Na história da civilização do Ocidente, o movimento que ficou conhecido
por Renascimento assinala de facto a entrada da Era Moderna na História.
As suas implicações na ciência, no pensamento, nas artes, na modelação
social, prenunciam o advento do "Século das Luzes", matriz da formação
das sociedades de hoje.
Neste estudo, Peter Burke distancia-se da interpretação que
tradicionalmente se faz do Renascimento como sendo de matriz
essencialmente italiana, intencionalmente moderno e desligado da Idade
Média, destacando a presença dos modelos medievais no processo de
adaptação criativa das formas e valores clássicos aos novos contextos
renascentistas, não só na Itália mas também em muitos outros pontos da
Europa.
Por um lado, são conhecidas preferências de boa parte do público leitor
pelos temas da História - daí poder esperar-se que O Renascimento
solicite o interesse e a curiosidade desse público genérico; por outro, a
linguagem acessível em que está escrito, e o registo acentuadamente
coloquial, fazem com que o livro seja de leitura agradável e, além do
mais, enriquecedora na sua dimensão interpretativa do fenómeno
extraordinário que foi o Renascimento.
Não se deve igualmente ignorar o enorme mercado potencial do público
escolar: professores e alunos verão nele, seguramente, além de uma
monografia acessível, um excelente guia de um período sempre estudado
com demora no ensino secundário e nas universidades.