Les Pharaons
Zee Palmer
La priode pharaonique en gypte antique s'tend sur environ 3 000 ans et se dcompose en onze grandes priodes incluant trente-trois dynasties de souverains. Les sources ncessaires l'tablissement d'une chronologie sont multiples et comprennent les listes royales tablies depuis l'Antiquit et les travaux et dcouvertes des gyptologues depuis le XIXe sicle.
Les listes modernes de pharaons sont bases sur des listes de rois de l'gypte ancienne et des listes historiques ultrieures, comme l'gyptiaca de Manthon de Sebennytos. Les gyptologues et historiens appellent la prudence sur la crdibilit, l'exactitude et l'exhaustivit de ces sources, dont beaucoup ont t crites longtemps aprs les rgnes qu'elles rapportent[1]. Ces anciennes listes de rois sont galement souvent endommages, incohrentes entre elles ou slectives.
La liste des pharaons, classs par ordre chronologique et regroups par dynastie, provient de ces nombreuses sources et est sujette discussion, surtout pour les temps les plus anciens et les priodes troubles. Le nom retenu pour chaque pharaon est celui le plus couramment rencontr dans l'gyptologie francophone. La titulature complte de chaque pharaon est donne sur la page de chacun. Les dates et dures de rgnes peuvent varier selon les sources et sont encore soumises dbat au fil de l'avance des recherches. Les rfrences modernes les plus fiables sont de :
Durant cette priode, apparaissent les premiers hiroglyphes archaques, notamment sous le rgne de Scorpion Ier. Les premiers monarques gyptiens ont rgn en Haute-gypte et ont t dcouverts et tudis par : Gnter Dreyer (qui a dcouvert les rois Doigt Escargot, Poisson, Horus Pe, Cigogne, Chien, Taureau et Scorpion Ier et Jan Assmann (qui a dcouvert les rois Animal, Faucon, Lion et Tte de vache)[4].
Pour cette priode recule, il est difficile d'tablir une chronologie. La Ire dynastie s'tablit environ entre les annes 3085 et 2850 et la IIe dynastie entre les annes 2850 et 2687. Ces dates sont approximatives et sont diffrentes suivant les chronologies tablies par les diffrents chercheurs.
Les VIIe et VIIIe dynasties sont parfois classes dans l'Ancien Empire. Les rois des IXe et Xe dynastie hraclopolitaines sont trs mal connues, ici ne sont prsents que les rois attests sans ordre chronologique prcis. Montouhotep II, roi thbain de la XIe dynastie, met fin la Premire Priode intermdiaire en runifiant le pays.
Le Moyen Empire, qui s'intercale entre les deux priodes intermdiaires, commence vers -2033 sous le rgne de Montouhotep II, lorsque celui-ci runifie le royaume aprs la prise de Hraclopolis. Cette priode se finit la chute de la XIIIe dynastie vers -1650.
La Deuxime Priode intermdiaire dbute aux alentours de -1650 la chute de la XIIIe dynastie et prend fin aux alentours de -1550, lorsque l'gypte est runifie sous le rgne d'Ahmsis Ier, premier roi de la XVIIIe dynastie.
Cette priode est la plus prospre de toute l'histoire gyptienne, synonyme de raffinement et d'volutions. C'est de cette poque que nous viennent les plus beaux tmoignages architecturaux dont les demeures des millions d'annes , le temple de Louxor, la tombe de Sthi Ier, le Ramessum, les temples d'Abou Simbel, etc.
La XVIIIe dynastie est une des dynasties les mieux connues de l'gypte ancienne. Elle marque l'apoge de l'gypte pharaonique et va tre domine par une vraie ligne de sang : les Amenhotep et les Thoutmsis. Le premier souverain, Ahmsis Ier, puis son successeur Amenhotep Ier, parviennent l'unification des Deux Terres, et contribuent ainsi la prosprit du pays. Les premiers rois de la dynastie vont s'avrer de grands guerriers en partant la conqute des royaumes adjacents et difient un Empire qui s'tend jusqu' l'Euphrate, o ils entrent en contact pour la premire fois avec une autre grande puissance, le Mittani, qui aprs des affrontements jusque sous Amenhotep II, finit par conclure une paix sous Thoutmsis IV. Cette paix favorise un essor culturel ingal qui est amplifi par la reprise de l'importation d'or, d'argent et de pierres prcieuses. L'arrive au pouvoir de l'hrtique Akhenaton, qui impose le culte du dieu Aton et dlaisse la politique extrieure, marque le commencement du dclin de cette dynastie qui laissera sa place celle dite des Ramessides.
Malgr son nom, c'est Sthi Ier qui fonde vritablement la XIXe dynastie mais c'est toutefois son fils Ramss II qui laisse l'empreinte la plus importante au cours de son rgne long de soixante-six ans. Grand constructeur, il fait difier de nombreux monuments, temples et statues colossales, en particulier Louxor, Karnak et Abou Simbel et cre une nouvelle capitale dans le delta du Nil, Pi-Ramss. Aprs le rgne de son fils Mrenptah, qui repousse notamment les Peuples de la mer, dbute une priode d'anarchie due aux querelles de succession jusqu' l'arrive de Sethnakht, gnral en chef des armes. Il profite de l'anarchie rgnant sous le rgne de Taousert, pouse de Sthi II, et prend le pouvoir en liminant les derniers prtendants au trne. Le rgne de son fils Ramss III marque l'apoge de la dynastie. Aprs le rgne de Ramss IV, une crise dynastique survient et une srie de scheresses, la famine, les troubles civils et une importante corruption, achvent d'amplifier l'anarchie et le dclin de la dynastie. Les derniers souverains, assistent impuissants, d'abord aux pillages des tombes dans la valle des Rois et la valle des Reines, puis l'ascension des Grands prtres d'Amon Thbes qui marque le dbut de la Troisime Priode intermdiaire.
La Troisime Priode intermdiaire est la troisime transition qui relie les deux grandes poques du Nouvel Empire et de la Basse poque. Elle dbute en -1069 lorsque Smends Ier prend le contrle de la Basse-gypte et pouse Tentamon, fille de Ramss XI ; tandis que Hrihor, grand prtre d'Amon Thbes, fonde une dynastie parallle et dirige la Haute-gypte depuis Thbes. Elle s'achve en -695 lorsque Bakenranef est captur et brl vif par Chabaka, futur roi de la XXVe dynastie.
Cette priode est domine par des dynasties issues de peuplades libyennes installes dans le delta du Nil, tandis que la Haute-gypte glisse peu peu de l'emprise des prtres d'Amon l'influence de plus en plus importantes du royaume de Napata.
La XXIe dynastie est dirige depuis Tanis et le pouvoir de celle-ci se limite la Basse-gypte. Les btisseurs de cette dynastie vont procder un ingnieux recyclage des monuments de la XXe dynastie, avec un raffinement beaucoup plus systmatique. Les temples, monuments et oblisques de Pi-Ramss, l'ancienne capitale, sont ainsi dmantels et dmnags Tanis afin d'orner la nouvelle cit des pharaons. Malgr des alliances entre la Haute et la Basse-gypte, le royaume est toujours en proie aux conflits et les mercenaires libyens appels en renfort prennent peu peu le contrle des principales fonctions militaires et religieuses. La fin de la XXIe dynastie est marque par des luttes de successions, amplifies par la crise conomique et la corruption. Les Libyens, qui occupent les postes les plus importants de l'arme, voient leur influence grandir, et Sheshonq Ier profite de l'anarchie pour s'emparer du pouvoir la mort de Psousenns II et fonde la dynastie dite de Bubastis, sa ville d'origine.
Pendant cette dynastie, les pharaons dlguent une grande partie de leur pouvoir aux Grands prtres d'Amon. Peu peu, des rvoltes et rbellions clatent et au cours de la XXIIIe dynastie, qui rgne en parallle avec les XXIIe, XXIVe et XXVe dynasties, la rivalit dynastique et les comptitions entre diffrentes lignes provoquent l'clatement du pays en plusieurs royaumes indpendants : Lontopolis, Hraclopolis Magna, Hermopolis Magna, Lycopolis, puis celui de Sas lors de la XXIVe dynastie, qui disparat la mort de Bakenranef.
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