Az ember és az állat, avagy az állatias ember!

[Rózsa Ákos]

Friedrich Nietzsche volt a nyugati gondolkodás történetének legmeghatóbb jelenetének főszereplője.

1889-et írtak, amikor a filozófus az olaszországi Torinóban, a Carlo Alberto utcában lakott. Egy reggelen Nietzsche éppen a városközpont felé tartott, amikor szemtanúja lett egy jelenetnek, amely örökre megváltoztatta az életét.

Egy kocsist látott, aki kegyetlenül verte a lovát, mert az nem akart tovább menni. Az állat teljesen kimerült volt, ereje már nem maradt. Ennek ellenére gazdája tovább csapkodta az ostorral, hogy kényszerítse a haladásra, a kimerültség dacára.

Nietzsche megrémült attól, amit látott. Azonnal odasietett. Miután szemrehányást tett a kocsisnak a viselkedése miatt, közelebb ment az összeesett lóhoz, és átölelte. Ezután sírni kezdett. A szemtanúk szerint néhány szót suttogott az állat fülébe, amit senki sem hallott tisztán. Azt mesélik, hogy a filozófus utolsó szavai ezek voltak: „Anya, ostoba vagyok.”

Ezután elveszítette az eszméletét, és elméje összeomlott. Nietzsche tíz éven át nem beszélt többé, egészen haláláig. A lóval történt epizód után soha nem tért vissza racionális életéhez. A rendőrséget értesítették az esetről, és a filozófust letartóztatták a közrend megzavarása miatt. Rövid időn belül egy elmegyógyintézetbe szállították.

A társadalom Nietzsche cselekedetét – a megvert ló átölelését és vele való együtt sírását – elmezavarának megnyilvánulásaként értelmezte.

Bár sokan a lóval kapcsolatos epizódot csupán az irracionalitás egyszerű megnyilvánulásának tartják, amelyet mentális betegsége okozott, akadnak olyanok is, akik mélyebb, kevésbé véletlenszerű jelentőséget tulajdonítanak neki.

Milan Kundera „A lét elviselhetetlen könnyűsége” című művében újra előveszi a jelenetet, amelyben Nietzsche átöleli a megvert lovat és együtt sír vele. Kundera szerint Nietzsche szavai, amelyeket az állat fülébe suttogott, bocsánatkérés voltak. Az egész emberiség nevében kérhetett bocsánatot az ember kegyetlenségéért, amellyel más élőlényeket kezel. Azért, hogy ellenségeinkké tettük őket, és saját szolgálatunkba állítottuk őket.

Nietzsche-t soha nem tartották állatvédőnek vagy a természet iránt különösen érzékenynek. Azonban kétségtelen, hogy a bántalmazás jelenete óriási hatással volt rá. Az a ló volt az utolsó lény, akivel valós és érzelmi kapcsolatot létesített. Többet jelentett számára, mint maga az állat; a szenvedésével azonosult, egy olyan szinten, amely messze túlmutatott az azonnali élményen. Ez azonosulás az élettel magával.