Algunos datos interesantes ahora que estamos con el tema del petróleo todos los días.

[marco acuña]

Dado que Argentina alcanzó la producción de 940.000 Barriles diarios de Petróleo (y que seguirá creciendo), lo que la posiciona en el lugar 20 a nivel mundial y en el 4 de Sudamérica, van datos:

El referido contenido del barril es el llamado Barril Azul (nombre comercial). 

54.500.000 metros cúbicos de petróleo equivalen aproximadamente a 342.794.687 barriles

Que, dividido por 365 días/año, da aproximadamente 940.000 barriles azules (medida comercial).

Desglose del cálculo:

• Factor de conversión: aprox. 6,28981 barriles.
• Cálculo: el resultado varía levemente según los decimales utilizados, siendo común usar la aproximación de 6,29 barriles por metro cúbico. 

Por lo tanto, la cifra redondeada estándar es cerca de 342,8 millones de barriles.

Un barril de petróleo (azul) tiene exactamente 158,987 litros, aunque en la industria se suele redondear a 159 litros.

Esta medida estándar (conocida como barril azul o bbl) equivale exactamente a 42 galones estadounidenses.

El Tambor Físico o Barril de Acero que se usaba en los '80, tiene una capacidad de 55 galones, pero cargados a tope llega a entre 212 a 216 litros.

Combustible (gasolina o diésel) que se puede extraer realmente de un barril tras el refinado.

De un barril de 159 litros se pueden extraer aproximadamente entre 72 y 76 litros de gasolina y unos 41 a 47 litros de diésel. [1, 2]

Lo curioso es que, debido a un fenómeno llamado ganancia de procesamiento, el volumen total de productos obtenidos es mayor que el del crudo original; un barril de 159 litros puede transformarse en unos 170 litros de productos útiles finales. 

Desglose promedio por barril:

• Gasolina: Representa cerca del 45-48% del barril (aprox. 19-20 galones o 75 litros).
• Diésel: Representa alrededor del 25-29% (aprox. 11-12 galones o 42-45 litros).
• Otros productos: El resto se divide en combustible para aviones (nafta para avión o kerosén o jet fuel), gas licuado, asfalto, lubricantes y bases para plásticos o cosméticos. 

Este rendimiento no es fijo; depende totalmente de la calidad del crudo (si es "ligero" rinde más gasolina) y de la tecnología de la refinería. [1, 2, 3]

Otros productos cotidianos, como plásticos o fertilizantes, se fabrican con el sobrante del barril.

Aproximadamente el 10% del barril se destina a productos que no son combustibles, conocidos como productos petroquímicos. Estos son la base de casi todo lo que nos rodea.

Algunos ejemplos de lo que se fabrica con ese "sobrante":

• Plásticos y Sintéticos: Desde botellas de agua y recipientes de comida hasta el poliéster y nylon de tu ropa, o las carcasas de computadoras y teléfonos.
• Hogar y Cuidado Personal: Detergentes, maquillaje, lápices labiales, cremas hidratantes, champú y pastas de dientes.
• Medicina: Prótesis, válvulas cardíacas, envases esterilizados y hasta el ácido acetilsalicílico (componente de la aspirina).
• Agricultura: Fertilizantes nitrogenados y pesticidas que permiten la producción masiva de alimentos.
• Construcción: El asfalto de las carreteras y los aislantes térmicos para edificios.

Básicamente, sin ese pequeño porcentaje del barril, la vida moderna tal como la conocemos se detendría por completo.

Algunos países prefieren procesar el petróleo para plásticos en lugar de quemarlo como gasolina.

Principalmente por dos razones: rentabilidad económica y visión estratégica.

1. Mayor margen de ganancia: Quemar petróleo como combustible es darle un solo uso. Transformarlo en materiales avanzados (como fibras para ropa o componentes de alta tecnología) crea valor agregado. Una tonelada de polímeros para la industria médica o automotriz se vende a un precio mucho más alto que una tonelada de gasolina.
2. Sostenibilidad y transición energética: A medida que los autos eléctricos ganan terreno, la demanda de gasolina bajará. Países como Arabia Saudita o China están invirtiendo miles de millones en complejos llamados Crude-to-Chemicals (Crudo a Químicos) para asegurar que su petróleo siga siendo útil y valioso incluso cuando ya no lo necesitemos para mover motores.
3. Seguridad industrial: Tener una industria petroquímica propia permite a un país fabricar desde fertilizantes hasta envases sin depender de importaciones, lo que fortalece su soberanía económica.

En resumen, es la diferencia entre vender la madera para leña o usarla para fabricar muebles de diseño.

Países que lideran hoy la producción de estos materiales químicos:

El liderazgo en la producción de materiales petroquímicos y químicos está encabezado por China, que concentra casi la mitad de las ventas mundiales del sector.

Los países que dominan esta industria no son necesariamente los que más petróleo extraen, sino los que tienen la mayor capacidad tecnológica para transformarlo:

                                                                                                                                                                                             

• China: Es el líder absoluto, representando el 46,3% de las ventas globales de petroquímicos en 2024. Alberga a gigantes como Sinopec, que es uno de los mayores productores de resinas y fertilizantes del mundo.
• Estados Unidos: Ocupa el segundo lugar con un 11,3% del mercado. Su ventaja es que combina la extracción masiva de crudo con una infraestructura avanzada, destacando empresas como Dow Chemical.
• Alemania: A pesar de no ser un productor de petróleo, es una potencia química global (7,2% de las ventas) gracias a empresas como BASF, considerada frecuentemente la mayor empresa química del mundo por ingresos.
• Arabia Saudita: Es el principal ejemplo de un país petrolero que está saltando a la química para no depender solo de la gasolina. Su empresa SABIC está entre las cinco más grandes del sector a nivel mundial.
• Corea del Sur y Japón: Ambos países importan casi todo su petróleo, pero son líderes en la exportación de polímeros y plásticos de alta tecnología para la industria automotriz y electrónica.