Sir Ernst H. Gombrich fue uno de los más relevantes historiadores de arte del siglo XX, conocido sobre todo por su extraordinaria capacidad de análisis, su visión novedosa de la creación artística y su talento para hacer compatibles la erudición y la divulgación. Estudió Historia del Arte y Arqueología Clásica en Viena y en 1936 se trasladó a vivir a Londres donde trabajó en la Biblioteca de Warburg. Durante casi veinte años fue profesor de Hi...
A medida que Gombrich comparte más de esta historia, su selectividad se vuelve cada vez más importante. De hecho, lejos de ser un vicio, podría decirse que es la principal virtud de La historia del arte , la que explica más que ninguna otra su atractivo para las masas.
Las ideas y valores de los antiguos egipcios y las correspondientes intenciones de sus artistas pueden verse fácilmente en sus edificios, pinturas y esculturas. Y esto es cierto para las épocas y los artistas en general. Los cambios de ideas y valores a lo largo del tiempo han dado lugar a diferentes intenciones por parte de los artistas y, en consecuencia, a diferentes formas de arte. Esta conexión junto con la evidencia que la sustenta es uno de los grandes valores del libro.
Aparte de ese defecto, que es sustancial, el libro está brillantemente concebido, magistralmente escrito y es un placer leerlo. La historia del arte es mi libro favorito de historia del arte. Dale una lectura. También puede convertirse en tuyo.
Lamentaría dejarles la impresión de que dicha crítica echa por tierra el trabajo de Burckhardt. Si se puede llamar gran hombre a un historiador, sin duda Burckhardt es candidato al título. Sabía, y lo decía, que su visión del período era subjetiva y que otros que leyeran las mismas fuentes podrían formarse una imagen muy distinta. Pero tenía tanto talento artístico que en general se aceptaba su punto de vista. Y hasta cuando llegó el tiempo en que los escépticos alzaron sus voces, invariablemente el debate partía de la crítica a su libro. 18 Al principio The Civilization of the Renaissance se vendió poco, pero una generación después se volvió inmensamente famoso y popular, no sólo entre los historiadores sino también entre el público en general. Tocó una fibra sensible, porque en la Edad Victoriana el Renacimiento había adquirido un curioso aire de actualidad.