Le Canada devrait réévaluer son programme d'assurance-emploi
Techno MEG
Presse Canadienne
Le Canada devrait réévaluer son programme d'assurance-emploi afin
d'en améliorer l'accessibilité et d'augmenter le montant de ses
prestations, indique le rapport d'un comité des Nations unies.
Dans son document publié sur Internet lundi, le Comité des droits
sociaux, économiques et culturels de l'ONU se dit préoccupé par le
faible nombre de travailleurs sans emploi qui sont admissibles aux
prestations d'assurance-chômage.
«Le Comité est préoccupé par le fait qu'en 2001, seulement 39 pour
cent des sans-emploi étaient admissibles aux prestations et que ce
taux d'admissibilité est encore plus bas dans certaines provinces et
territoires», indiquent les experts indépendants membres du comité
onusien, soulignant que le Canada avait ignoré un avis précédent
qu'ils avaient formulé à ce sujet. Les experts relèvent que le
revenu assurable a été réduit à 55 pour cent en 1997, son plus bas
niveau jamais enregistré.
Ils constatent aussi une diminution du nombre de jeunes travailleurs
recevant des prestations d'assurance-emploi en plus de remarquer que
les travailleurs immigrants et les employés à temps partiel, des
femmes pour la plupart, contribuent au programme tout en éprouvant
«d'importantes difficultés» à profiter de ses prestations.
«Le Comité recommande que l'État réévalue son programme
d'assurance-emploi avec pour objectif d'en améliorer l'accès et
d'augmenter les prestations dont profitent tous les travailleurs sans
emploi», affirme le document.
Au début du mois, des représentants du Canada et des provinces
étaient allés à Genève pour présenter un rapport aux membres du
Comité, chargé d'assurer le suivi du Pacte sur les droits
économiques, sociaux et culturels de l'ONU, auquel le Canada a
adhéré. Le Québec avait notamment dû expliquer sa décision de ne
pas indexer les prestations de sécurité du revenu.
Dans son rapport, le Comité ne fait pas référence directement au
Québec mais recommande que le Canada «évalue l'impact de la
réduction des transferts fédéraux sur l'aide sociale et les
programmes sociaux offerts par les provinces et les territoires».
Le rapport souligne d'ailleurs que dans plusieurs régions du Canada,
les prestations d'aide sociale sont moins élevées qu'il y a 10 ans et
qu'elles «ne fournissent pas un revenu suffisant pour permettre aux
prestataires de se loger, de s'habiller et de se nourrir
convenablement».
Les experts notent aussi que les prestations d'aide sociale sont
souvent deux fois moins élevées que le seuil de pauvreté. Le comité
déplore que 51 pour cent des prestataires de l'aide sociale aient
été contraints de recourir aux banques alimentaires pour se nourrir
en 2005.
Des représentants des groupes sociaux, dont le Front d'action
populaire en réaménagement urbain (FRAPRU) et la Ligue des droits et
libertés, qui s'étaient aussi rendus à Genève au début du mois
afin faire valoir leurs revendications, ont exprimé leur satisfaction
devant les conclusions du comité.
«Le Comité rend compte de la situation réelle concernant les effets
des mesures gouvernementales, a déclaré le porte-parole de la Ligue
des droits et libertés, Pierre-Louis Fortin-Legris. Même si le
comité ne peut contraindre le Canada à suivre ses recommandations,
son rapport est un outil important pour les organismes communautaires.»