Mental retardation (MR)

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1. Mental retardation (MR) :
a generalized disorder appearing before adulthood, characterized by
significantly impaired cognitive functioning and deficits in two or
more adaptive behaviors. It has historically been defined as an
Intelligence Quotient score under 70.[1] Once focused almost entirely
on cognition, the definition now includes both a component relating to
mental functioning and one relating to individuals' functional skills
in their environment. As a result, a person with a below-average
intelligence quotient (BAIQ) may not be considered mentally retarded.
Syndromic mental retardation is intellectual deficits associated with
other medical and behavioral signs and symptoms. Non-syndromic mental
retardation refers to intellectual deficits that appear without other
abnormalities.

Symptoms:
The signs and symptoms of mental retardation are all behavioral. Most
people with mental retardation do not look like they have any type of
intellectual disability, especially if the disability is caused by
environmental factors such as malnutrition or lead poisoning. The so-
called "typical appearance" ascribed to people with mental retardation
is only present in a minority of cases, all of which involve syndromic
mental retardation.
Children with mental retardation may learn to sit up, to crawl, or to
walk later than other children, or they may learn to talk later.[3]
Both adults and children with mental retardation may also exhibit some
or all of the following characteristics:[3]
 Delays in oral language development
 Deficits in memory skills
 Difficulty learning social rules
 Difficulty with problem solving skills
 Delays in the development of adaptive behaviors such as self-help or
self-care skills
 Lack of social inhibitors

2. Among children, the cause is unknown for one-third to one-half of
cases.[3] Down syndrome, velocariofacial syndrome, and fetal alcohol
syndrome are the three most common inborn causes.[3] However, doctors
have found many other causes. The most common are:
 Genetic conditions. Sometimes disability is caused by abnormal genes
inherited from parents, errors when genes combine, or other reasons.
The most prevalent genetic conditions include Down syndrome,
Klinefelter's syndrome, Fragile X syndrome, Neurofibromatosis,
congenital hypothyroidism, Williams syndrome, Phenylketonuria (PKU),
and Prader-Willi syndrome. Other genetic conditions include Phelan-
McDermid syndrome (22q13del), Mowat-Wilson syndrome, genetic
ciliopathy,[4] and Siderius type X-linked mental retardation (OMIM
300263) as caused by mutations in the PHF8 gene (OMIM 300560).[5][6]
In the rarest of cases, abnormalities with the X or Y chromosome may
also cause disability. 48, XXXX and 49, XXXXX syndrome affect a small
number of girls worldwide, while boys may be affected by 47, XYY, 49,
XXXXY, or 49, XYYYY.
 Problems during pregnancy. Mental disability can result when the
fetus does not develop properly. For example, there may be a problem
with the way the fetus' cells divide as it grows. A woman who drinks
alcohol (see fetal alcohol syndrome) or gets an infection like rubella
during pregnancy may also have a baby with mental disability.
 Problems at birth. If a baby has problems during labor and birth,
such as not getting enough oxygen, he or she may have developmental
disability due to brain damage.
 Exposure to certain types of disease or toxins. Diseases like
whooping cough, measles, or meningitis can cause mental disability if
medical care is delayed or inadequate. Exposure to poisons like lead
or mercury may also affect mental ability.
 Iodine deficiency, affecting approximately 2 billion people
worldwide, is the leading preventable cause of mental disability in
areas of the developing world where iodine deficiency is endemic.
Iodine deficiency also causes goiter, an enlargement of the thyroid
gland. More common than full-fledged cretinism, as retardation caused
by severe iodine deficiency is called, is mild impairment of
intelligence. Certain areas of the world due to natural deficiency and
governmental inaction are severely affected. India is the most
outstanding, with 500 million suffering from deficiency, 54 million
from goiter, and 2 million from cretinism. Among other nations
affected by iodine deficiency, China and Kazakhstan have instituted
widespread iodization programs, whereas, as of 2006, Russia had not.
[7]
 Malnutrition is a common cause of reduced intelligence in parts of
the world affected by famine, such as Ethiopia.[8]
 Absence of the arcuate fasciculus.

references:
http://www.psychology.org.au/publications/inpsych/disability/
http://en.wikipedia.org/wiki/Mental_retardation
http://www.cdc.gov/ncbddd/dd/ddmr.htm

[Hsuan Chang]

智能障礙（或稱智力障礙，簡稱智障）是指在一般的金錢管理、閱讀識字、計算、日常生活和校園生活等需要使用智力思考的行為之障礙。同義詞還有智力遲鈍、精神遲鈍（英文為：mental retardation）（簡稱MR）。「精神」一詞的的定義較為模糊，「精神遲鈍」可能是指資質、能力遲緩的表現，大多都為印象或比較下才可得到的結果。但是在美國像這樣的障礙通常用「精神障礙」稱呼，同時以這個領域為研究範圍的相關國際學會，也使用「mental retardation」作為正式名稱，這個情況下「mental」並不一定是代表「精神」的意思。

智能障礙的成因分為先天和後天兩種。先天的智能障礙可能是由於染色體異常；而後天的成因則可能是腦部受到損傷（例如：車禍），或是受到外在事物的刺激。

 

法例上的劃分

依據台灣的《身心障礙者權益保障法》，智能障礙可以分為以下四類：

1. 輕度智能障礙者
   • 智商界於該智力測驗的平均值以下兩個標準差到三個標準差（含）之間，
   • 其成年後心理年齡介於9歲至未滿12歲之間（最高到小學5－6年級的心智年齡），
   • 在經過特殊教育教育與訓練之下，可以自理部份生活，
   • 以及可以從事半技術性或簡單技術性工作。
2. 中度智能障礙者
   • 智商界於該智力測驗的平均值以下三個標準差至四個標準差（含）之間，
   • 成年後心理年齡介於六歲至未滿九歲之間（最高到小學中低年級的心智年齡），
   • 在他人監護指導下僅可部份自理簡單生活，
   • 在他人庇護下可從事非技術性的工作（例如在庇護工廠工作），缺乏獨立自謀生活能力。
3. 重度智能障礙者
   • 智商界於該智力測驗的平均值以下四個標準差至五個標準差（含）之間，
   • 其成年後心理年齡大多在三歲以上至未滿六歲之間（最高到小一或是幼稚園大班的心智年齡），
   • 無法獨立自我照顧，亦無自謀生活能力，須賴人長期養護。
4. 極重度智能障礙者
   • 智商未達該智力測驗的平均值以下五個標準差，
   • 成年心理年齡未滿三歲（心智年齡完全是嬰兒階段），
   • 無自我照顧能力，亦無自謀生活能力，須賴人長期養護。

• 幼兒期

無法順利和同年齡的幼兒溝通或相處交流，許多場合有說話遲緩的情形。若是先天的染色體異常引起，通常能夠在早期發現。

• 學齡期（6 - 15歲）

判斷力和記憶力出現問題，一般的學習出現困難。無法順利進行規則較複雜的遊戲或活動。在這個時期才顯露出症狀可能是由於壓力、或其他後天障礙造成。此外，即使順利從中等教育升學，也有可能存在這類型的問題（曾有唐氏綜合症的少女考上大學的案例）。

• 成年期（18歲以上）

在一般職場上的就業門檻較高，但如果本人的能力可與環境配合就不會有問題。若在一般職場上有就業或工作的困難，也有許多在相關的障礙者保護團體開設的庇護工作場所。此外，可能難以對日常事物（例如高額的契約簽約）做出判斷、時常會做出錯誤的判斷，也容易被惡意欺騙。

幼兒時期可能僅表現出輕微的徵兆（IQ 60-70），很容易忽略，可能直到就學階段才會被診斷出來。即使發現孩童在學業成績上表現異常的差，但是也必須經過更進一部的判斷以確認是否為智能障礙，也有可能是學習障礙或單純的行為問題。當長大成人時，許多輕度智能障礙者已能獨立生活，他們在其他人眼中可能僅是「較緩慢」而不會被認為是「智能障礙」。

還有其他更多徵兆。例如幼兒可能難以學會坐直、爬行、或是比其他兒童學會走路的時間遲緩許多、需要比一般更長的時間學會說話。此外成人和兒童也可能出現以下徵兆：

• 言語表達有困難
• 變得難以記住事物
• 難以了解社會規則
• 難以了解事物的因果關係
• 無法解決簡單的問題
• 思考上的邏輯有所困難

病理

染色體異常造成的唐氏症候群、低機能自閉症等先天疾病，出生氧氣不足（缺氧）造成、待產期間胎兒腦部因為事故受到壓迫、生產後嬰兒發高燒、染上疾病，以及由於意外事故造成的智能障礙。

腦性痲痺和癲癇等的腦部障礙，常與心臟病等內部疾病一起併發，也有許多身體不健康造成腦部問題的案例。若是因為染色體異常造成的，大多屬於中度或重度智能障礙，通常也較容易從外表的特徵分辨。

唐氏症候群、胎兒酒精症候群、X染色體易裂症是三種最常見的先天成因。此外醫學界也陸續發現了更多不同的成因，常見的有：

• 基因造成的問題。有時是由於來自父母的基因組合時發生錯誤所造成，或是其他原因。基因造成的情況包括以及唐氏症候群、X染色體易裂症以及苯酮尿症（PKU）。
• 在懷孕期間發生的問題。智能障礙可能因為胎兒在母親體內未發育完全造成，例如可能是胎兒的細胞分裂方式的問題。此外飲酒的孕婦（參見胎兒酒精症候群）、或在懷孕期間受到如德國麻疹等疾病的傳染都可能造成智能障礙。
• 生產時的問題。如果嬰兒在分娩和生產時發生缺氧等問題，可能會由於腦部的損害造成發展障礙。
• 健康問題。百日咳、痲疹、腦膜炎等疾病都可能造成智能障礙。此外營養不良、沒有得到妥善的醫療照顧、或是暴露在鉛或汞等有毒物質的環境下都可能造成智能不足。
• 碘的缺乏在發展中區域常常是造成新生兒智能障礙的主因，許多發展中區域都有碘不足引起的疾病。

產鉗可能會造成新生兒頭部骨折。

• 在生產時使用產鉗不慎，可能會讓新生兒頭部骨折、腦部損傷，因而造成智能障礙。
• 青少年時期的壓力和過度嚴厲的管教，也有可能讓原本正常的兒童發生精神或智能障礙。
• 被空間限制造成的知覺剝奪（例如被關在地下室）、長時間的隔離、以及嚴重反常的親子互動。

生理原因

醫學上並沒有特別會造成智商降低的疾病，通常是智能商數（IQ）測驗結果較低（70-75之間）。生理上的原因通常是來自有智能障礙的親人之遺傳，也有雖然沒有智能障礙的家族成員，但是IQ指數較低的遺傳因子（基因）偶然結合而生下有智能障礙的孩童。通常不會與其他病症一起產生、健康狀況也大多相當良好。大部分的智能障礙者都是這種類型，多數都是輕度、中度的智能障礙，或稱「單純性精神遲緩」。

心理原因

可能是由於撫養者的虐待、很少與人溝通對話，也就是因為成長環境造成智能障礙。這類型的原因有可能經由復健來恢復智能。相關的名詞為「情緒障礙」（也有自閉症被歸類在情緒障礙的範圍內，但現代的醫學考慮認定自閉症應為先天的疾病，請特別注意）。此外，在離島、船上或高山地區等外在刺激較少之環境成長的兒童，有許多IQ（智商）較低的情形。IQ測驗有許多對受到文明感染的人較有利的問題，例如○或△這類抽像的圖像問題。因此對於沒有都市生活經驗的先住民會有較不利的結果。這樣的結果也曾被誤用在美國排擠有色移民人種的情形。