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COMUNIDADES
Watani recurre la negativa de Lleida a permitir el rezo musulmán en una plaza
Musulmans de Lleida denuncien l’existència d’una ‘brigada de la moral’. Fidels de l’imam del carrer del Nord pressionen els que no segueixen costums arcaics. Segons SEGRE.com
INTERNACIONAL
El Islam, una «amenaza» para el 40 por ciento de franceses y alemanesUn sondeo publicado en «Le Monde» explica que la «amenaza» es conscuencia de la mala integración social y cultural de los musulmanes»
ENTREVISTA: CENA CON... NOMAN BENOTMAN. "Me alejé de Al Qaeda porque el islam es mi deber". EL PAIS
Pays-Bas : des musulmans proposent de surveiller des églises coptes
The Islamification of Britain: record numbers embrace Muslim faith
PUBLICACIONES
Intervención de Amparo Sánchez Rosell, presidenta del Centro Cultural Islámico de Valencia (CCIV), ante
Corts Valencianes a 2 de noviembre de 2010 : “CONTRA LA VIOLENCIA DE GÉNERO”. Descargable en el link externo: http://www.webcciv.org/Novedades/CONTRALAVIOLENCIADEGENERO.pdf
Veoislam.com, el primer “Youtube” Islámico: Veo Islam.com representa pues, el primer sitio web consagrado a la difusión y reproducción de vídeos islámicos en castellano. Contará con la colaboración de distintos Centros Islámicos de todo el mundo hispano. Más información: www.veoislam.com / in...@veoislam.com
OPINION
El dilema de la Comissió Islàmica d'Espanya. Blog Jordi Lopez Camps
¿Es islámico o islamista? Autor: Hayri Abaza / Soner Cagaptay - Fuente: Newsweek. Trad. Webislam. La izquierda defiende erróneamente el islamismo confundiéndolo con el islam mientras que la derecha, a menudo, lanza sus incendiarios ataques contra la fe musulmana mezclándola con el islamismo
COMUNIDADES
Conferencia en el Centro Cultural Islámico de Madrid: ¿QUÉ IMPLICA SER JOVEN MUSULMÁN/A EN ESPAÑA HOY? De Abdelaziz Hammaoui 9 DE ENERO 2011 A LAS 11:30 H.
Organiza:
Asociación TAYBA
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Watani recurre la negativa de Lleida a permitir el rezo musulmán en una plaza
· EFE
· Lleida |
·
La asociación musulmana Watani ha interpuesto un recurso de reposición contra la resolución del Ayuntamiento de Lleida que deniega la solicitud presentada por esta entidad para poder rezar todos los viernes hasta mayo en la céntrica plaza de Sant Joan.
El presidente de esta asociación, Mourad El Boudouhi, pidió el pasado mes de diciembre autorización para que los musulmanes de la mezquita de la calle Nord, clausurada por exceso de aforo, pudieran llevar a cabo sus rezos en esta plaza, situada a pocos metros del Ayuntamiento y en pleno eje comercial.
Esta petición fue denegada por el consistorio, que recordó que la citada plaza es un espacio público integrado en el eje peatonal de la ciudad en el que se desarrollan actividades de diferente índole, lúdicas, festivas y comerciales, y que las plegarias religiosas podrían afectar a su normal funcionamiento.
Watani, que también solicitaba instalar un dispositivo de megafonía para llamar a los fieles a rezar una vez al día, a las 13.00 horas, ha recurrido ahora esta resolución.
El Boudouhi no entiende por qué si en la plaza se desarrollan diferentes actividades no puede autorizarse una plegaria religiosa, que "es una actividad equiparable a las otras".
Añade, además, que las actividades que ya están previstas también afectan al uso habitual y tradicional de la plaza y, no obstante, el consistorio "las autoriza y las promueve".
"Consideramos que nuestra actividad de plegaria no atenta contra la convivencia y tranquilidad ciudadana ni supone un uso más impropio de una plaza escasamente transitada en su centro", afirma el presidente de Watani, que subraya que la desestimación del Ayuntamiento a su petición se debe únicamente "a los prejuicios" que el consistorio tiene hacia el colectivo musulmán.
Lleida
SEGURETAT INTEGRISME RELIGIÓS
Musulmans de Lleida denuncien l’existència d’una ‘brigada de la moral’
Fidels de l’imam del carrer del Nord pressionen els que no segueixen costums arcaics
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Els musulmans segueixen resant en aquest cobert al recinte dels Camps Elisis.
| LLEIDA
4-01-2011
“Si la teua dona o la filla no porten nicab. Si t’afaites o no portes la túnica i els pantalons per sobre dels turmells. O si veuen que tens idees pròpies. No hi ha agressions físiques, però sí psicològiques i amenaces indirectes.T’intimiden i t’exclouen, et diuen que ets un mal musulmà.Tothom els té por.”Així descriu un fidel musulmà que ha accedit a parlar amb aquest diari anònimament, per por de represàlies, la “brigada de la moral” que, segons explica, han organitzat l’imam de la mesquita del carrer del Nord, Abdelwahab Houzi, i els seus seguidors més directes, entre 25 i 30 persones. “Si no segueixes al peu de la lletra la religió com ell la veu, com un wahhabita (seguidor d’una subsecta fonamentalista dominant a l’Aràbia Saudita que predica el rigor en l’aplicació de les lleis islàmiques) estàs en contra seu i, de vegades, hi ha amenaces i coaccions. Per exemple, a un home perquè obligui la dona o la filla a portar vel”, va explicar un altre musulmà dissident, també de forma anònima pels mateixos motius.
Altres fonts consultades van confirmar l’existència d’aquest tipus
de pressions, sense arribar a l’agressió física, però van destacar la
dificultat que hi actuïn les forces policials davant de l’absència de
denúncies. Aquests musulmans també van denunciar el discurs de l’imam
contrari a la integració. “Sempre aparta els que volen treballar per la convivència. No
vol que la gent sigui activa a la societat en què viuen, sinó que es quedin
només en l’àmbit religiós. La majoria dels musul- mans no el volen aquí,
però ningú s’atreveix a anar contra ell”, va explicar un dels
musulmans. “No vol donar-te l’oportunitat de parlar amb els de
fora: són l’enemic.Tothom el rebutja, però falta coratge per dir-ho. Jo
hi vaig per resar i sempre ens ve amb temes polítics i es riu dels que creuen
en la democràcia”, va assenyalar l’altre. En particular, tots dos
van fer referència a al·lusions al conflicte del Sàhara, qüestió que
l’imam —promarroquí— va aprofitar en el seu penúltim sermó
per llançar dures crítiques cap a la premsa espanyola. No hi consten, en canvi,
referències públiques al terrorisme islàmic.
Els fidels reclamen que es construeixi ja una nova mesquita per no haver de
continuar resant al carrer i cada vegada hi ha més dubtes sobre la destinació
de les col·lectes que es porten a terme cada divendres per a aquest propòsit.
De fet, la fiscalia ha obert una investigació davant d’una denúncia,
novament anònima, sobre possible malversació d’aquests fons. “Volem
que hi hagi transparència amb els diners i saber on són les
recaptacions”, van afirmar els fidels, que van coincidir a qualificar
l’imam de “dictador”. Un dels musulmans va afegir que
“cada vegada s’està quedant més sol”. Abdelwahab Houzi ha
rebutjat en reiterades ocasions de forma pública les acusacions
d’integrisme islàmic, que atribueix a maledicències i a falsedats.
INTERNACIONAL
El Islam, una «amenaza» para el 40 por ciento de franceses y alemanes
Un sondeo publicado en «Le Monde» explica que la «amenaza» es conscuencia de la mala integración social y cultural de los musulmanes»
JUAN PEDRO QUIÑONERO / CORRESPONSAL EN PARÍS
Día 04/01/2011 - 17.02h
REUTERS
El Senado francés prohibió en septiembre el uso del velo integral islámico
Un 42 por ciento de franceses y un 40 por ciento de alemanes estiman que el islam es una “amenaza” para sus sociedades. Otro 68 y 75 por ciento de franceses y alemanes estiman que tal “amenaza” es la consecuencia de la “mala integración social y cultural de los musulmanes”.
Esas son las cifras básicas de un sondeo que el vespertino Le Monde destaca en su primera página, presentado con este titular: “Islam e integración: evidencia del fracaso franco – alemán”. Según el mismo sondeo, la “mala integración social y cultural” de los musulmanes, en Francia y Alemania obedece a tres tipos de razones:
-Rechazo a la integración, incluso si se trata de musulmanes de nacionalidad francesa o alemana. Es la opinión de un 61 por ciento de franceses y un 67 por ciento de alemanes, convencidos que los musulmanes rechazan la integración propuesta por el Estado.
-Las diferencias culturales de fondo están en el origen de la mala integración musulmana, para el 40 por ciento de los franceses y un 34 por ciento de alemanes. Diferencias culturales que abarcan un gran abanico de cuestiones, no solo religiosas: afectan a todos los comportamientos en la vida social, de la vida sexual al puesto de la mujer en la vida pública, pasando por la gastronomía o las relaciones con otras religiones.
-Los guetos urbanos y las diferencias económicas también son motivo de mala integración, a juicio del 37 por ciento de los franceses y el 20 por ciento de los alemanes.
Datos similares en Alemania
Jérôme Fourquet, director de estudios del IFOP, el instituto que ha realizado el sondeo publicado por Le Monde, comenta esas cifras de este modo: “A pesar de tener historias coloniales muy diferentes, con modelos de inmigración e integración social igualmente diferentes, sorprende la misma constatación, masiva, en ambos países”.
Al mismo tiempo, según el mismo sondeo, un 59 por ciento de franceses y un 49 por ciento alemanes estarían dispuestos a votar alcaldes musulmanes. Por el contrario, crece la hostilidad hacia los signos visibles del islam. Hace veinte años, el 55 por ciento de los franceses se decían indiferentes ante el velo islámico, en público.
Hoy, un 59 por ciento de franceses se dicen hostiles al velo islámico, en público; y solo un 32 por ciento se dicen indiferentes ante tal cuestión. Por el contrario, los alemanes son mucho más indiferentes ante el velo islámico, que solo parece afectar a la sensibilidad del 34 por ciento.
ENTREVISTA: CENA CON... NOMAN BENOTMAN
"Me alejé de Al Qaeda porque el islam es mi deber"
PATRICIA R. BLANCO 04/01/2011
Benotman interpreta el islam desde el comunismo.- BERNARDO PÉRE
Noman Benotman apenas prueba bocado. Y no es porque la cena no sea de su agrado: concentrado en detallar por qué se desvinculó de Al Qaeda y cómo contribuyó a los acuerdos de paz entre el régimen de Gadafi y el movimiento del que fue líder, el Grupo Islámico Combatiente Libio (LIFG), parece olvidarse de la comida, como si la sacrificara en favor del tiempo de conversación. Si no fuera por la pasión con la que expone sus argumentos, se diría que este sacrificio es meditado, que es una táctica de su misión actual: la desradicaliza-ción de yihadistas, de la que habló en noviembre en Madrid, invitado por la Fundación Ortega-Marañón y el Real Instituto Elcano.
De refinado acento inglés y exquisitos modales, resulta difícil imaginar a Benotman (Trípoli, 1967) empuñando las armas junto a otros yihadistas en los ochenta para "liberar Afganistán de la URSS". Pero pronto se revela su perfil de estratega militar, que cita al general prusiano Clausewitz cuando explica el motivo de su carta de denuncia, el pasado 10 de septiembre, a Bin Laden, su compañero de armas en Afganistán. "Tenía que atacar el centro de gravedad de Al Qaeda para desestabilizarla", dice Benotman, con la autoridad de quien se sabe líder, seguro de los efectos de su misiva, por la "credibilidad" de la que goza entre los musulmanes. "Al Qaeda dice que defiende el islam, pero sus acciones matan a inocentes", afirma Benotman, que responde de manera firme cuando se le pregunta por qué se alejó de la organización terrorista: "Porque el islam es mi deber".
La cena coincide con la Fiesta del Sacrificio, el día grande de los musulmanes. Benotman lo menciona y agradece cenar en un restaurante armenio. Y pide un shish kebab, que solo terminará al final de la entrevista. Aunque nunca, y se preocupa de que quede claro, ha formado parte de Al Qaeda, colaboró con la organización, a modo de una OTAN musulmana. Pero ya en 2000 alertó al propio Bin Laden en Kandahar, en un "encuentro mundial de yihadistas", de que "el movimiento había fracasado". Su rechazo frontal hacia Al Qaeda no responde a que Benotman considere ilegítima la yihad armada -"puede ser lícita"-, ni a que haya renunciado a la esencia de su propósito, la instauración de un Estado islámico en Libia, "ahora desde una perspectiva moderna". Se desmarcó de Al Qaeda después de un "largo proceso", fruto de su interpretación personal del islam que, paradójicamente, asegura con orgullo, procede de sus intensos estudios del comunismo. "Si emprendes una acción, que en teoría es legítima [la yihad], pero sabes que los resultados serán negativos [la muerte de inocentes], el islam la prohíbe", defiende el ex líder del LIFG, mientras toma una coca cola, lo único que beberá en la cena. "Al Qaeda ignora el Corán y solo se centra en citas fuera de contexto" para justificar la muerte de personas, lamenta.
Sin embargo, el terrorismo "no es el problema", sino su consecuencia: "Al Qaeda está en el corazón de la cultura musulmana". Bin Laden ofrece una patria sin fronteras, "laumma, a los jóvenes sin esperanza", se aflige Benotman. Por eso, la solución "está en la cultura" y no, "como sucede", en el incremento de los gastos en seguridad, parece concluir. Pero de pronto se da cuenta de que "aparecerá" lo que cene: "Pediré unespresso, que es mi seña de identidad", bromea Benotman.
Pays-Bas : des musulmans proposent de surveiller des églises coptes
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04/01/2011 15:06 |
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LA HAYE, 4 jan 2011 (AFP) - Des organisations musulmanes néerlandaises ont proposé mardi de surveiller des églises de la communauté copte des Pays-Bas, après l'attentat antichrétien sur une église copte d'Alexandrie ayant fait 21 morts la nuit du nouvel an. "Le Conseil musulman néerlandais, le Conseil des mosquées marocaines néerlandaises et la Fédération des organisations islamiques offrent leur protection" à trois des sept églises coptes des Pays-Bas, ont annoncé les associations dans un communiqué. Dans ce courrier, les musulmans proposent de "surveiller les églises contre la menace d'Al-Qaïda", qu'ils condamnent. "Les Coptes chrétiens, nous-mêmes et tous les Néerlandais ont le même ennemi : le terrorisme". Les trois églises, à Amsterdam, Eindhoven et Utrecht, sont sur une liste de lieux de culte coptes désignés comme cibles par un site internet qui héberge la plupart des communiqués d'Al-Qaïda, selon le pasteur Arsenious El Baramousy, de l'église d'Amsterdam. Ce dernier doit rencontrer les organisations musulmanes en fin d'après-midi: "Je vais accepter cette proposition qui me rend très heureux", a-t-il dit, précisant que les volontaires musulmans pourraient se joindre aux 12 volontaires coptes protégeant déjà son église. Ces volontaires seront placés aux portes de l'église pour surveiller les personnes qui entrent dans l'édifice et aideront les gens à y prendre place, a expliqué le religieux, selon lequel la communauté copte des Pays-Bas compte 6.000 personnes. Des contacts ont également été pris avec la police, "qui est en train de prendre des mesures", notamment pour la Noël orthodoxe, dans la nuit de jeudi à vendredi, a expliqué le pasteur. La police d'Amsterdam s'est refusée à tout commentaire. La police d'Utrecht a de son côté notamment mis en place "une surveillance accrue" des alentours de l'église copte de la ville, a annoncé à l'AFP Danièle Friedman, une porte-parole de la police locale. |
The Islamification of Britain: record numbers embrace Muslim faith
The number of Britons converting to Islam has doubled in 10 years. Why? Jerome Taylor and Sarah Morrison investigate
Tuesday, 4 January 2011
SUSANNAH IRELAND
Hana Tajima, 23, fashion designer: "I became friends with a few Muslims in college, and was slightly affronted and curious at their lack of wanting to go out to clubs or socialise."
The number of Britons choosing to become Muslims has nearly doubled in the past decade, according to one of the most comprehensive attempts to estimate how many people have embraced Islam.
Following the global spread of violent Islamism, British Muslims have faced more scrutiny, criticism and analysis than any other religious community. Yet, despite the often negative portrayal of Islam, thousands of Britons are adopting the religion every year.
Estimating the number of converts living in Britain has always been difficult because census data does not differentiate between whether a religious person has adopted a new faith or was born into it. Previous estimates have placed the number of Muslim converts in the UK at between 14,000 and 25,000.
But a new study by the inter-faith think-tank Faith Matters suggests the real figure could be as high as 100,000, with as many as 5,000 new conversions nationwide each year.
By using data from the Scottish 2001 census – the only survey to ask respondents what their religion was at birth as well as at the time of the survey – researchers broke down what proportion of Muslim converts there were by ethnicity and then extrapolated the figures for Britain as a whole.
In all they estimated that there were 60,699 converts living in Britain in 2001. With no new census planned until next year, researchers polled mosques in London to try to calculate how many conversions take place a year. The results gave a figure of 1,400 conversions in the capital in the past 12 months which, when extrapolated nationwide, would mean approximately 5,200 people adopting Islam every year. The figures are comparable with studies in Germany and France which found that there were around 4,000 conversions a year.
Fiyaz Mughal, director of Faith Matters, admitted that coming up with a reliable estimate of the number of converts to Islam was notoriously difficult. "This report is the best intellectual 'guestimate' using census numbers, local authority data and polling from mosques," he said. "Either way few people doubt that the number adopting Islam in the UK has risen dramatically in the past 10 years."
Asked why people were converting in such large numbers he replied: "I think there is definitely a relationship between conversions being on the increase and the prominence of Islam in the public domain. People are interested in finding out what Islam is all about and when they do that they go in different directions. Most shrug their shoulders and return to their lives but some will inevitably end up liking what they discover and will convert."
Batool al-Toma, an Irish born convert to Islam of 25 years who works at the Islamic Foundation and runs the New Muslims Project, one of the earliest groups set up specifically to help converts, said she believed the new figures were "a little on the high side".
"My guess would be the real figure is somewhere in between previous estimates, which were too low, and this latest one," she said. "I definitely think there has been a noticeable increase in the number of converts in recent years. The media often tries to pinpoint specifics but the reasons are as varied as the converts themselves."
Inayat Bunglawala, founder of Muslims4UK, which promotes active Muslim engagement in British society, said the figures were "not implausible".
"It would mean that around one in 600 Britons is a convert to the faith," he said. "Islam is a missionary religion and many Muslim organisations and particularly university students' Islamic societies have active outreach programmes designed to remove popular misconceptions about the faith."
The report by Faith Matters also studied the way converts were portrayed by the media and found that while 32 per cent of articles on Islam published since 2001 were linked to terrorism or extremism, the figure jumped to 62 per cent with converts.
Earlier this month, for example, it was reported that two converts to Islam who used the noms de guerre Abu Bakr and Mansoor Ahmed were killed in a CIA drone strike in an area of Pakistan with a strong al-Qa'ida presence.
"Converts who become extremists or terrorists are, of course, a legitimate story," said Mr Mughal. "But my worry is that the saturation of such stories risks equating all Muslim converts with being some sort of problem when the vast majority are not". Catherine Heseltine, a 31-year-old convert to Islam, made history earlier this year when she became the first female convert to be elected the head of a British Muslim organisation – the Muslim Public Affairs Committee. "Among certain sections of society, there is a deep mistrust of converts," she said. "There's a feeling that the one thing worse than a Muslim is a convert because they're perceived as going over the other side. Overall, though, I think conversions arouse more curiosity than hostility."
How to become a Muslim
Islam is one of the easiest religions to convert to. Technically, all a person needs to do is recite the Shahada, the formal declaration of faith, which states: "There is no God but Allah and Mohamed is his Prophet." A single honest recitation is all that is needed to become a Muslim, but most converts choose to do so in front of at least two witnesses, one being an imam.
Converts to Islam
Hana Tajima, 23, fashion designer
Hana Tajima converted to Islam when she was 17. Frustrated by the lack of variety in Islamic clothing for converts she founded Maysaa, a fashion house that designs western-inspired clothing that conforms to hijab.
"It's true that I never decided to convert to Islam, nor was there a defining moment where I realised I wanted to be Muslim. My family aren't particularly religious. I was interested in religion, but very disinterested in how it related to my life. I grew up in rural Devon where my Japanese father was the ethnic diversity of the village. It wasn't until I studied at college that I met people who weren't of the exact same background, into Jeff Buckley, underground hip-hop, drinking, and getting high. I met and became friends with a few Muslims in college, and was slightly affronted and curious at their lack of wanting to go out to clubs or socialise in that sense. I think it was just the shock of it, like, how can you not want to go out, in this day and age.
"It was at about that time that I started to study philosophy, and without sounding too much like I dyed my hair black and wore my fringe in front of my face, I began to get confused about my life. I was pretty popular, had good friends, boyfriends, I had everything I was supposed to have, but still I felt like 'is that it?' So these things all happened simultaneously, I read more about religion, learned more about friends of other backgrounds, had a quarter life crisis. There were things that drew me to Islam in particular, it wasn't like I was reaching for whatever was there. The fact that the Qur'an is the same now as it ever was means there's always a reference point. The issues of women's rights were shockingly contemporary. The more I read, the more I found myself agreeing with the ideas behind it and I could see why Islam coloured the lives of my Muslim friends. It made sense, really, I didn't and still don't want to be Muslim, but there came a point where I couldn't say that I wasn't Muslim.
"Telling my family was the easy part. I knew they'd be happy as long as I was happy, and they could see that it was an incredibly positive thing. My friends went one of two ways, met with a lack of any reaction and lost to the social scene, or interested and supportive. More the former, less the latter."
Denise Horsley, 26, dance teacher
Denise Horsley lives in North London. She converted to Islam last year and is planning to marry her Muslim boyfriend next year.
"I was introduced to Islam by my boyfriend Naushad. A lot of people ask whether I converted because of him but actually he had nothing to do with it. I was interested in his faith but I went on my own journey to discover more about religion.
"I bought loads of books on all the different religions but I kept coming back to Islam - there was something about it that just made sense, it seemed to answer all the questions I had.
"I would spend hours in the library at Regents Park Mosque reading up on everything from women's rights to food. Before I went to prayers for the first time I remember sitting in my car frantically looking up how to pray on my Blackberry. I was so sure people would know straight away that I wasn't a Muslim but if they did no-one seemed to care.
"During Ramadan I'd sit and listen to the Qur'anic recitations and would be filled with such happiness and warmth. One day I decided there and then to take my shahada. I walked down to the reception and said I was ready to convert, it was as simple as that.
"My friends and family were rather shocked, I think they expected there would be some sort of huge baptism ceremony but they were very supportive of my decision. I think they were just pleased to see me happy and caring about something so passionately.
"I grew up Christian and went to a Catholic school. Islam to me seemed to be a natural extension of Christianity. The Qur'an is filled with information about Jesus, Mary, the angels and the Torah. It's part of a natural transition.
"I do now wear a headscarf but it wasn't something I adopted straightaway. Hijab is such an important concept in Islam but it's not just about clothing. It's about being modest in everything you do. I started dressing more modestly - forgoing low cut tops and short skirts - but before I donned a headscarf I had to make sure I was comfortable on the inside before turning my attention to the outside. Now I feel completely protected in my headscarf. People treat you with a new level of respect, they judge you by your words and your deeds, not how you look. It's the kind of respect every dad wants for their daughter.
"There have been some problems. Immediately after converting I isolated myself a bit, which I now recognise was a mistake and not what Islam teaches. I remember a lady on a bus who got really angry and abusive when she found out I had converted. I also noticed quite a few friends stopped calling. I think they just got tired of hearing me say no - no to going clubbing, no to going down the pub.
"But my good friends embraced it. They simply found other things to do when I was around. Ultimately I'm still exactly the same person apart from the fact that I don't drink, don't eat pork and pray five times a day. Other than that I'm still Denise."
Dawud Beale, 23
Dawud Beale was a self-confirmed "racist" two years ago who knew nothing about Islam and supported the BNP. Now a Muslim, he describes himself as a Salafi - the deeply socially conservative and ultra-orthodox sect of Islam whose followers try to live exactly like the Prophet did.
"I was very ignorant to Islam for most of my life and then I went on holiday to Morocco, which was the first time I was exposed to Muslims. I was literally a racist before Morocco and by the time I was flying home on the plane a week later, I had already decided to become a Muslim."
"I realised Islam is not a foreign religion, but had a lot of similarities with what I already believed. When I came back home to Somerset, I spent three months trying to find local Muslims, but there wasn't even a mosque in my town. I eventually met Sufi Muslims who took me to Cyprus to convert.
"When I came back, I was finding out a lot of what they were saying was contradictory to what it said in the Qur'an. I wasn't finding them very authentic, to be honest. I went to London and became involved with Hizb-ut-Tahrir, the political group who call for the establishment of an Islamic state.
"But while I believe in the benefits of Sharia law, I left this group as well. The problem was it was too into politics and not as concerned with practicing the religion. For me, it is about keeping an Islamic appearance and studying hard. I think we do need an Islamic state, but the way to achieve it is not through political activism or fighting. Allah doesn't change the situation of people until they see what's within themselves.
"I have a big dislike for culture in Islamic communities, when it means bringing new things into the religion, such as polytheism or encouraging music and dance. There is something pure about Salafi Muslims; we take every word of the Qur'an for truth. I have definitely found the right path. I also met my wife through the community and we are expecting our first child next year."
Paul Martin, 27
Paul Martin was just a student when he decided to convert to Islam in an ice-cream shop in Manchester four years ago. Bored of what he saw as the hedonistic lifestyle of many of his friends at university and attracted to what he calls "Islam's emphasis on seeking knowledge," he says a one-off meeting with an older Muslim changed his life.
"I liked the way the Muslims students I knew conducted themselves. It's nice to think about people having one partner for life and not doing anything harmful to their body. I just preferred the Islamic lifestyle and from there I looked into the Qur'an. I was amazed to see Islam's big emphasis on science.
"Then I was introduced by a Muslim friend to a doctor who was a few years older than me. We went for a coffee and then a few weeks later for an ice cream. It was there that I said I would like to be a Muslim. I made my shahada right there, in the ice cream shop. I know some people like to be all formal and do it in a mosque, but for me religion is not a physical thing, it is what is in your heart.
"I hadn't been to a mosque before I became a Muslim. Sometimes it can be bit daunting, I mean I don't really fit into this criteria of a Muslim person. But there is nothing to say you can't be a British Muslim who wears jeans and a shirt and a jacket. Now in my mosque in Leeds, many different languages are spoken and there are lots of converts.
"With my family, it was gradual. I didn't just come home and say I was a Muslim. There was a long process before I converted where I wouldn't eat pork and I wouldn't drink. Now, we still have Sunday dinner together, we just buy a joint of lamb that is halal.
"If someone at college had said to me 'You are going to be a Muslim', I would not in a million years have believed it. It would have been too far-fetched. But now I have just come back from Hajj - the pilgrimage Muslims make to Mecca."
Stuart Mee, 46
Stuart Mee is a divorced civil servant who describes himself as a "middle-of-the-road Muslim." Having converted to Islam last year after talking with Muslim colleagues at work, he says Islam offers him a sense of community he feels is missing in much of Britain today.
"Everything is so consumer-driven here, there are always adverts pushing you to buy the next thing. I knew there must be something longer term and always admired the sense of contentment within my colleagues' lives, their sense of peace and calmness. It was just one of those things that happened - we talked, I read books and I related to it.
"I emailed the Imam at London Central Mosque and effectively had a 15 minute interview with him. It was about making sure that this was the right thing for me, that I was doing it at the right time. He wanted to make sure I was committed. It is a life changing decision.
"It is surprisingly easy, the process of converting. You do your shahada, which is the declaration of your faith. You say that in front of two witnesses and then you think, 'What do I do next?' I went to an Islamic bookstore and bought a child's book on how to pray. I followed that because, in Islamic terms, I was basically one month old.
"I went to a local mosque in Reading and expected someone to stop me say, 'Are you a Muslim?' but it didn't happen. It was just automatic acceptance. You can have all the trappings of being a Muslim - the beard and the bits and pieces that go with it, but Islam spreads over such a wide area and people have different styles, clothes and approaches to life.
"Provided I am working within Islamic values, I see no need in changing my name and I don't have any intention of doing it. Islam has bought peace, stability, and comfort to my life. It has helped me identify just what is important to me. That can only be a good thing."
Khadijah Roebuck, 48
Khadijah Roebuck was born Tracey Roebuck into a Christian family. She was married for twenty five years and attended church with her children every week while they lived at home. Now, divorced and having practiced Islam for the last six months, she says she is still not sure what motivated her to make such a big change to her life.
"I know it sounds odd, but one day I was Tracey the Christian and the next day I was Khadijah the Muslim, it just seemed right. The only thing I knew about Muslims before was that they didn't drink alcohol and they didn't eat pork.
"I remember the first time I drove up to the mosque. It was so funny; I was in my sports car and had the music blaring. I wasn't sure if I was even allowed to go in but I asked to speak to the man in charge, I didn't even know he was called an Imam. Now I wear a hijab and pray five times a day.
"My son at first was horrified, he just couldn't believe it. It's been especially hard for my mum, who is Roman Catholic and doesn't accept it at all. But the main thing I feel is a sense of peace, which I never found with the Church, which is interesting. Through Ramadan, I absolutely loved every second. On the last day, I even cried.
"It is interesting because people sometimes confuse cultures with Islam. Each Muslim brings their different culture to the mosque and different takes on the religion. There are Saudi Arabians, Egyptians and Pakistanis and then of course there is me. I slot in everywhere. A lot of the other sisters say to me, 'That is why we love you, Khadijah, you are just yourself.'"
OPINION
DIMARTS 4 DE GENER DE 2011
El dilema de la Comissió Islàmica d'Espanya
BLOG: JORDI LOPEZ CAMPS
Han passat més de dos anys i la Comissió Islàmica
d’Espanya (CIE) segueix sense renovar-se. La màxima representació dels
musulmans espanyols està paralitzada. Diversos interessos contraposats, alguns
originats fora de les fronteres de l’Estat, han atrapada la CIE en les
seves pròpies contradiccions. La representativitat bicèfala d’aquest
organisme no l’ha fet operatiu ni ha facilitat, quan ha calgut, la seva
renovació. Situació gravíssima perquè aquest òrgan, per competències
legislatives, té la màxima representació dels musulmans i intervé en la
regulació del culte musulmà a Espanya.
La paràlisi d’aquest organisme és ja del tot insostenible i
injustificable. El pols continuat que les diferents parts estan fent amb el
govern d’Espanya no pot durar més. Les qüestions geoestratègiques de la
política internacional han de resoldre’s en altres àmbit i no manipular un
organisme que té com a missió la defensa dels interessos religiosos dels
musulmans espanyols. Per més que molts d’ells hagin nascut en països
islàmics, ara tenen unes noves fidelitats i lleialtats al país que els ha
acollit i a les seves institucions.
La manca de direcció dels afers religiosos dels musulmans ha deixat sense
resoldre aspectes tan crítics com la construcció dels centres de culte musulmà
o la contenció efectiva del fonamentalisme islàmic que no para de créixer
envigorit per l’actual situació de desorientació general. Poc a poc,
aquests moviments més radicals, en coherència a les consignes donades en els
seus congressos, com el recentment celebrat per les festes de Nadal, no dubten
en tensar la situació. El
seu objectiu és evitar la integració en la societat d’acollida, en el cas
dels musulmans que provenen de la immigració, per considerar degrada la moral
de la societat occidental i contrària als principis de l’Islam.
Per bé de la majoria dels musulmans del nostre país són persones tranquiles,
dialogants i integrades, persones religioses que aspiren a tenir llocs de culte
dignes on practicar la seva fe, cal resoldre definitivament la renovació de la CIE. Cal que les
diferents parts actuïn responsablement. Això significa deixar d’entorpir,
dificultar, dinamitar, una i altra vegada, els intents de renovació
d’aquesta comissió. A mesura que passa el temps es redueix el marge de
maniobra per aconseguir una renovació ordenada de la CIE. El tempo polític juga
en contra d’una comprensió oberta dels drets bàsics dels musulmans al
nostre país. Es viu un deteriorament en les relacions amb els musulmans. Ha
augmentat en les societats occidentals el recel vers els musulmans estimulats
per una nou populisme que practica una activa política antiislàmica buscant
rèdits electorals. Quan més temps passi, el populisme contra
les muslmans tindrà més espai polític. Si això passa, tot serà més difícil. Per
això el sentit de responsabilitat demana aparcar les disputes i trobar els
acords necessaris que permetin renovar definitivament la Comissió Islàmica
d’Espanya.
¿Es islámico o islamista?
La izquierda defiende erróneamente el islamismo confundiéndolo con el islam mientras que la derecha, a menudo, lanza sus incendiarios ataques contra la fe musulmana mezclándola con el islamismo
Opinión - 03/01/2011 8:44 - Autor: Hayri Abaza / Soner Cagaptay - Fuente: Newsweek
Nueva Mezquita de Estambul (Foto de Murad Sezer / Rueters-Landov)
Ahora que los tolerantes y liberales suecos han elegido un partido anti-islam en su Parlamento, está bastante claro que las controversias son todo un montaje debido a que tanto la izquierda como la derecha están lamentablemente confundidas sobre la naturaleza política del islam. La izquierda defiende erróneamente el islamismo -una ideología extremista y violenta al mismo tempo- confundiéndolo con el islam de la persona de a pie (el islam más común), mientras que la derecha, a menudo, lanza sus virulentos e incendiarios ataques contra la fe musulmana, confundiendo esta creencia con el fenómeno del islamismo. Los pensadores occidentales deben comenzar a reconocer objetivamente la diferencia entre el islamismo y el islam, o nos veremos enfrascados en una indefinida batalla ideológica con una cuarta parte de la humanidad.
Al menos, unos cuantos de la izquierda defienden el islamismo porque piensan que están defendiendo el islam. Recientemente, un político europeo nos dijo que se había hecho simpatizante del partido turco de la Justicia y el Desarrollo (AKP), porque "tras los sucesos del 11S, quería actuar en defensa del Islam". Pero, el caso es que ni el AKP ni otros movimientos islamistas como los Hermanos Musulmanes en el mundo árabe, representan al islam. Estos partidos islamistas, que en muchos casos no utilizan la violencia pero sí un discurso conservador y antilaico, sí que representan una ideología que es antiliberal hasta la médula -por ejemplo, su negativa a reconocer la igualdad de género-. De la misma manera que el comunismo una vez afirmó hablar en nombre de la clase obrera, el islamismo dice representar a los musulmanes. Al defender a los movimientos islamistas radicales, la izquierda únicamente esta favoreciendo un empeoramiento de la imagen del islam, está contribuyéndo a darle un mal nombre. La izquierda no debiera establecer vínculos y situarse del lado de los llamados partidos islamistas moderados, sino estrechar sus lazos con los movimientos liberales musulmanes, como el Partido Republicano del Pueblo de Turquía y el movimiento pro-democracia en Egipto, que apoyan la igualdad de género.
Por el contrario, la derecha a menudo persigue y denigra al islam pensando que está atacando al islamismo. La prohibición de la construcción de minaretes, tal como ha hecho Suiza, es precisamente la medida incorrecta a tomar, es exactamente lo que no se debería hacer. El problema no son las mezquitas, el problema es que estas sean empleada para promover la violencia y el islamismo intolerante. Los delitos cometidos por Al-Qaeda o Hezbollah, así como otros posibles grupos, tienen sus raíces, entre otras muchas causas, en el islamismo radical, que aboga por la violencia para imponer dogmas extremistas a los musulmanes y a los no musulmanes.
En respuesta, el xenófobo y derechista activista político holandés, Geert Wilders, y otros políticos nacionalistas en Europa han sugerido sin más una prohibición del islam en sí, al criminalizar el libro sagrado de los musulmanes, el Corán. Wilders no tiene en cuenta que ni siquiera Stalin fue capaz de prohibir la religión. Es difícil creer que a un político de la Europa liberal del siglo XXI se le pueda ocurrir la idea de prohibir una creencia, pero ese es precisamente el punto de confusión al que ha llegado el debate sobre el islam en Europa. Lo que es más sorprendente e inquietante al mismo tiempo es que el partido anti-islámico de Wilders se haya erigido en la tercera fuerza política más importante en las últimas elecciones holandesas. El partido ha propuesto responder a los actos de terrorismo fijando multas económicas a las mujeres que lleven velo. ¡Qué vergüenza para la derecha, que se supone que debería defender la libertad religiosa y la libertad del Islam, a pesar de denunciar a los grupos islamistas radicales y, sin embargo, ni siquiera es capaz de distinguir unas corrientes de otras en el seno del islam.
La confusión sobre el islam tiene consecuencias reales. ¿Cuándo fue la última vez que se leyó un artículo de un intelectual de izquierda haciendo una crítica de cómo el AKP está pisoteando la libertad de prensa en Turquía? ¿O la negativa de la Hermanos Musulmanes a reconocer la igualdad de derechos para las mujeres y los cristianos en Egipto? Al defender el islamismo, los liberales están fortaleciendo una amenaza que afecta a los musulmanes y al liberalismo occidental por igual. Mientras tanto, al presionar y discriminar al credo musulmán, lo que sucede es que es aliena y se provoca a los aliados potenciales en nuestras comunidades musulmanas: los musulmanes conservadores o liberales que simplemente quieren practicar su religión libremente y en paz, muy lejos de cualquier reivindicación política o ideológica violenta o beligerante. A medida que traten de promover el respeto a los valores religiosos en la secularizada y muy, a menudo, atea o agnóstica Europa, políticos de derecha encontrarán aliados naturales entre los musulmanes conservadores.
Si los intelectuales occidentales no logran deshacerse de esta confusión ahora, nos acabaremos precipitando hacia un terreno peligroso. La gente común en Occidente comienza a asociar cada vez más a todos los musulmanes con los islamistas, con el correspondiente resultado de una potencial batalla perdida, desatada con una cuarta parte de la humanidad. Un enfrentamiento de estas caracerísticas es lo que pretendían algunos ideólogos islamófobos, así como aquello que se ha convenido en llamar Al Qaeda, tras los atentados de 11S y durante las posteriores invasiones, guerras y medidas policiales extremas llevadas a cabo contra algunos países musulmanes, así como contra ciudadanos occidentales musulmanes.
Abaza es un investigador afiliado a la Fundación para la Defensa de las Democracias (Foundation for the Defense of Democracies). Cagapta es un alto miembro del Instituto de Política de Oriente Medio en Washington (Washington Institute For Near East Policy)
Traducción de Webislam
