CONFESSIONS OF A MARRIED MAN 184

[Joel Reyes]

'Hinahanap ka ni Ka Lita,' sabi ko sa kanya.

'Galit ba?' tanong naman ni Cito.

'Parang ganon na nga. Puntahan mo na,' sagot ko naman.

Lumabas siya ng bahay at pumunta sa bahay ng kumare niya na nasa
likod lang ng bahay. Kumain naman ako ng hapunan. Napasarap ang kain
ko dahil siguro sa beer na nainom ko. Makalipas ang trenta minutos ay
bumalik na si Cito sa bahay. Mukha siyang malungkot.

'O ano nangyari?' usisa ko.

'Pinaaalis na ko. Humanap na raw ako ng malilipatan', balita niya

'Ikaw naman kasi, bakit di mo iniwan ang pambayad mo sa bahay?
Sana binigay mo sa akin para sabay ko nang naibayad,' sabi ko naman.
'Sana nakiusap ka at nangakong di na mauulit.'

'Ginawa ko na pero ayaw pa rin. Hindi na isinaalang-alang na
kumpare nila ako.'

Napailing na lang ako dahil iyon din ang narinig ko kay Ka Lita.
Tinanong ko kung kumain na siya at kumain na raw bago siya umuwi. Nag-
shower ako para masarap ang tulog ko sa gabing iyon. Sumunod na naligo
si Cito. Nagbihis siya ng panlakad at niyaya ako.

'Joel, tara sa Moody's. Mamuki tayo,' yaya niya sa akin. Ang
Moody's ay isang beerhouse na nasa San Antonio.

'Cito, ikaw na lang. Wala akong pera eh. Naibigay ko na kay misis
dahil kauuwi ko lang,' tanggi ko naman. Hindi naman siya nagpilit.
Naisip ko lang na wala siyang pambayad sa boarding house pero may
pambayad siya sa puki ng isang paka o pakantutin.

Bandang alas diyes ay nahiga na ako upang matulog. Saglit lang ay
nakatulog ako. Nagising ako nang bandang hatinggabi upang umihi.
Bumangon ako at dumiretso sa banyo. Habang umiihi ako ay nakarinig ako
ng halinghing ng isang babae. Mataman kong pinkinggan at paglabas ko
ng banyo ay nalaman kong sa kwarto ni Cito nagmumula sa halinghing.
Lumapit ako sa pintuan ng kwarto ni Cito at nakita kong naka-awang
pala ito. Hindi niya nai-lock ang pinto.

Naganyak akong silipin kung sino ang nasa loob ng kwarto ni Cito.

- Itutuloy -