El sitio de origen argentino que al inicio de la dcada de los 2000 se convirti en el sitio donde millones de internautas entraban para formar parte de foros, conocer personas de otros pases e intercambiar puntos de vista, as como descargar pelculas y canciones, siempre bajo el lema de la libertad de expresin dejar de funcionar este mismo mes de marzo.
Los motivos del cierre de Taringa! "son tan simples, como difciles de aceptar. Con el cambio de tendencias de los ltimos aos respecto a las redes sociales, taringa! dise un producto que buscaba lo que otras plataformas no podan lograr, un espacio de libertad donde se pueda monetizar el contenido. Sin embargo, debido a las condiciones del mercado y la competitividad de las redes sociales, este sueo se ha frustrado.
"Taringa! ha sido el lugar de fantsticas historias, memes, trolleadas, inteligencia colectiva por doquier, pero sobre todo, siempre ha sido un lugar donde la libertad de expresin est presente", se lee en su comunicado.
Ser el prximo 24 de marzo el da en que la pgina de Taringa! cierre definitivamente, agregando en su comunicado que "ms adelante les daremos ms detalles de cmo se va a dar este proceso y qu es lo que necesitan saber".
Segn informacin del diario argentino Clarn, el sitio de Taringa! fue considerado entre 2013 y 2014 la segunda red social ms visitada en Argentina y la tercera en Amrica Latina, segn comScore, sin embargo, desde entonces fue cayendo en su popularidad y para 2015 ya ocupaba el lugar 500 en el mismo ranking.
En 2023 se hizo un ltimo intent de rescatar el sitio de Taringa! cuando se lanz una aplicacin tipo beta que reuniera lo mismo que se poda encontrar en la pgina, aunque ya procurando un contenido con valor y tan explcito como en antao, sin embargo, tampoco tuvo xito.
En la segunda mitad de la dcada del 2000 Taringa! era un sitio donde se iba a piratear msica y, si se tena conexin a internet suficientemente rpida, pelculas, series y videojuegos. El sitio estaba lleno de posts con links de descarga directa que, en tiempos de p2p inseguros, eran una gran ventaja para quienes buscbamos descargar msica.
La piratera era de por s algo atractivo, pero en esa poca Taringa! ofreca un gancho adicional para mis amigos y yo, jvenes tercermundistas con mucho inters en el cine y la msica pero poca plata. Algunos usuarios le dedicaban bastante tiempo a la creacin de los posts, juntaban muchos discos o pelculas de un estilo o artista y daban informacin adicional. As, uno buscaba msica de King Crimson (mi primera bsqueda en 2006) y terminaba bajndose decenas de discos de otras bandas de rock progresivo y psicodlico que no conoca. Para nosotros, que ramos asiduos a foros y blogs de descarga de msica y cine, era tener donde bajar lo que buscbamos y encontrar cosas nuevas concentradas en un solo lugar.
Si bien para muchos como yo Taringa! era solamente un lugar donde descargar cosas y, ocasionalmente, hacer algn post con cosas que subamos, para otros empez a convertirse en algo ms. Para gran cantidad de usuarios que visitaban y participaban del sitio, Taringa! comenz a convertirse en una comunidad, en un espacio al que se entraba por el puro gusto de intercambiar con otros, de leer, comentar y publicar posts, ya no sobre descarga de msica, pelculas, series y videojuegos, sino, de cualquier tema. Esto se hizo ms relevante an cuando en 2009 el sitio incorpora las comunidades, grupos a los cuales los usuarios se unan y publicaban contenidos sobre distintos temas.
A principios de la dcada de 2010 la poltica de las corporaciones de la industria cultural y los gobiernos occidentales comenz a tener un impacto sumamente fuerte en la piratera por descarga directa. Las compaas usaban crawlers (bots que navegan por la web buscando e indexando cosas, en este caso links sospechosos de tener contenido pirata) eficientes que les decan dnde haba contenido potencialmente pirata y estas usaban la legislacin antipiratera para obligar a los sitios a eliminar los archivos y, as, era cada vez ms comn encontrar links rotos. Esto empeor cuando en 2012 el FBI cerr el sitio Megaupload, uno de los servicios de alojamiento ms importante, lo cual no solo hizo caer gran parte de los enlaces y videos que haba en Taringa! sino que gener que los otros servicios de alojamiento restringieran ms su uso.
Ese fue el Taringa! con el que me encontr cuando, como parte de una investigacin sobre memes que hicimos con Laura Sandoval, volv a entrar en 2018 y 2019. Un Taringa! donde abundaban los posts sobre poltica y deporte, donde los hilos de comentarios estaban llenos de insultos, donde circulaban mensajes racistas, clasistas y sexistas tanto como recetas de cocina, instrucciones paso a paso para hacer manualidades y fotos de lugares pintorescos. Un Taringa! donde la comunidad que haba visto formarse durante la segunda mitad de la dcada del 2000 se haba consolidado como un lugar a la vez marginal y popular, donde reinaba el antagonismo, donde circulaban algunos de los contenidos y discursos que en otro lado eran rechazados [1], que me recordaba a otras comunidades de la web verncula (Howard, 2008) tambin caracterizadas por esa autoconciencia, esa cohesin y tambin ese espritu marginal, violento y de mal gusto, pero que, adems, tena sus caractersticas propias.
Si bien internet surgi con objetivos militares y cientficos y durante aos tuvo casi exclusivamente esos usos, ni bien logr cierto desarrollo y alcance, comenzaron a formarse las primeras comunidades de usuarios. En 1979, diez aos despus de la conexin entre las computadoras del Instituto de Investigacin de Stanford (SRI) y la Universidad de California en Los ngeles (UCLA), considerada la primera conexin de internet (entonces an llamada ARPANET), y diez aos antes de la presentacin de la publicacin del primer sitio de la WorldWideWeb, dos investigadores de la Universidad de Duke empezaron a trabajar en un sistema de mensajera que se convirti en Usenet (apcope de User Network), la primera plataforma que permiti la formacin de comunidades en internet [2].
En Usenet los usuarios se unan a los distintos Newsgroups temticos (que estaban organizados en jerarquas, inicialmente definidas por aspectos tcnicos pero luego en ocho temas de inters y una categora residual) y podan recibir y enviar mensajes a los otros usuarios. Estos grupos podan estar orientados a temas de inters ms bien tcnico, profesional o cientfico como la fsica (sci.physics [3]), a sistemas de telecomunicaciones (comp.dcom.telecom) o a cosas recreativas, como gatos (rec.pets.cats, donde comenz la tendencia de llenar internet de fotos y comentarios sobre gatos). Y tambin haba espacio para aquello que no lo tena en otro lado, era la jerarqua alt.* (alternative [4]), dentro de la cual haba espacio para el sexo (alt.sex.*) y para cosas tan desagradables que casi nadie quera tener en su Newsgroup, el Newsgroup alt.tasteless (de mal gusto, que a su vez tena ms grupos de menor jerarqua).
Creada como jerarqua residual para colocar los Newsgroups que no eran bienvenidos en las otras, la jerarqua alt.* termin siendo el antecedente de lo que luego fue una parte importante de la web participativa, los espacios en los que, adems de hablar de intereses en comn o smplemente intercambiar mensajes sobre nada, se dicen groseras, se habla de sexo, droga, vmitos y caca, espacios donde la gente se insulta con gusto y gratuitamente. En alt.fan.* surgieron los primeros grupos de fans de celebridades y deportistas y de difusin y discusin de casos judiciales (el ms relevante es alt.fan.karla-homolka, que sirvi para sortear la prohibicin del gobierno canadiense de dar informacin sobre un juicio de asesinato y abuso sexual que haba llamado la atencin pblica). En alt.sex aparecieron las primeras fotos y los primeros gif porno (y el primer porno ilegal) y en alt.tasteless surgi la violencia verbal gratuita, la publicacin de cosas asquerosas y, en el verano boreal de 1993, el trolling (Quitter, 1994).
Durante sus primeros aos, la World Wide Web era ms bien una web esttica con sitios en los que solo los administradores publicaban, en este tiempo las comunidades de usuarios seguan estando en Usenet. Pero a mitad de los noventa, con el surgimiento y masificacin de los foros, la web empieza a poblarse de espacios comunitarios, a veces organizados en torno a intereses comunes (msica, hobbies, software, etc.) y otras veces simplemente en torno a la interaccin.
Antes de la era de las plataformas sociales y la colonizacin corporativa del ocio online, estos fueron, junto con los blogs, los principales espacios de la web para quienes, entre la segunda mitad de los noventa y mediados de los 2000, buscaban algo ms que pginas estticas o contenidos centralizados, pero, a diferencia de los blogs, donde la interaccin entre los usuarios era algo ms bien menor, los foros y tablones estaban centrados en la interaccin. Y, as como Usenet tuvo alt.tastelss, esta web participativa basada en la interaccin tuvo sus propios espacios de antisociales, bardeo y contenido que no sera bienvenido en otros lado como Something Awful (fundado en 1999), 4chan (fundado en 2003) y, para el crapeo en castellano, Taringa! (fundado en 2005).
Desde que, alrededor de 2012, dej de recurrir a Taringa! como fuente msica, pelculas, series y juegos, haba vuelto a entrar unas pocas veces, siempre desde alguna bsqueda en Google o un link directo y siempre por inters en cosas especficas (por ejemplo, buscando creepypastas para otra investigacin), por lo que en mi regreso las caractersticas que haba tomado la comunidad me sorprendieron un poco, no tanto por novedosas sino por cmo la concentracin de cosas que se encontraba en otros espacios de la web y la constitucin de un espacio que en cierta medida me recordaba a lo que era 4chan unos aos antes.
En Kill all Normies (2017), Angela Nagle analiza cmo algunos espacios de la web verncula, en particular 4chan [5] y algunos canales de YouTube sobre videojuegos, tuvieron un rol importante en la circulacin de discurso ultraderechista y violento en los aos previos al ascenso electoral de Donald Trump, conformando un ala a la vez ldica, superflua y discursivamente violenta de la derecha a la que, en referencia a la explcitamente supremacista alt right, se llam alt light. Sin dejar de lado la crtica por izquierda al progresismo liberal de los simpatizantes de Clinton y los medios principales, Nagle observa que en entre los usuarios de los tablones de 4chan /b/, /pol/ y, en menor medida, /rk9/ (random, polticamente incorrecto y Robot 9000, un tabln indescriptible que convierte alt.tasteless en un foro de etiqueta y protocolo) e influenciado por algunos periodistas y youtubers, como Milo Yiannopoulos (que era ambas), se gest una forma de derechismo novedosa. Esta forma de derechismo combina el supremacismo blanco y el resentimiento contra las mujeres y, en particular, contra el feminismo (al que responsabilizan de que ellos no tengan sexo [6]) con actividades ldicas como los memes, los videojuegos y el trolling [7]. Esta nueva forma de derechismo, muy violenta discursivamente a la vez que superficial y ldica, no tard en ser cooptada por la derecha institucional, en particular por el ala meditica del trumpismo (a quienes Nagle denomin gramscianos de la derecha) que, incluso, convirti a Milo en uno de los principales columnistas del sitio ultraderechista Breitbar, entonces dirigido por Steve Bannon, quien fue director de campaa de Trump y luego su asesor presidencial.
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