Gregório de Matos (o Boca do Inferno) é, historicamente, o primeiro
grande poeta do Brasil. Sua obra, talvez a mais importante produzida
pelo Barroco poético nas Américas portuguesa e espanhola, conserva ainda
hoje grande parte de seu interesse, por força, sobretudo, da agudeza e
do vigor com que o poeta soube fixar satiricamente, numa linguagem vivaz
que já deixa transparecer o gênio local na exploração de sonoridades
africanas e tupis e que, na sua mordacidade feroz, não recua nem diante
da pornografia, a dissolução de costumes da Bahia do século XVIII. Nesta
já clássica coletânea preparada por José Miguel Wisnik nos anos 1970, e
agora revista pelo organizador, o leitor encontrará uma seleção dos
melhores poemas de Gregório de Matos nas diversas modalidades que
cultivou - a satírica, a encomiástica, a lírica amorosa e a religiosa -,
de par com numerosas notas de esclarecimento do texto, um pequeno
perfil biográfico do poeta e uma análise crítica de sua obra.