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La versión oficial del comienzo del siniestro en Matanzas, sin precedentes en la historia de Cuba, fue la caída de un rayo en uno de los tanques. Esto implicaría, en primer lugar, que no funcionó correctamente el sistema de pararrayos que toda instalación de este tipo debe tener y, en segundo lugar, que por alguna razón tampoco funcionó el circuito de enfriamiento de los depósitos para que el fuego no se extendiera, como finalmente ocurrió. Varios expertos aportaron algunas hipótesis y el régimen aún no da una explicación convincente.
El humo procedente de Matanzas, cargado con partículas altamente contaminantes, llegó a La Habana cubriendo el cielo con una nube negra y llenando de angustia a sus habitantes. "Mi perra Chiqui levanta el hocico y esconde la cola entre sus patas antes de esconderse debajo del sofá. Mi madre me llama porque debe salir a la calle y no sabe qué precauciones tomar. Le digo que lleve la mascarilla y evite a toda costa mojarse con la lluvia si cae un aguacero. Como sonido de fondo está la televisión oficial, que muestra a los dirigentes partidistas en una reunión en un salón climatizado y a unos locutores que evitan a toda costa las palabras precisas", escribe Yoani Sánchez.
Tan solo unas horas después de que la estatal Cubatur anunciara la venta de paquetes con destino a Venezuela, varios clientes en una agencia de La Habana se apresuraron a preguntar los detalles para comprarlos. Sus motivos, sin embargo, no eran turísticos. "A mí no me interesaba el paquete", dijo una de ellas, que explicó que sale mucho más barato ir a Venezuela y de ahí emigrar hacia el norte, que salir de la Isla hacia Nicaragua. Se abre, pues, una nueva vía de escape.
La mayoría de los cajeros visitados en un recorrido el martes de esta semana se encontraban fuera de servicio, pero en los que sí funcionaban ya se aplicaba el nuevo cambio de 120 pesos cubanos por un dólar. La medida entró en vigor con una nota informativa del Banco Central de Cuba, siguiendo las nuevas disposiciones anunciadas a inicios de agosto. El cambio, dijo el Gobierno, también podría realizarse en la red de oficinas bancarias, las Cadeca y en puntos de venta que ofrecen sus servicios en pesos cubanos.
Mientras tanto, la represión por parte del régimen cubano contra los opositores encarcelados continúa. El Movimiento San Isidro denunció que su líder, el artista Luis Manuel Otero Alcántara, fue trasladado a "una celda tapiada y en solitario" en la prisión de máxima seguridad de Guanajay, donde cumple una condena de cinco años por los delitos de ultraje a los símbolos de la patria, desacato y desórdenes públicos.
Los apagones continuos, de 12 horas en muchos lugares de la Isla, están colmando la paciencia de los cubanos, que no tienen remilgos de demostrarlo en crecientes protestas públicas. El martes salieron a la calle con cacerolas casi 200 personas en Alcides Pino, un consejo popular de Holguín, al grito de "pongan la corriente, pinga" y de "libertad".
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