لعبة ورق ٣ أشخاص استعمار
Sibyla Tator
تغطي حقبة الاستعمار في تاريخ الولايات المتحدة الاستعمار الأوروبي لأميركا خلال الفترة الممتدة بين بداية أوائل القرن السادس عشر حتى دمج المستعمرات في الولايات المتحدة الأمريكية.[1] في أواخر القرن السادس عشر أطلقت إنجلترا وفرنسا وإسبانيا وهولندا برامج استعماريّة كُبرى في شرق أمريكا الشماليّة. فشلت بعض المحاولات الصغيرة المبكرة مثل محاولة الإنجليزية لوست كلوني. كان معدل الوفيات مرتفعاً جداً بين الوافدين الأوائل ولكن ومع ذلك انتعشت بعض المستعمرات الصغيرة في غضون عقود قليلة.
انحدر المُستوطنون الأوروبيّون من مجموعات اجتماعيّة ودينيّة متنوعة منها المُغامرون والمزارعون والخدم المُتعاقدون والتجّار وقلّة من الطبقة الارستقراطيّة. كان المُستوطنون الذين يسافرون إلى القارة الجديدة هم الهولنديون من نيو نذرلاند والسويديون والفنلنديون من السويد الجديدة والكيكرون الإنجليز في مقاطعة بنسلفانيا والمُتطرفون الإنجليز في نيو إنغلاند والمستوطنون الإنجليز في جيمستاون وفرجينيا والكاثوليك الإنجليز وغير المُلتزمين من البروتستانت. أصبحت جميع هذه المجموعات جزءاً من الولايات المُتحدة بعد أن نالت استقلالها في عام 1776م. ثُمّ دمجت أمريكا الروسية وأجزاء من فرنسا الجديدة وإسبانيا الجديدة أيضا في الولايات المتحدة على مراحل مُختلفة. قامت المجموعات المُتنوعة من هذه المناطق المُختلفة ببناء مستعمرات ذات نمط اجتماعي وديني وسياسي واقتصادي متميّز.
ومع مرور الوقت جرى الاستيلاء على المُستعمرات غير البريطانيّة شرق نهر المسيسيبي وجرى استيعاب مُعظم السكّان. في نوفا سكوتيا طردَ البريطانيون الأكاديين الفرنسيين وانتقل العديد منهم إلى لويزيانا. لم تحدث حروب أهلية كبرى في المستعمرات الثلاثة عشر. كانت الثورتان المسلحتان الرئيسيتان إخفاقين قصيرين في ولاية فرجينيا في عام 1676م وفي نيويورك في الفترة بين عامي 1689-1691م. طوّرت بعض المُستعمرات أنظمة قانونيّة للعبوديّة[2] تركزت بشكل كبير حول تجارة الرقيق في الأطلسي. كانت الحروب مُتكررة بين الفرنسيين والبريطانيين أثناء الحروب الفرنسية والهندية. بحلول عام 1760 هُزمت فرنسا واستولت بريطانيا على مُستعمراتها.
على الساحل الشرقي كانت المناطق الإنجليزية الأربعة المُتميّزة هي نيو إنغلاند والمستعمرات الوسطى ومستعمرات خليج تشيسابيك (الجنوب الأعلى) [الإنجليزية] والمستعمرات الجنوبية (الجنوب الأدنى) [الإنجليزية] . يُضيف بعض المؤرخين منطقة خامسة من الحدود التي لم تكن مُنظّمة بشكلٍ مُنفصل.[1] بحلول الوقت الذي وصل فيه المستوطنون الأوروبيون في الفترة ما بين عامي 1600 و1650م كانت الأمراض التي جلبها المستكشفون والبحارة معهم قبل عقود قد فتكت بنسبة كبيرة من القبائل الأصليّة التي كانت تعيش في المنطقة الشرقية ولكن ليس هناك دليل قاطع على ذلك.[3]
جاء المستعمرون من ممالك أوروبية تمتلك قدرات عسكرية وبحرية وحكومية ومؤسساتية عالية التطور. إن التجربة الأسبانية والبرتغالية التي امتدت لقرون من الغزو والاستعمار خلال فترة استرداد الأندلس مقترنة بمهارات الملاحة الجديدة للسفن في المحيطات وفرت الأدوات والقدرات والرغبة في استعمار العالم الجديد. وقد أُديرت هذه الجهود على التوالي من قبل بيت المقاولات وبيت الهند.كما بدأت إنجلترا وفرنسا وهولندا مستعمرات في جزر الهند الغربية وأمريكا الشمالية. كان لديهم القدرة على بناء السفن الجديرة بالإبحار في المحيطات ولكن لم يكن لديهم تاريخ قوي من الاستعمار في الأراضي الأجنبية كما فعلت البرتغال وإسبانيا. ومع ذلك أعطى رواد الأعمال الإنجليز مستعمراتهم أساسًا للاستثمار القائم على التاجر الذي بدا أنه بحاجة إلى دعم حكومي أقل بكثير.[4]
في البداية جرَى التعامل مع الأمور المتعلقة بالمستعمرات في المقام الأول من قبل مجلس الملكة الخاص [الإنجليزية] في إنجلترا ولجانها. تأسست لجنة التجارة في عام 1625 كأول هيئة خاصة عقدت لتقديم المشورة بشأن الأسئلة الاستعمارية (المستعمرات). من عام 1696 وحتى نهاية الثورة الأمريكية كانت الشؤون الاستعمارية مسؤولة عن مجلس التجارة بالشراكة مع وزراء الخارجية المعنيين[5][6][7] والتي تغيرت من وزير الدولة للإدارة الجنوبية إلى وزير الدولة للمستعمرات في عام 1768.[8]
كانت المذهب التجاري هي السياسة الأساسية التي فرضتها بريطانيا على مستعمراتها من الستينات من القرن السادس عشر مما يعني أن الحكومة أصبحت شريكة للتجار المقيمين في إنجلترا من أجل زيادة السلطة السياسية والثروة الخاصة. وكان ذلك بهدف استبعاد الإمبراطوريات الأخرى وحتى التجار الآخرين في مستعمراتها الخاصة. وقامت الحكومة بحماية تجارها الذين يتخذون من لندن مقرا لهم وحجبت آخرين عن طريق الحواجز التجارية واللوائح والإعانات للصناعات المحلية من أجل تعظيم الصادرات من السوق وتقليل الواردات.
كما حاربت الحكومة التهريب وأصبح هذا مصدرًا مباشرًا للجدل مع التجار الأمريكيين عندما أعيد تصنيف أنشطتهم التجارية العادية على أنها تهريب بواسطة قوانين الملاحة. وقد شمل هذا الأنشطة التي كانت معاملات تجارية عادية في السابق مثل التجارة المباشرة مع الفرنسيين والإسبان والهولنديين والبرتغاليين. كان الهدف من المذهب التجاري هو تشغيل الفوائض التجارية بحيث يصب الذهب والفضة في لندن. أخذت الحكومة نصيبها من الرسوم والضرائب والباقي يذهب للتجار في بريطانيا. أنفقت الحكومة الكثير من عائداتها على البحرية الملكية التي كانت تحمي المستعمرات البريطانية كما هددت مستعمرات الإمبراطوريات الأخرى بل واستولت عليها في بعض الأحيان. وهكذا استولت البحرية البريطانية على نيو امستردام (نيويورك) عام 1664. كانت المستعمرات أسواقا قابضة للصناعة البريطانية وكان الهدف هو إثراء البلد الأم.[9]
دفعت احتمالات الاضطهاد الديني من قبل سلطات التاج وكنيسة إنجلترا إلى عدد كبير من جهود الاستعمار. كان الحجاج من البيوريتانيين الانفصاليين الذين فروا من الاضطهاد في إنجلترا أولاً إلى هولندا وفي النهاية إلى بليموث بلانتيشن في عام 1620.[10] على مدى العشرين سنة التالية قام أشخاص فروا من الاضطهاد من الملك تشارلز الأول باستيطان معظم نيوإنجلاند. وبالمثل تأسست مقاطعة ماريلاند جزئيا لتكون ملاذا للكاثوليك الرومان.
كان المستكشفون البرتغاليون المجهولون أول أوروبيين يرسمون خرائط الساحل الشرقي لأمريكا من نيويورك إلى فلوريدا كما هو موثق في الكورنيش في كانتينو من 1502. ومع ذلك فقد أبقوا على اكتشافاتهم سرا ولم يحاولوا الاستقرار في أمريكا الشمالية حيث أن الإنتر بينية التي أصدرها البابا ألكسندر السادس منحت هذه الأراضي إلى إسبانيا في عام 1493. حاولت دول أخرى تأسيس مستعمرات في أمريكا خلال القرن التالي لكن معظم تلك المحاولات انتهت بالفشل. لقد واجه المستعمرون أنفسهم معدلات عالية من الموت بسبب المرض والجوع وإعادة الإمداد غير الكفء والصراع مع الهنود الأمريكيين والهجمات من قبل القوى الأوروبية المتنافسة وغيرها من الأسباب.
03c5feb9e7