The Push to 'Otherize' Obama
Roald B. Larsen
September 21, 2008
Op-Ed Columnist
The Push to 'Otherize' Obama
By NICHOLAS D. KRISTOF
Here's a sad monument to the sleaziness of this presidential campaign:
Almost one-third of voters "know" that Barack Obama is a Muslim or believe
that he could be.
In short, the political campaign to transform Mr. Obama into a Muslim is
succeeding. The real loser as that happens isn't just Mr. Obama, but our
entire political process.
A Pew Research Center survey released a few days ago found that only half of
Americans correctly know that Mr. Obama is a Christian. Meanwhile, 13
percent of registered voters say that he is a Muslim, compared with 12
percent in June and 10 percent in March.
More ominously, a rising share - now 16 percent - say they aren't sure about
his religion because they've heard "different things" about it.
When I've traveled around the country, particularly to my childhood home in
rural Oregon, I've been struck by the number of people who ask something
like: That Obama - is he really a Christian? Isn't he a Muslim or something?
Didn't he take his oath of office on the Koran?
In conservative Christian circles and on Christian radio stations, there are
even widespread theories that Mr. Obama just may be the Antichrist.
Seriously.
John Green, of the Pew Forum on Religion and Public Life, says that about 10
percent of Americans believe we may be in the Book of Revelation's "end
times" and are on the lookout for the Antichrist. A constant barrage of
e-mail and broadcasts suggest that Mr. Obama just may be it.
The online Red State Shop sells T-shirts, mugs and stickers exploiting the
idea. Some shirts and stickers portray a large "O" with horns, above a
caption: "The Anti-Christ."
To his credit, Mr. McCain himself has never raised doubts about Mr. Obama's
religion. But a McCain commercial last month mimicked the words and imagery
of the best-selling Christian "Left Behind" book series in ways that would
have set off alarm bells among evangelicals nervous about the Antichrist.
Mr. McCain himself is not popular with evangelicals. But they will vote for
him if they think the other guy may be on Satan's side.
In fact, of course, Mr. Obama took his oath on the Bible, not - as the
rumors have it - on the Koran. He is far more active in church than John
McCain is.
(Just imagine for a moment if it were the black candidate in this election,
rather than the white candidate, who was born in Central America, was an
indifferent churchgoer, had graduated near the bottom of his university
class, had dumped his first wife, had regularly displayed an explosive and
profane temper, and had referred to the Pakistani-Iraqi border ...)
What is happening, I think, is this: religious prejudice is becoming a proxy
for racial prejudice. In public at least, it's not acceptable to express
reservations about a candidate's skin color, so discomfort about race is
sublimated into concerns about whether Mr. Obama is sufficiently Christian.
The result is this campaign to "otherize" Mr. Obama. Nobody needs to point
out that he is black, but there's a persistent effort to exaggerate other
differences, to de-Americanize him.
Raising doubts about a candidate based on the religion of his grandfather is
toxic and profoundly un-American, cracking the melting pot we emerged from.
Someday people will look back at the innuendoes about Mr. Obama with the
same disgust with which we regard the smears of Al Smith as a Catholic
candidate in 1928.
I'm writing in part out of a sense of personal responsibility. Those who
suggest that Mr. Obama is a Muslim - as if that in itself were wrong -
regularly cite my own columns, especially an interview last year in which I
asked him about Islam and his boyhood in Indonesia. In that interview, Mr.
Obama praised the Arabic call to prayer as "one of the prettiest sounds on
earth at sunset," and he repeated the opening of it.
This should surprise no one: the call to prayer blasts from mosque
loudspeakers five times a day, and Mr. Obama would have had to have been
deaf not to learn the words as a child. But critics, like Jerome Corsi,
whose book denouncing Mr. Obama, "The Obama Nation," is No. 2 on the New
York Times best-seller list, quote from that column to argue that Mr. Obama
has mysterious ties to Islam. I feel a particular obligation not to let my
own writing be twisted so as to inflame bigotry and xenophobia.
Journalists need to do more than call the play-by-play this election cycle.
We also need to blow the whistle on such egregious fouls calculated to
undermine the political process and magnify the ugliest prejudices that our
nation has done so much to overcome.
I invite you to comment on this column on my blog,
www.nytimes.com/ontheground, and to join me on Facebook at
www.facebook.com/kristof.
Shapescare
> (Just imagine for a moment if it were the black candidate in this election,
> rather than the white candidate, who was born in Central America, was an
> indifferent churchgoer, had graduated near the bottom of his university
> class, had dumped his first wife, had regularly displayed an explosive and
> profane temper, and had referred to the Pakistani-Iraqi border ...)
Meningen med dette avsnittet er at leseren skal overraskes over at det
er den hvite, og ikke den svarte, kandidaten som beskrives.
Skribenten må være rasist, og han forutsetter at leseren er rasist,
for at dette skal funke - og det funker.
Roald B. Larsen
"Shapescare" <farent...@gmail.com> skrev i melding
news:970f15e0-47ca-4520...@a1g2000hsb.googlegroups.com...
On 21 Sep, 17:29, "Roald B. Larsen" <berth...@online.no> wrote:
> (Just imagine for a moment if it were the black candidate in this
> election,
> rather than the white candidate, who was born in Central America, was an
> indifferent churchgoer, had graduated near the bottom of his university
> class, had dumped his first wife, had regularly displayed an explosive and
> profane temper, and had referred to the Pakistani-Iraqi border ...)
"Shapescare":
"Meningen med dette avsnittet er at leseren skal overraskes over at det
er den hvite, og ikke den svarte, kandidaten som beskrives.
Skribenten må være rasist, og han forutsetter at leseren er rasist,
for at dette skal funke - og det funker."
Hva er det egentlig du vil fram til? Det du sier om å overraskes kan kanskje
passe for et norsk publikum a'la deg selv. Men ikke for USanerere, og heller
ikke for meg, som kjenner til kandidatene. Hva artikkelforfattereen peker på
er at *hva som ville funket for å sette spørsmålstegn ved og gjøre folk
usikre og fiendtlig instilte til Obama, ikke engang blir forsøkt brukt mot
McCain." Dette viser kort sagt at USA fortsatt i ganske stor grad er
rasistisk, og spesielt i den delen på landsbygda som går for McCain
mens de setter alle slags rare og beviselig helt uberettigete spørsmål
ved Obama.
Det er patetisk at høyrekonservative republikanere fyrer opp under slikt,
og at dette går langt inn i McCains egen propagandaleir uten at han tar
avstand fra det.
Shapescare
> "Shapescare" <farentilma...@gmail.com> skrev i meldingnews:970f15e0-47ca-4520...@a1g2000hsb.googlegroups.com...
> On 21 Sep, 17:29, "Roald B. Larsen" <berth...@online.no> wrote:
>
> > (Just imagine for a moment if it were the black candidate in this
> > election,
> > rather than the white candidate, who was born in Central America, was an
> > indifferent churchgoer, had graduated near the bottom of his university
> > class, had dumped his first wife, had regularly displayed an explosive and
> > profane temper, and had referred to the Pakistani-Iraqi border ...)
>
> "Shapescare":
> "Meningen med dette avsnittet er at leseren skal overraskes over at det
> er den hvite, og ikke den svarte, kandidaten som beskrives.
> Skribenten må være rasist, og han forutsetter at leseren er rasist,
> for at dette skal funke - og det funker."
>
> Hva er det egentlig du vil fram til? Det du sier om å overraskes kan kanskje
> passe for et norsk publikum a'la deg selv. Men ikke for USanerere, og heller
> ikke for meg, som kjenner til kandidatene. Hva artikkelforfattereen peker på
> er at *hva som ville funket for å sette spørsmålstegn ved og gjøre folk
> usikre og fiendtlig instilte til Obama, ikke engang blir forsøkt brukt mot
> McCain." Dette viser kort sagt at USA fortsatt i ganske stor grad er
> rasistisk,
Og mitt poeng er: Hvordan kommer man på tanken at rasismekortet
fungerer?
Er det fordi folk flest er rasister? (generalisering)
Eller er det fordi de hvite velgerne er rasister? (generalisering)
Eller er det fordi amerikanere er rasister (generalisering)
> og spesielt i den delen på landsbygda som går for McCain
> mens de setter alle slags rare og beviselig helt uberettigete spørsmål
> ved Obama.
Er det den hvite amerikanske landsbygda som er spesielt rasistisk?
Hvordan kommer man på en slik tanke? Er det generaliseringer ute og
går?
> Det er patetisk at høyrekonservative republikanere fyrer opp under slikt,
> og at dette går langt inn i McCains egen propagandaleir uten at han tar
> avstand fra det.
Hvordan vil du, hvis du anvender rasismeparadigmet, klassifisere denne
uttalelsen:
"Barack Obama was forced onto the defensive at the weekend over
unguarded comments he made about small-town voters across the midwest.
Obama was caught in an uncharacteristic moment of loose language.
Referring to working-class voters in old industrial towns decimated by
job losses, the presidential hopeful said: "They get bitter, they
cling to guns or religion or antipathy to people who aren't like them
or anti-immigrant sentiment or anti-trade sentiment as a way to
explain their frustrations.""
http://www.guardian.co.uk/world/2008/apr/14/barackobama.uselections2008
C Lund
<8d27f0ca-79b1-41b6...@b1g2000hsg.googlegroups.com>,
Shapescare <farent...@gmail.com> wrote:
> Og mitt poeng er: Hvordan kommer man på tanken at rasismekortet
> fungerer?
> Er det fordi folk flest er rasister? (generalisering)
> Eller er det fordi de hvite velgerne er rasister? (generalisering)
> Eller er det fordi amerikanere er rasister (generalisering)
Eller er det fordi en stor andel av USanere er rasister? (statistikk)
"Deep-seated racial misgivings could cost Barack Obama the White House
if the election is close, according to an AP-Yahoo News poll that
found one-third of white Democrats harbor negative views toward blacks
‹ many calling them "lazy," "violent," responsible for their own
troubles."
http://news.yahoo.com/page/election-2008-political-pulse-obama-race
--
C Lund, folk.uio.no/clund/
Shapescare
> In article
> <8d27f0ca-79b1-41b6-ac7b-501c242e1...@b1g2000hsg.googlegroups.com>,
>
> Shapescare <farentilma...@gmail.com> wrote:
> > Og mitt poeng er: Hvordan kommer man på tanken at rasismekortet
> > fungerer?
> > Er det fordi folk flest er rasister? (generalisering)
> > Eller er det fordi de hvite velgerne er rasister? (generalisering)
> > Eller er det fordi amerikanere er rasister (generalisering)
>
> Eller er det fordi en stor andel av USanere er rasister? (statistikk)
>
> "Deep-seated racial misgivings could cost Barack Obama the White House
> if the election is close, according to an AP-Yahoo News poll that
> found one-third of white Democrats harbor negative views toward blacks
> ‹ many calling them "lazy," "violent," responsible for their own
> troubles."
>
> http://news.yahoo.com/page/election-2008-political-pulse-obama-race
At hvite demokratiske velgere er rasister utelukker ikke at svarte
velgere er rasister.
Vi kan jo fundere på hvordan vi skal tolke det at 45 % av de hvite
velgerne tenker på å stemme Obama mens 5 % av de svarte velgerne
tenker på å stemme McCain.
Shapescare
> In article <324497b9-d022-4ad4-a525-
> 360d64b4d...@l43g2000hsh.googlegroups.com>, farentilma...@gmail.com
> says...
>
> > On 23 Sep, 09:17, C Lund <cl...@notam02SPAMBLOCK.no> wrote:
> > > In article
> > > <8d27f0ca-79b1-41b6-ac7b-501c242e1...@b1g2000hsg.googlegroups.com>,
>
> > > Shapescare <farentilma...@gmail.com> wrote:
> > > > Og mitt poeng er: Hvordan kommer man på tanken at rasismekortet
> > > > fungerer?
> > > > Er det fordi folk flest er rasister? (generalisering)
> > > > Eller er det fordi de hvite velgerne er rasister? (generalisering)
> > > > Eller er det fordi amerikanere er rasister (generalisering)
>
> > > Eller er det fordi en stor andel av USanere er rasister? (statistikk)
>
> > > "Deep-seated racial misgivings could cost Barack Obama the White House
> > > if the election is close, according to an AP-Yahoo News poll that
> > > found one-third of white Democrats harbor negative views toward blacks
> > > troubles."
>
> > > http://news.yahoo.com/page/election-2008-political-pulse-obama-race
>
> > At hvite demokratiske velgere er rasister utelukker ikke at svarte
> > velgere er rasister.
>
> > Vi kan jo fundere på hvordan vi skal tolke det at 45 % av de hvite
> > velgerne tenker på å stemme Obama mens 5 % av de svarte velgerne
> > tenker på å stemme McCain.
>
Det er mulig at disse 50 % lar være å stemme i protest mot at de
tvinges til å velge mellom en hvit og en svart kandidat. De er i "den
opposisjonelle gråsonen", med andre ord.
C Lund
<324497b9-d022-4ad4...@l43g2000hsh.googlegroups.com>,
Shapescare <farent...@gmail.com> wrote:
> At hvite demokratiske velgere er rasister utelukker ikke at svarte
> velgere er rasister.
Selvsagt ikke. Jeg antar at Obama kommer til � f� en god del stemmer
nettopp *fordi* han ikke er hvit.
--
C Lund, folk.uio.no/clund/
C Lund
<bf1fbfc4-3c9d-478f...@59g2000hsb.googlegroups.com>,
Shapescare <farent...@gmail.com> wrote:
> Det er mulig at disse 50 % lar v�re � stemme i protest mot at de
> tvinges til � velge mellom en hvit og en svart kandidat. De er i "den
> opposisjonelle gr�sonen", med andre ord.
Eller at de synes alle kandidatene er like verdil�se. Jeg synes det er
vanskelig nok � finne noen � stemme p� her p� berget. I USA m� det
v�re helt h�pl�st.
--
C Lund, folk.uio.no/clund/
Martin Johansen
> In article
> <bf1fbfc4-3c9d-478f...@59g2000hsb.googlegroups.com>,
> Shapescare <farent...@gmail.com> wrote:
>
>> tvinges til å velge mellom en hvit og en svart kandidat. De er i "den
>> opposisjonelle gråsonen", med andre ord.
>
> Eller at de synes alle kandidatene er like verdiløse. Jeg synes det er
> vanskelig nok å finne noen å stemme på her på berget. I USA må det
> være helt håpløst.
>
Ja, naturligvis, amerikanerne er sååå dumme. Glupingene sitter på denne siden av
Atlanterhavet. Og ingen utmerker mer enn det herlige folkeslaget; nordmenn. Kan
egentlig ikke forstå at ikke mange andre nasjoner etterapet væremåten til dette
foregangsfolket. Verden rikeste, mest uføretrygdede og meste vel-levende folk
som finnes. Også får vi ikke bestemme hvem som skal være president i USA heller,
hvem faen tror amerikanerne at de er? Her foretrekker vi (80 %)Obama, men tror
du de vil lytte, nei, fy faen hvor dumme de må være.
mj
--
C Lund
Martin Johansen <any...@invalid.no> wrote:
Hæ?
--
C Lund, folk.uio.no/clund/
Isachsen
> In article
> <bf1fbfc4-3c9d-478f...@59g2000hsb.googlegroups.com>,
> Shapescare <farent...@gmail.com> wrote:
>
>> tvinges til å velge mellom en hvit og en svart kandidat. De er i "den
>> opposisjonelle gråsonen", med andre ord.
>
> Eller at de synes alle kandidatene er like verdiløse. Jeg synes det er
> vanskelig nok å finne noen å stemme på her på berget. I USA må det
> være helt håpløst.
Kan det tenkes at de amerikanske velgerne har funnet ut det samme som
mange norske velgere: at det spiller liten eller ingen rolle om de får
ny president (eller vi ny statsminister) - politikken blir den samme?
Uansett - so what?
Isachsen
C Lund
"Isachsen" <tavekkorigi@setoinett> wrote:
Kan man stemme blankt i USA?
> Isachsen
--
C Lund, folk.uio.no/clund/
Shapescare
> Kan man stemme blankt i USA?
Om ikke blankt, så i hvert fall hvitt.
Isachsen
> In article <48de4911$0$17875$c83e...@nn1-read.tele2.net>,
> "Isachsen" <tavekkorigi@setoinett> wrote:
>
>> C Lund wrote:
>>> In article
>>> <bf1fbfc4-3c9d-478f...@59g2000hsb.googlegroups.com>,
>>> Shapescare <farent...@gmail.com> wrote:
>>>
>>>> Det er mulig at disse 50 % lar være å stemme i protest mot at de
>>>> tvinges til å velge mellom en hvit og en svart kandidat. De er i
>>>> "den opposisjonelle gråsonen", med andre ord.
>>>
>>> Eller at de synes alle kandidatene er like verdiløse. Jeg synes det
>>> er vanskelig nok å finne noen å stemme på her på berget. I USA må
>>> det være helt håpløst.
>>
>> Kan det tenkes at de amerikanske velgerne har funnet ut det samme som
>> mange norske velgere: at det spiller liten eller ingen rolle om de
>> får ny president (eller vi ny statsminister) - politikken blir den
>> samme? Uansett - so what?
>
> Kan man stemme blankt i USA?
>
"blank" - på lik linje med en hjemmesitter-stemme. Det forutsettes at
ingen kontrollerer hva man gjør, slik at noen evtl. kan "ta" deg
efterpå. Ellers ville det vel ikke være et "fritt" valg.
Isachsen
Magnus H.
news:clund-33C8EB....@84.sub-97-20-208.myvzw.com...
> Kan man stemme blankt i USA?
B�de ja og nei. Jeg kjenner ikke til lover og regler i alle delstater, men
det er vanligvis slik at man ikke har en egen stemmeseddel kun for valg
av president. Det normale er at alle kandidater til forskjellige valg
(Representantenes hus, Senatet, President, delstatsforsamling, guvern�r,
etc.) st�r p� samme stemmeseddel. Det er iallefall slik jeg husker det fra
da jeg bodde i USA. Man kan med andre ord stemme p� de kandidater
man liker, og s� la v�re � stemme p� dem man ikke liker (som f.eks.
president). P� sett og vis blir vel det � stemme blankt?
--
Magnus