[nl.auto,be.politics,nl.politiek,nl.actueel verwijderd, doet niet terzake]
Waar ging het ook alweer over?
Op moederschip aarde schreef iemand die zich identificeerde als
het varken van Breslau <
ha...@seldon.net>:
https://www.newscientist.nl/nieuws/zuurstofdampkring-dankzij-weglekkend-waterstof/
"Silicon Valley, California (VS) – De Aarde verkreeg twee miljard geleden een
zuurstofatmosfeer doordat waterstof in grote hoeveelheden naar de ruimte
ontweek.
De stijging van de zuurstofconcentratie in de atmosfeer, die 2,1 miljard jaar
geleden plaatsvond, was waarschijnlijk essentieel voor de snelle evolutie van
complexe levende organismen. Hoe kon die stijging plaatsvinden? Lange tijd
speculeerden wetenschappers daarover, met als voornaamste theorie dat veel
waterstof gebonden in organisch materiaal onder het aardoppervlak verdween. Nu
lanceren twee teams van NASA-onderzoekers een verklaring ervoor: waterstof
ontsnapte naar de ruimte.
De onderzoekers publiceerden hun ideeën in Nature en Science. Het team van
David Catling ging uit van theoretische modellen, Tori Hoehler verrichtte
metingen aan microbiële matten, dikke lagen micro-organismen zoals die ook op
de vroege Aarde moeten hebben voorgekomen. Volgens Catling nam de
zuurstofconcentratie in de aardatmosfeer toe omdat waterstofatomen die waren
opgenomen in methaan verdwenen naar de ruimte. Primitieve microben produceerden
dat methaan. Dit onomkeerbare verlies van waterstof leidde tot een overmaat aan
zuurstof, dat allereerst in de aardkorst en daarna in de atmosfeer terechtkwam.
“Zonder zuurstof zou het meest ontwikkelde leven op Aarde gewoon een groene
prut zijn geweest,” verklaart Catling. “Gelukkig konden sommige bacteriën in de
vroege oceanen water splitsen in waterstof en zuurstof. Waterstof verdween naar
de ruimte, en zuurstof bleef achter. Het methaan verklaart ook waarom de Aarde
destijds niet was bevroren, alhoewel de Zon toen twintig procent minder sterk
scheen. Methaan is een sterk broeikasgas.” Hoehler keek hoeveel gassen
vrijkomen uit moderne matten van eencelligen in Baja, Mexico, onder
omstandigheden die lijken op de vroege aardatmosfeer. Deze matten zijn verwant
aan het leven in de vroege aardse biosfeer. De matten gaven 's nachts grote
hoeveelheden waterstof af. Hoehler: “Als de vroege microbiële matten op Aarde
zich zo gedroegen als deze moderne, dan pompten ze duizendmaal meer waterstof
in de atmosfeer dan vulkanen en hydrothermische bronnen”. Hoehler denkt dat
een deel van de waterstof direct naar de ruimte ontweek, terwilj de rest een
belangrijke voedselbron voor andere microben was, zoals methaanproducerende
eencelligen. “We ontdekten dat de verhoogde concentraties waterstof in de
matten de biologische productie en afgifte van methaan stimuleert.” Daarmee
sluiten deze bevindingen aan op Catlings theorie dat waterstof gebonden in
methaan aan de aardse atmosfeer ontsnapte.
Erick Vermeulen"