo que no es del todo recomendable para estos discos slidos que os comentamos. Es precisamente por todo ello por lo que a continuacin tambin os vamos a mostrar algunos programas para realizar formatos a bajo nivel que se centra en ms en los discos SSD.
Este programa se puede utilizar de forma gratuita, aunque con una limitacin de velocidad de 50 MB/s (que equivale a formatear 180 GB cada hora). Si pagamos 3.30 dlares, podemos eliminar esta limitacin de velocidad y formatear los discos a mxima velocidad.
En ella, como veremos, nos aparecern todos los discos duros y todas las unidades de almacenamiento que tengamos conectadas al ordenador. Entonces, lo nico que nos queda por hacer es seleccionar el disco que queremos formatear. Debemos estar seguros de elegir el disco correspondiente y no equivocarnos. Si nos equivocamos al seleccionar el disco, estaremos perdiendo todos los datos.
Cuando tengamos la unidad seleccionada, podremos ver una nueva ventana, con 3 pestaas, como la siguiente. En la primera pestaa vamos a poder ver un resumen de los datos tcnicos de la unidad. til para asegurarnos de que hemos elegido la unidad correcta.
La pestaa SMART nos permite obtener los datos de SMART de nuestro disco duro, lo que nos permite conocer, entre otras cosas, su estado de salud. Si estamos seleccionando memorias USB o tarjetas SD, al no tener SMART, no podremos conocer su estado de salud.
Y en tercer lugar, la pestaa que nos interesa: Low Level Format. Desde aqu es desde donde vamos a lanzar el proceso de formateo. Lo nico que podemos destacar de esta ventana es la casilla quick wipe que nos permite realizar un formateo rpido al disco duro borrando solo el MBR, pero no sobrescribiendo los datos. Si dejamos esta casilla desmarcada, entonces es cuando realizaremos el formateo a bajo nivel.
Hacemos clic sobre Format this device y comenzar el proceso de formateo. Este proceso puede llevar bastante tiempo. Incluso varias horas. Depende del tamao total del disco duro y de la velocidad. Durante el proceso se borrarn todas las particiones y se destruirn los datos que se guardaban dentro del disco duro.
Esperamos a que termine el proceso y listo. Cuando llegue al 100% ya tendremos nuestro disco duro formateado. Eso s, recordamos que durante el proceso se realiza un borrado completo de todo el disco, incluida la tabla de particiones. Por ello, antes de poder usar este disco de nuevo tendremos que crear una nueva tabla de particiones (MBR o GPT), y dar formato, al menos, a una particin completa o parcial.
Una vez termine el proceso de formateo, antes de poder usar el disco duro, tenemos que darle formato. Esto podemos hacerlo desde el propio Windows, ya que, al conectar la unidad, nos mostrar un mensaje como el siguiente que nos permitir formatear la unidad por completo.
Podemos bajar este programa de forma gratuita desde el siguiente enlace. Podemos elegir si queremos bajar una versin instalable del programa o si preferimos una versin portable. Cabe mencionar que una de las principales ventajas que nos presenta esta segunda opcin, es que podremos usar el programa sin instalar en el PC. Al mismo tiempo lo podremos llevar siempre con nosotros en una memoria USB. As haremos hacer uso de este en cualquier equipo en el que lo necesitemos, por ejemplo, si vamos a arreglar el PC de un amigo.
Al mismo tiempo, algo que debemos tener ms que presente, es que este tipo de programas con el paso del tiempo han ido ganando el uso y por tanto en popularidad e importancia. Esto se debe en gran medida a que cada vez tratamos con una mayor cantidad de datos propios en nuestros equipos, adems son ms delicados que nunca. Por tanto, el realizar un correcto tratamiento de estas unidades de almacenamiento, es ms importante que nunca. Esto es algo que podemos llevar a cabo tanto desde el primer formateo de la unidad, como es el caso, a su uso posterior. Si tenemos pensado vender nuestro ordenador de segunda mano a un extrao, un formateo a bajo nivel ser lo ms recomendable.
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